沁陽郡主一直在這裡待到了晚上，吃過了晚飯才回去。
——要是她哥在京城，她哪兒敢留這麼久？
酒足飯飽，沁陽郡主心滿意足地打道回府，還順了葉初棠兩瓶雪中飲。
葉初棠送她出門，等人走了，這才回了自己房間。
剛推開門，她腳步一頓。
但這動作極其細微，下一刻，她便神色如常地進了屋。
繞過屏風，小五正躺在床上，因為太晚已經睡著了。
葉初棠過去幫她掖了下被子，目光落在一旁的圓桌之上。
一封信，靜靜躺在上麵。
她走過去將那封信拿起，上麵沒有任何字跡，隻封口的位置繪製了一隻展翅飛揚的黑鷹。
其目如電，其爪如鉤。
隻是這樣看著，便似乎能感受到那幾乎衝出紙麵的凜冽戰意！
葉初棠將那封信拆開。
上麵隻寫了一行字：葉恒危。
葉初棠盯著那幾個字，眉梢輕揚。
終於忍不住了麼？
她收起信，放在一旁的燭火上點燃，火光無聲吞噬，隻留下一縷青煙。
小五似是感覺到了什麼，迷迷糊糊地睜開眼，從床上爬了起來。
葉初棠手裡的信件早已徹底燃儘。
她轉過身，走過去捏了捏小五肉乎乎的小臉。
“吵醒你了？”
小五搖搖頭，往她懷裡一靠。
葉初棠心裡一軟，笑著摸了摸她的頭發。
“睡吧。”
……
潼北城外，一片荒涼。
一隊人馬在夜色中緩慢前行，他們一個個骨瘦如柴，衣衫襤褸，手上腳上都帶著鐵鏈。
這是被流放的重犯。
經曆將近兩個月，他們已經被折磨得不成人形。
人群中，葉恒胡子拉碴，麻木憔悴。
他身上穿著的囚服帶著斑斑點點或新或舊的血跡，腳上的靴子更是早不知去了哪裡，隻勉強穿著一雙破舊的草鞋，看起來淒慘狼狽至極。
誰能想到，不久之前，他還是風光無限的大理寺官員？
最開始的時候，他還懷抱希望，可上路不過三天，他就已經被打的遍體鱗傷。
有那聰明的，被流放的時候給人送了好處，這路上就少吃點苦，可他當時太過匆忙，是直接被人從牢裡拖出來的，連家裡人都沒能來得及見一麵，更遑論其他？
這一路上他的日子便過得格外艱難了。
葉恒覺得自己這半年所經曆的一切，像是做了一場荒唐至極的大夢。
他雖不是出身大富大貴之家，但自小有兄長庇佑，從未因為生活瑣事煩心，後來考取了功名，更是沾了他兄長的光，平步青雲。
他這半年受的苦，比前半輩子加起來都多。
越是往北走，就越是荒涼，經常走上幾天幾夜，連個遮風擋雨的地方都沒有。
現在，支撐著葉恒咬牙堅持下來的，隻有一個念頭——馬上就要到潼北了！
隻要到了潼北，他就能得救，那裡有殿下的人，一定會對他多加照拂。
等進了城，分配個輕鬆的差事，隻等來日尋到機會東山再起！
忽然，葉恒眉心一涼。