山穀木堡，領主府邸二樓，洛蒂正在給趴在床上的亞特清理傷口，當看到亞特胸前背後滿是新舊傷痕的時候，洛蒂再也沒忍住輕聲哭了出來。
亞特聽見背後的哭泣聲，轉過身來看了一眼，爬起連聲安慰道：“親愛的，你哭什麼。我這些都是擦傷，是翻山越嶺的時候被石頭樹枝劃破的。”
洛蒂越哭越傷心，亞特趕緊上前摟著洛蒂，“你看我不是好好的什麼事都沒有嗎？”
“我都看見了，這次你手下戰死了那麼多的士兵。那天菲利克斯飛奔回來告訴庫伯大叔你們遭到盜匪襲擊死傷慘重的時候，我都快嚇死了......”洛蒂邊說邊抽泣。
“親愛的，打仗哪有不死人的，若是怕死乾脆做一個農夫。你不是最崇拜勇士嗎？勇士就是一群與死神博弈的人。”
洛蒂停止了哭泣，梨花帶雨地看著亞特，“可是我現在不希望你是勇士了，我不想你再去冒險......”
亞特一下子就被堵住了嘴，女人的心怎麼說變就變，上一刻還想讓你做無所畏懼的英雄，下一刻就想讓你當安生乞活的農夫～
“老爺，軍官和管事們都到齊了，是不是準備開始議事。”門外響起羅恩的聲音。
“我馬上就來。”
亞特抬頭瞧了瞧門外，俯身在洛蒂的額頭上吻了一下，道：“親愛的，你放心吧，你的勇士沒有那麼容易被死神帶走。”然後就披上了衣甲出門跟著腿腳還有些不利索的羅恩朝樓下走去。
下到一樓領主大廳，軍隊的軍官和民政的諸位管事已經全都到齊了。
亞特直接來到主位坐下，看了一圈低頭不語、情緒低迷的眾人，開口道：“你們是打算低頭認輸嗎？都把頭抬起來！”
眾人這才紛紛抬起頭。
“無法否認我們在巨石鎮蒙受了重大的損失，許多兄弟都戰死在了戰場，但是我們終究還是取得了戰鬥的勝利，活到最後的還是我們。”
“如今就是這樣的一個世道，實力稍弱就會被人欺壓。這次盜匪們敢襲擊我們的駐軍營寨就是因為他們認為我們實力不強，但是現在我們已經用數十英裡的頭顱向盜匪們展示了我們的盾有多堅、矛有多利。”
“然而不可否認，我們的實力終究是不夠的，這次我們的守軍拚死擋住了匪兵的攻擊，援軍也碰巧找到了救援的捷徑。但是下一次我們還能如此僥幸嗎？下次若是還麵臨這樣的危局，各位還能這樣端坐在這裡嗎？”
亞特看著眾人，眾人都沉默不語。
“今天把諸位召來就是商議下一步如何快速增強山穀騎士領實力的問題。”
“庫伯，你是民政主官，你先說說如何增強領地民政實力。”
庫伯看了看眾人，道：“其他的不多講，目前民政這邊主要的措施就是不斷地招募流民擴充領地的農戶，然後開墾更多的土地播種更多的糧食，如今糧食就是一切的根基。”
“去年播種的冬小麥已經開始收割，按照之前的約定穀間地第一批分地農戶將會在七月初向木堡繳納“五一稅”，加上軍隊前段時間從郡中征集和木堡中現存的糧食物資以及農具牲口儲備，我們還可以招募五十戶流民進入山穀開墾和耕種土地，所以我建議再次開始招募流民進入山穀。”
“不過現在穀間地村已經太過擁擠無法滿足新進領民的居住，若是繼續招募流民，我們必須沿著河流修建第二個村落，位置我們已經選好了，就在穀間地南方三英裡處的一塊河岸高地，地勢稍高又方便取水而且周圍也有大片平整荒地可供開墾。”
庫伯說完了繼續招募流民開墾荒地的事，停了一下，然後繼續道:“我剛才說了土地和糧食是一切的根基，土地糧食得到保證以後就是錢財的事情。”
“木堡中現在有十數萬芬尼的錢財，這些錢看起來不少，但是用起來就顯得不夠了，且不說每月巨額的薪餉，僅僅是每日軍隊士兵和需要木堡供養的新進領民、工匠、俘虜勞役，他們每日所食用的糧食就是一筆驚人的消耗。”
“所以我要說的第二點就是賺錢，賺更多的錢。”
“目前我們賺錢的門路不多，除了邊境哨站每月時多時少的能收取五六百芬尼的入境稅外，就剩下商隊能帶來稍微豐厚些的收入。但是商隊自從受到對手打擊暫停南貨貿易以後，一個月也就能賺取不到四千芬尼，這個收入遠遠不能支撐軍隊和民政巨額的消耗，所以接下來我覺得還是要想辦法打開南貨貿易的道路～”