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“都是度兒, 好端端的, 為何非要帶著你出門。”沈夫人說著, 又瞪了沈度一眼, 轉頭看鬱桃，又是連聲不舍：“你一個姑娘家, 在外行走有多不方便，若是想出門，娘帶你去外頭逛逛便是, 何至於去受那種苦。你可彆被度兒誑了, 他爹每回出門回來，可都得瘦一大圈。你瞧瞧, 若是你回來, 娘實在是心疼的緊。”
鬱桃甜蜜地說：“有度哥哥在呢。”
沈度又遭了沈夫人一頓白眼。
沈度摸了摸鼻子, 知道自己做的這個決定得罪了他娘，也就不敢再開口，生怕沈夫人拿他出氣。
也不管沈夫人如何不舍，可鬱桃卻是期待不已, 好不容易等到出發那日，更是難得的早早起來，催著雀兒將自己的東西送到馬車上, 還沒出城, 她便已經興奮了起來。
沈度看著有些無奈：“若是在外頭覺得不好, 可彆哭著說要回來。”
“我都知道的, 我都聽娘說過了。”鬱桃昂著下巴, 得意地道：“我早就盼著呢，可不會像你說的哭著回來，我不可能會哭的。”
為了讓她留在家中，沈夫人可是說了不少外頭的事情，說沈老爺從前在外麵時有如何如何凶險，意圖嚇唬住她。鬱桃雖然是嚇了一跳，可一想還有沈度在，便又放下了心。
多虧了沈夫人，如今沈度再說起來，她可就半點也不害怕了。
隻是路途遙遠，到底有些無聊，才出了城門沒多久，鬱桃便頻頻撩開車簾往外看，興致肉眼可見地低了下來。
沈度早猜到她會如此，特地在車上備了好幾本書，這時也拿了出來，遞給了鬱桃。他故作嚴厲地道：“可彆以為你出了門，就沒了功課了。今日也要和往常一樣，讀完這本書，再寫一千字的文章給我。”
鬱桃捏著薄薄的書，眼睛瞪得滾圓，一時接也不是，不接也不是。
好半天，她才又繃緊了小臉，認真地說：“我沒帶紙筆出門，那文章恐怕是……”
沈度又如變戲法一般，從馬車裡的小抽屜裡拿出了筆墨紙硯，他的馬車是按著他的想法特地改造過，沈度往旁邊一拉，便拉出了一張桌板，正好能讓鬱桃寫文章。鬱桃的表情一滯，一時半句話也說不出來。
沈度笑道：“看吧。”
鬱桃：“……”
道路不算平坦，馬車也搖搖晃晃，坐不安穩。鬱桃原先還有些坐立不安，可被沈度盯著，她便隻能委屈巴巴地拿起那本書翻了起來，似是和沈度賭氣一般，連一句話也沒有和沈度說，等到馬車再停下來時，連天都快黑了。
鬱桃這才從書中抬起頭來。
老實說，一路馬車搖搖晃晃，可不是什麼一個好的看書的環境，鬱桃看了一天，隻覺得頭昏眼花，連下馬車時都踉蹌了一下，還好被沈度連忙扶住。
已經有下人去辦了入住的手續，又有客棧小二將馬匹牽去喂，鬱桃到了屋中坐下，臉色才好上許多。
她抬頭盯著沈度，見沈度從行李中拿出筆墨，小臉下意識地便白了幾分。
沈度瞥見，唇角立時勾了起來，眼見鬱桃麵露驚恐，他才笑道：“今日的文章不用寫了。”
鬱桃這才鬆了一口氣，她小聲抱怨道：“連我爹爹都沒那麼嚴格呢。”
沈度不與她爭論，等東西放好了，雀兒也過來問晚膳的事情。出門一切從簡，也沒有家中那麼多廚子伺候，隻使了銀子讓客棧內的廚子做了一頓，味道不算最好，可也能應付。
鬱桃興致缺缺，動了幾筷子便停下，她咬著筷子看著沈度，含糊地問：“度哥哥，我們何時才能到？”
“還早著。”沈度說：“路上少說要走上半月，我們有馬車，更快一些，一路走走停停，也要十日才到。”
“十天？！”鬱桃頓時皺起了臉：“還要再坐十天的馬車？！”
“也不止。等到了青州城，我們會暫時住一段時間，之後也要再啟程。你忘了？我先前說了，這一趟少說也得數月，若是不好，幾年也是有可能的，其中可是有不少時間會費在趕路上。”
現代還有火車飛機，想到哪裡，一天之內就能到，這兒隻有兩個輪子的馬車，全靠馬匹來拉，更沒有那些交通工具舒適。沈度頭一回跟著沈老爺出門時，也很是不適應，如今卻已經習慣了。
鬱桃原先還興致勃勃，坐了一天馬車下來，頓時蔫了。從前沈度與她說的時候，隻挑著有趣的地方和她講，而沈夫人也沒有出過遠門，鬱桃哪裡知道，在到目的地之前，這一路竟是這麼無趣。
趕了一天的路，她早就累了，等用過晚膳以後，便抱著沈度的胳膊要睡覺。沈度自然依她。
兩人早早歇下，等著明日一早起來繼續趕路。
而客棧也在夜裡引來了投宿的客人。
客人也是坐著馬車而來，那馬車看著精致華貴，遠不像是普通人，家仆也皆像是訓練過一般，滿身肅氣，小二一見到便軟了腿。馬車上下來一女子，幕籬蒙麵，被身旁侍女攙扶著，一言不發。