初秋的淩晨，天空仍舊黑壓壓一片。
周遭已經微涼，位於倫巴第波河平原北部山口集鎮軍營裡的威爾斯軍團營寨裡一派安靜，仿佛被初秋的晨霜覆蓋了一般，除了幾隊全副武裝的巡哨士兵和寨牆瞭望塔的弓弩手，偌大的軍營沒有絲毫動靜。
軍營中央，一頂插著中軍紋章旗幟的方形大帳裡，亞特正在兩名貼身侍衛的協助下著甲掛劍。
最近兩日亞特睡得很不安穩，夜裡總是輾轉難眠，每日天不亮便已經醒來，然後在軍隊熟睡中巡視三座營寨。
敵軍行動實在詭異，亞特心有不安，尤其是昨日，馮比倫的衛**雖然接受了威爾斯軍團決戰的約定，但他們抵達桑蒂亞後先是封鎖軍營，阻斷了威爾斯軍團“暗樁”的行動，而後有派出大量騎兵驅逐前去哨探戰況和屏蔽戰場的賈法爾。
敵人會不會如約抵達預定戰場，是否會正麵對陣，亞特心裡越發沒底。
生絲貼身內襯、細棉厚長袍、半身鎖甲，然後板甲、護喉、護肩、護臂、鐵手套、鐵護脛......
等盔甲身、鋼劍入鞘，兩個親衛已經滿頭細汗。
“伯爵大人，昨夜作戰會議開得晚，您也沒有吃東西，要不我讓廚仆立刻給您準備些食物，吃完再去巡營？”剛剛從軍官學院畢業的親衛年僅十六，他和剛剛晉升屯務部蒂涅茨郡屯務官的父親吉爾斯都是亞特做巡境官時加入威爾斯山穀裡的早期領民，算是新生代中堅力量。
昨夜商議決戰排兵布陣的軍議開到了深夜，但亞特此刻沒有胃口，“算了，先去巡營，回來再吃吧。”
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另一個親衛立刻轉身掀開軍帳門簾，四個帳前輪值守夜的衛兵已經等候多時。
亞特左手握劍柄，抬步出營帳。
亞特最先到了軍團直屬的重甲步兵隊營區，此刻，十餘頂規製相同的十人營帳裡燈火通明。
昨夜是重甲步兵隊披甲備戰，所以百餘名重甲步兵全都穿著厚重的盔甲或躺或坐，抱著鐵錘戰斧和戰戟鏈枷等武器半眯著眼稍作休息。
與重甲步兵共同值夜備戰的還有另外兩個營寨裡的一百普羅旺斯友軍和五十宮廷禁衛軍團士兵，自南下倫巴第開始，每天都有一部分士兵處於高度戒備的狀態。
身處敵境，再小心也不為過。
巡視了三座軍營，各支值守的隊伍都十分儘職，亞特誇獎鼓勵一番，下令今日早餐賞賜所有值守士兵一杯威爾斯啤酒。
回到中軍營帳，天際線外出現了一絲若隱若現的魚肚白。
或是走了一圈，精神舒朗了一些，亞特喝下了仆人端來的肉湯後又有了些困意。
反正為時尚早，他打算靠在躺椅再小憩片刻。
就在昏昏欲睡之間，一股寒氣猛地灌入不營帳，將亞特一個激靈驚醒。
羅恩的身影出現在營帳門簾處，燭光照在他那急促的刀疤臉，他昨夜親自率隊負責威爾斯軍團駐地外圍警戒。
“大人，緊急軍情，敵軍即將來襲！”羅恩的聲音壓得極低。
亞特睡意全無，抬頭看著羅恩等待下文，“剛才，東側外圍警戒哨捉住了一名暗夜中闖關的敵兵，那夥計正是我們派去敵軍營中的暗樁之一。”
亞特起身，準備讓羅恩把人帶進來。