時驚弦專注事業線這麼久, 阿諛狡詐一眼看透，利益往來不在話下, 可唯獨他在聽聞這種十年前的雪嶺山楂時，卻發覺揣摩緣由居然會這麼難。
他隻能試圖從邏輯上來理解這件事——
當初玄雲宗預先調查過教.主與淩堯, 誤認為對方傷害了師父的白清漣對小少主的第一印象肯定不會太好。而在見過本人之後, 白宗主對淩堯有了新的認識。因為自己之前對小少主抱有的偏見而愧疚, 他才會這麼重視小少主給的禮物。
不過，即使是這種理由, 在千裡冰封的雲嶺雪山上種山楂樹也有些……過於浪漫了。
時驚弦忍不住想象了一下滿樹紅果凝結霜晶的模樣。
他聽見白清漣問：“若能得空, 少主可有興趣去看看那株山楂樹？”
時驚弦突然響起, 這種類似的問題，白清漣早在之前月下提起桂花蜜時便已經問過。隻是當初自己對他偏見頗深，想也沒想就直接拒絕了。
現在再看, 其實白宗主原本就不是性格熱情外向之人, 可他卻主動向小少主如此提議, 即使被拒絕過一次，也仍在堅持這個念想。
再想想白清漣主動提出治療鼻淵一事……時驚弦心想, 看來白宗主的確是一直對小少主抱有愧疚，所以才唯獨破例地對他這麼好。
他不由略帶感歎地望向了白清漣。
當初的誤解分明也並非對方的過錯。說起來，白宗主其實也身在受害者的範疇裡。
白清漣不知他心中所想, 不由被看得有些茫然。
時驚弦輕咳一聲，擺擺手直接應了下來：“好。”
“等眼下這些事忙完, 爹估計就要前去拜訪玄雲宗，到時我與爹同去就好了。”
才剛提到眼下要忙的這些事, 屋外便有人敲響了房門。來人所傳正是最新消息——正道的大隊人馬已經抵達鄒城，預計今晚便能集結完畢。
時驚弦一邊聽彙報，一邊收好了食盒。
他最擅長的劇情終於要開始了。
因為不方便露麵，時驚弦和白清漣直接沿著密道去了議事堂。議事堂內氣氛嚴肅，但並不緊張，更沒有無從應對的慌亂。
一進去，時驚弦便望見了鋪平在眾人之間圓桌上的那張大幅地圖。
圖上正是魔教周邊地勢，此次正道糾集的勢力也被標注了上去。
正道能獨當一麵的勢力共有六宗六派，其餘就都是些不入流的小門小戶。此次圍剿，除卻罕少入世的玄雲宗，實力位居一流的太武宗和青城道也沒有參與。
據正道各派中的眼線所言，兩個宗派給正道的不參與理由分彆是宗主抱恙和掌門外出。但太武宗與青城道內部的弟子回信時，卻明確表示出了兩大宗派對於此次圍剿成果的不看好。
在任務劇情裡，太武宗和青城道也沒有參與圍剿，他們宗門底蘊頗深，田鋪充足，用不著為眼饞魔教而豁出這麼大的代價。
事實上，看穿圍剿本質不過是利益瓜分的並不隻有太武宗和青城道。隻是其餘宗派早已被利益衝昏了頭腦。幾十年來，江湖勢力兩分，雖說正魔兩道並未有懸殊差彆，但魔教一家獨大，正道卻是足足分了六宗六派，還有數不清的小型勢力。
武林門派能擁有的土地麵積總數有限。時間一長，手握最多權重的魔教自然就成了正道各派有誌一同想要下手的肥肉。
況且正道群龍無首，這次集結而來的九個宗門考慮的根本不是前三位勢力為何放棄，而是如何趁著沒人壓在頭頂時肆意瓜分成果。甚至還妄想能憑此實力大增，順勢取而代之。
——對於這些異想天開的念頭，時驚弦簡直連嘲諷都懶得開。
因為之前暗中傳出的“魔教少主舍身救皇子”一事，這段時間以來，魔教的對外反應非常沉悶低調，日常巡防看起來也謹慎到了保守的地步，落在正道各派眼中，正是下手的絕好機會。
然而事實上，魔教內部的運轉卻始終有條不紊，準備也早已做得異常充分。不久之前，順利完成的防禦陣法煥然一新，整個陣法全貌隻有左護法和教.主兩人清楚。除此之外，各種排兵布陣也準備妥當，甚至連哪個堂主負責正道哪個掌門人都已經分配完畢。
這次議事，主要便是將這些早已明裡暗裡彙總到時驚弦手中的信息互通有無。旁聽時，小少主的神色看起來一絲不苟，格外認真，但事實上，他唯一在等的，就隻剩下了某個尚未前來的“幫手”。
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翌日清早，晴空萬裡，日光普照。高聳入雲的淩峰山腳下，盛開的紫葉李和粉櫻將花瓣綴滿了整個山穀。微風襲來，花瓣旋落，清香四溢，有如仙境。
若非穀中四起的殺氣，這倒是一個絕好的賞花之處。
不久，風停樹靜，周遭沉寂下來，再聽不見一點動靜。
連鳥鳴聲都不複存在。
山石嶙峋，草木叢茂。人力拓寬過的平坦山路上，幾道白影一閃而逝。
像是突然被驚起一般，一聲鳥鳴悠揚輾轉，隨風播傳。
鳥鳴啁啾，沁人心脾，隻是隨之而來的，卻並非愜意悠閒的自然風光。
未幾，馬蹄聲急，塵土四起。
一柄長杆大旗高高豎起，率先從山路儘頭亮出。
旗麵鮮紅，筆墨厚重，正是兩個大字——
“除魔”。
飄揚旗幟之下，跟的正是奔襲而來的大隊人馬。
魔教易守難攻，即使是圍剿，也隻有正麵突破一個選擇。不過九大門派仗著自己人多勢眾，來勢洶洶，探明前路之後，就以迅雷不及掩耳之勢，直接攻入了淩峰山腳的主乾道。
前行探路之人皆是一等一的輕功高手，這次來襲又著實出其不意。魔教外圍守衛被打了個措手不及，彆說埋伏防禦，甚至尚未來得及通報，就直接被飛襲而來的暗器收割了性命。
魔教外圍的防禦布局被先行隊伍狠狠撕開一道裂口，緊隨其後的大隊人馬隨即從裂口攻入，不到一炷香的功夫，九大門派就一連推掉了魔教的三層哨崗，他們一路長.驅.直.入，甚至比預計更早抵達了預先定好的山腳正門前。
儘管此處方圓幾十裡都會受到魔教的蔭蔽，但其實真正意義上的魔教領地隻有一座淩峰，九大門派此時所在，正位於通往淩峰主乾道的魔教正門麵前。
魔教的正門前是一方直徑足有兩裡的大型圓台，圓台一側通往高聳入雲的陡峭淩峰，一側連通繁花滿穀的山麓。圓台平坦寬闊，恰好適合正道人馬聚集。這裡也正是魔教外圍最重要的一層防線，一旦突破，就能直入主峰。
九大門派諸多人馬正對魔教大門，一字排開，為首皆是或白發長須、或不假辭色的莊嚴老者，單是看上去便極具氣勢。魔教守衛雖已集結成隊，卻仍是保守地防禦著，並未主動出擊。
他們似乎還沒能從正道突然來襲的打擊中恢複過來。