“今年的遼餉居然需要五百萬兩，莫非遼東那邊的將士打算天天吃山珍海味嗎？
但是最讓真感到吃驚的還不是這個，而是你們這些內閣的哥老們，居然讓這個折子給通過了？”
大明宮禦書房
昌平帝將手中的折子甩到了內閣首輔汪知節的臉上，消瘦的臉上陰雲密布，仿佛立刻就會爆發。
汪知節跪在地上，頭垂在地上一動不動，簡德三、楊繼林、等三人也跪在身後。
等到昌平帝說完後，汪知節這才低聲道：“陛下恕罪，容老臣為您道來。”
昌平帝冷冷的看了他一眼，“說……朕倒要看看你能說出什麼子醜演卯來？”
汪知節苦笑道：“去歲，努爾哈赤率領大軍圍攻沈陽城，雖然如今已被擊退，但遼東軍損失頗重。
為此西寧郡王這段時間不斷的上折子請朝廷撥發糧餉、器械並修繕沈陽城牆，光是這些東西就需要至少三百萬兩銀子。
平西郡王還在折子裡說，去歲的那場大戰，遼東軍雖然給予了後金大軍以痛擊，但自身也損失了近兩萬人，光是補充這些兵員缺口和對戰死將士的撫恤，對有功將士的褒獎也需要上百萬兩的銀子，這些林林種種的東西加起來，五百萬兩銀子似乎也不算多。
老臣和諸位閣老考慮到這點之後，才在折子上批複了同意的。”
“這樣啊。”
昌平帝冷漠的一笑：“銀子呢……這五百萬兩銀子從哪出？汪愛卿莫非打算你們幾位自己湊一湊麼？”
汪知節不假思索道：“老臣得到最新報告，定遠伯賈瑜率領大軍已在返回的途中。
距離神京隻有兩三日的路程，等到賈瑜押解的那筆銀子抵達神京後，便可即刻派人押解銀子送往遼東。”
饒是昌平帝心性隱忍，也忍不住氣急而笑：“嘿……好一個無縫銜接啊！
朕問你們，倘若賈瑜此次下揚州，沒有抄了八大鹽商的家，弄到了這五千六百萬兩銀子，不知汪愛卿你們又要如何批複這份奏折啊？”
倘若是一般人被一名帝王這般逼問，絕大部分都會被問得啞口無言，但汪知節顯然不在此列。
他依舊麵色平靜道：“陛下此言謬矣，定遠伯縱使沒有從鹽商那裡抄家，遼東的局勢也不會為此而有任何改變。
西寧郡王同樣會向朝廷索要糧餉、器械，銀子照樣是少不了的。
隻不過，由於定遠伯在揚州的一係列動作，西寧郡王索要的數目相對而言就多了些而已，老臣以為這也是人之常情。”
聽聽……五百萬兩的巨款，卻被汪知節說得如此風輕雲淡理直氣壯，昌平帝一時間被氣得說不出話來。
五百萬兩銀子啊，這可是往年朝廷半年的賦稅，現在卻被他說得好像五百兩銀子那麼輕鬆。
感情這些銀子不是你家的，所以花起來一點都不心疼是吧？
昌平帝氣得不想再跟汪知節廢話下去了，他乾脆又拿出幾本奏折摔在了龍案上。
“這裡還有清理黃河、賑災、給九邊撥發餉銀等等，朕粗略算了一下，至少還需要五百萬兩銀子。
如此一來，一個月不到，一千萬兩銀子就這麼花出去了，朕還是頭一次發現，汪愛卿還真是挺會花錢的。”
說到這裡，昌平帝站了起來，在禦書房裡走了幾步後，突然對著跪在地上的汪知節等人說了一句：“自從談卿雲被革職後，內閣便一直沒有再增加人，朕擬讓內閣增加新人，不知諸位愛卿可有好的人選推薦啊？”
即便是被昌平帝斥罵也能麵不改色的汪知節等人聽到昌平帝輕飄飄的一句話後，卻如同聽到驚雷般，麵色立刻就是一變。
大夏太祖建立大夏之後，為了增強皇帝的權力廢除了宰相製。
但過了一段時間後，夏太祖發現宰相廢除之後權利是增加了，但工作強度也是呈幾何倍數的增加。
實在受不了的太祖便弄了個內閣製，為的是將皇帝從繁瑣的政務解放出來。
內閣一般設有一到七名閣老，一般來說不管內閣成員有多少人，數目都是單位數。
而自從談卿雲被革職查辦後，內閣成員便降到了四個人，至今已有一年多了。
這種情況是很不合理的，因此昌平帝提出增加內閣人數並不算突兀，隻是對於汪知節等人來說卻不是什麼好消息了。
畢竟內閣掌管的權利就這麼多，人越少每個人掌握的權利就越多，現在昌平帝突然提出要增加內閣成員的人數，這對於習慣了手握大權的他們來說，又怎麼舍得將到手的權利分給他人呢。
有心要反對，卻又不知從何說起。
而且他們自己也非常清楚，目前這種由四人組成的內閣無疑是不合理的，皇帝要恢複內閣人數是天經地義，他們根本找不出任何理由來阻止。
看到汪知節等人不做聲，昌平帝總算是出了口氣，臉上浮現出一絲譏笑，扭頭對戴權喝道：“你這老貨，汪閣老他們都跪了那麼久了，也不知道提醒朕一下。
你還愣著乾什麼，趕緊扶汪閣老起來坐下。”
“奴婢該死……奴婢該死。”
作為伺候了昌平帝多年的老人，戴權當然知道自己的主子就是故意讓汪知節等人跪著的，但麵上還是露出惶恐之色，伸手給自己來了兩巴掌，這才喝令小太監們搬來了錦凳，並請汪知節等人坐下。
等到幾人坐下後，汪知節才說道：“陛下，遴選閣老，按例要進行庭推，而後將名單送呈陛下禦覽。
老臣等提議，七日後開始庭推，老臣等人必將為朝廷，為陛下選出一位能乾的閣老。”
“不……愛卿說錯了。”
昌平帝搖了搖頭：“不是一位……而是三位。”
“什麼……三……三位？”
這下汪知節四人再也控製不住心情，驚訝、惶恐甚至不舍等神情全都呈現在臉上。
“正是。”
昌平帝道：“我大夏太祖自從開創內閣製以來，便定下了七人之數，隻是朕繼位的這些年一直忙於國事，將內閣之事疏忽了。