九月，秋寒漸至。
威爾斯省政治中心山穀木堡正在進行一場大搬遷。經過月餘的忙碌，糧食收割已經完成，雖然南部戰爭給農業帶來了影響，但今年威爾斯省無疑是一個大豐年。
結束小麥收割、完成稅賦征繳，隨著威爾斯軍團順利攻占磐石堡，政務府正式開始遷入威爾斯堡，威爾斯省的統治重心開始南移。
說是遷都，其實也沒有想象的那般規模龐大。如今威爾斯堡核心部位和城牆已經建成，但也隻是建成了軍政二府和領主大廳以及軍營，而住宅、自由市場、教堂廣場等基礎設施都未建起，所以目下也隻有政務府和軍務府搬到了威爾斯堡，就連亞特的伯爵府都還未正式搬遷。
按照政務府的計劃，威爾斯城將在接下來的五年中一步步建設完善，而山穀木堡也將在五年後徹底變成一座以貨物集散為導向的貿易型城堡，成為威爾斯新商道上的一個重要節點。
木堡後方，小山丘上。
年逾五十的老人立在山頭，身旁站著一匹高約五英尺半的青黑色短鬃騾，身後跟著一個腰挎鋼刀的貼身護衛和一個身著棉質緊身長袍的年輕的政務官。
“快十年了，一磚一瓦親手建起來的，還真舍不得離開。”老人撫摸著身旁青騾的頭，望著山下那座簡樸卻熱鬨非凡的城堡輕聲感歎。
身後年輕的政務官聽見了老人的歎息，輕聲上前，“庫伯大人，我初來山穀的時候，這裡也隻有一圍柵欄、二三十間木屋和草棚，但如今卻已經變成了一座山間城池。威爾斯省的明天總是比今天好的，您的離開就是為了威爾斯省的明天。況且，這裡有您的宅邸，你隨時可以回來的。”
滿麵花白胡須的庫伯轉身看了一眼這個年輕有為的政務官，他的名字就伊恩，原南普羅旺斯北逃難民，父親是巡境隊時期戰死的巡境兵，與羅恩一家算是故鄉人。
父親戰死後，伊恩一家獲得了民政的安置，家裡除了少許勳地外，母親和姐姐被招入木堡做工，兩年後他也進入了當時的教區學堂作學徒。
兩年前學徒畢業，被分配到村中主事，因帶領村民跑商致富而嶄露頭角，今年初春，被政務府征入政務府商務部，擔任管事級商務官。
大半年的商務官任職上，伊恩展現了非凡的能力，他負責的科多爾省商業區收入比去年同比增加了一倍。
此次政務府搬遷，庫伯也打算對人事任命做一次適度的調整，以適應接下來的複雜局麵。
“伊恩。”庫伯開口了，“這次把你從商務部調出來，我是非了不少力的，薩爾特剛複職不久，急需你這樣的乾才留在身邊做事。”
“商務部和歐陸商行對威爾斯省固然重要，但正如你所言，威爾斯省的明天更需要你們這樣的年輕人。”
伊恩虔誠受教，他對這個已經白發白須的老人出於心底的尊敬，不僅僅因為他是男爵和政務府總督，更是因為這個風燭殘年的老頭硬生生打造了這座山穀。
插一句，真心不錯，值得裝個，畢竟可以緩存看書，離線朗讀！
“庫伯大人，離開商務部的時候薩爾特爵士已經跟我交代了，政務府打算把我派到博納城作政務官。博納城是我威爾斯省的域外領地，更是歐陸商行出入勃艮第公國和法蘭西王國的重要通道，還是整個侯國的邊境要塞，我知道這份重擔，定不會辜負您的厚望。”