也許是相信龐國的武力,角人最終隻分出了二十多個人跟著他們的王子,其中二十個是武士,還有八人是輪流抬角國王子的力士。
他們用一種粗藤編織成了像是半個竹筐一樣的工具，用竹竿抬起，前後各兩人，扛著他們的王子趕路。
往常龐國也使用過這樣的工具，不過是用來捆綁抓到的活豬或者其他野獸的,像這樣使用還是第一次見到。
要不是使團裡的官員三令五申所有人要保持“風度”,怕是光異樣的眼光,就足以讓這位王子不自在地離開了。
角國的王子友豕加入阿好的隊伍後,倒也有不少意外驚喜。
因為他們出發的早，路上遇見的隊伍多，所以有些消息,比龐人要靈通的多，也詳細的多。
殷國曆經兩百多年，這兩百多年，他們不停的通過各種手段征服其他方國,也有不少方國擺脫了他們的控製,還有些方國滅亡於洪水、疾病或戰爭,如今留下的諸侯國和邑國，約有八十多個。
但聽說前往王都朝貢的，隻有四十多個方國,剩下的,多是偏遠一些的方國,殷國對他們的控製力本就不強，於是他們以地處偏遠為由，不願意進行朝貢，篤定著新王繼位，不會勞民傷財去遠征。
所以現在陸陸續續前往王都的國家，實際上都是離殷的新舊都城近的國家，像角這樣已經靠近“巴”的西南方國，算是很難遠的了。
這四十多個方國裡，有的國力強，有的國力弱，貢品的價值也有的貴有的賤，像龐這樣的國家自然不必說，攜帶的都是諸國追捧的“奢侈品”。
角這樣的國家，雖然不富裕，但也有拿得出手的特產。
而那些既不富裕又沒特產的國家，則是絞儘腦汁去準備殷用得上的東西。
聽說，在南方的好幾個國家，聯合起來捕捉了無數鱷龍，以鱷皮和鱷骨作為貢物，給殷的貞人們用來占卜和作冊。
而西邊幾個地處蠻荒的方國，他們並沒有什麼能拿出來的貢品，乾脆劫掠了周邊幾百個羌人，要用這些羌人作為“活祭”。
因為前段時間的經曆，阿好對於“羌人”這兩個字特彆敏感，角國王子一說，立刻就感興趣起來：
“你說有國家專門以人牲為貢品？羌人悍勇高大，那個劫掠羌人的方國難不成實力驚人？”
“哪裡啊！”
這個叫“友豕”的王子提起這個一臉鄙夷，“說起來，這個方國和羌人同根同源，也是羌人，隻不過因為有任族長搶到了個殷國的國人為妻，就從此走了運了——他們先是在渭水邊畫了塊地，然後單方麵宣布成立了一個國家，再去請求歸附殷王，世代朝貢。”
這位王子顯然還是個話癆。
同為諸侯國，內部也有一層鄙視鏈。
現在的國家，基本都是從“夏”開始就承襲變化來的。哪怕殷，以前也是“夏”的諸侯。
而到了現在，國君是“子”姓王族的王畿之國，向來鄙視其他所有諸侯國；和殷人王族有姻親關係的方國，鄙視和殷普通貴族聯姻的方國；和殷人沒姻親關係的又鄙視被殷人征服占領後歸附的普通方國……
而這種鄙視鏈的最低端，就是那種連文字都沒有的蠻荒部族，自立為國的。
這些羌人，明顯就屬於這種情況。
“殷國在極西之地並沒有直屬的方國，有人上趕著送這種好事，上任殷王肯定乾啊，於是就承認了他們是殷的邑國。就這樣，這些明明之前還在放羊的羌人，一轉身就變成了中原正統之臣。”
胖胖的王子鄙夷地說，“西邊那地方貧弱，他們沒東西納貢，乾脆就拿自己族人以作人牲，當做納貢之物。將軍，您想想，他們納貢成百上千人去王都，路途遙遠又崎嶇，真要全是劫掠來的，那要花費多少人看守？路上難道沒有人逃跑嗎？能這麼順利，隻有一個原因……”
他打了個哆嗦，說：
“這些被犧牲的人，都是自願犧牲的。”
龐人們並不是大量使用奴隸的國家，所以怎麼也沒想到是這麼個原因，他們瞠目結舌地看著這位角國王子，滿臉不信的表情。
“那個國家有多少人？這麼犧牲下去，國人夠犧牲的嗎？”
龐國的國人隻有幾萬，就算加上沒有登記的遊眾和奴隸，撐死也就三四萬人，每年拿出成百上千人來犧牲，搞不好比發動一場戰爭的損失還大，在這些龐人眼中，與其這麼屈辱的拿國人去“獻祭”，還不如拚了呢。
但這些羌人也許不會這麼想。
“之前應該是夠的吧，畢竟殷已經很長時間沒有發動過大的戰爭了，沒有大的祭祀，每年獻上兩三百人就夠了。但今年他們肯定損失慘重，殷王繼位這樣的大事，前前後後怎麼也得上千人才夠祭祀。至於以後……誰管他以後怎麼樣？我又不是他們的王。”
友豕坐在他的藤籠裡，對跟在他身邊的龐人攤了攤手。
“雖然都在西邊，我們離他們那裡，可遠著呢。”
阿好認真地從頭聽到尾，一邊聽，一邊又問跟在車邊的子昭，“你知道這個國家嗎？”
“不知道。”
子昭搖了搖頭，“或許是這十年間才請封的小國吧，我九歲就離開了王都，背下的譜係全是十年前的。這麼多年過去，殷或許又接受了不少納貢，也有不少國家叛出，這要等我回了王都才能確認。”
時間帶來的變化是巨大的，並不能靠人的經驗才乾就能彌補。
“就算是這幾年才臣服的國家，那也送了至少上千人了。能選這樣一條路將自己和羌人脫離開，又這樣隱忍狠辣，著實可怕。”
阿好心中生起一股寒意，莫名地對西方的這個國家產生了深深的戒備。
整個中原地區都由拿活人獻祭的傳統，哪怕是龐也一樣，隻不過龐人通常用來祭祀的是罪人和俘虜，而其他方國，用的是羌人。
能這般果決的通過婚姻和獻祭改換門庭，將自己和羌人剝離開來，搖身一變成為殷在遠西地區的“代理人”，這個部族的首領必然是一位眼光、野心和智慧都兼具的狠人。
同為上位者，阿好對於這樣厲害的人物，自然是充滿忌憚的。
“這個國家叫什麼？”