這處九拐十八彎的溶洞被女守衛的人稱作“鬼洞”。名字很是貼切,出去的這一路，所有龐人都領教了什麼是“鬼氣森森”。
因為洞內極靜，無論說什麼話都可能有重重回音，他們出去的步子都邁得輕而無聲。好在母柳當年給阿好選拔的出使人選各個都是龐國能文能武的人物,身體素質也挺好,倒沒有虛弱到拖累彆人的。
就這麼沉默而嚴肅地行了好長一段時間,他們終於聽到了水聲和鳥鳴,跟著雕鴞從一處地下的出口鑽了出來。
光線一下子豁然開朗起來，每個離開洞窟的龐人都捂著眼睛不住流淚。
不是激動自己終於逃出來了，而是在黑暗中太久,乍見光明,眼睛都有點受不了。
其中又以阿好最甚。
她倚在一棵樹下,一邊揉著眼睛裡流出的眼淚，一邊哭笑不得地打趣：“我都多少年沒有這樣流過淚了……”
其他人還有親友陷在洞裡,心情原本沉重，看到阿好都這副樣子，心裡那沉重和不安頓時被驅散了不少，也跟著笑起來。
“真該讓其他人看看,咱們的將軍還有這時候！”
“等我們找回其他人,一定要殺回去，讓他們也跪在地上哭！”
有人一邊抹著眼淚,還要一邊指天誓日的撂狠話，又是一陣笑聲。
眾人之中,隻有一人不笑,那就是被壓出來的女守衛。她口中堵了東西，此時正一言不發地看著眾人脫困後的舉動，眼神冰冷。
“你看什麼看？”
有龐人踹了她一腳,“你們在這山中設伏害人，還有臉瞪我們？”
“杏，住手。”
阿好在子昭的侍奉下整理乾淨了臉上的淚痕，直起身，製止了手下的動作。
“這裡也不安全，我們先找個說話的地方，再來安排接下來的事情。”
雕鴞的主人便對自己的雕鴞做著手勢，沒一會兒，查探周圍的雕鴞回來了，引著這幾十個人往半山腰走。
等到了一處空曠無人、四周平整的穀地，阿好點點頭，讓眾人在這裡停下，解開了那俘虜口中的塞物，說起她剛才審問出的東西。
這處牙穀，自古以來便是穿行這片地區的捷徑，而且也不偏僻，卻沒有成為通途，就是因為一直有山鬼居住其中的傳說。
因為是交通要道，牙穀周圍的幾個國家常常發生戰爭，一旦正常的道路被某方控製，其他國家要運輸輜重補給就不得不尋找捷徑，翻越牙穀也成了首選，但從來就沒聽說過在打仗的國家真的能從牙穀裡走出去的。
傳說中，山鬼是山中的神女，是最愛護小孩和女人的神，而對敢冒犯她的人卻冷酷無情，往往施以“永眠”的懲罰。
凡人遇到“永眠”，往往就隻有死路一條。
睡著了的人不能吃不能喝，過了一段時間，隻能渴死、餓死。
久而久之，雖然人人都知道牙穀是捷徑，可不到萬不得已，誰也不願意選擇這條路。
倒是有不少沒有了求生**的人，覺得“永眠”是一種沒那麼痛苦的死法，會故意去牙穀裡碰碰運氣，希望能找山鬼尋求一個解脫。
這地上的女守衛，就是一個曾經為了尋死走進牙穀的女人。“山鬼”沒有帶走她，但住在牙穀裡的“山鬼女”們帶走了她。
會進入牙穀求死的人，多半都是走投無路的人，這裡願意接納她，牙穀中又很安全，她就在這裡定居下來，也成為了“山鬼女”中的一員。
山鬼女的曆史已經不可考。
據這裡的山鬼女祭司說，這片平原在上古時候分布著很多母係部族，但隨著戰爭的動蕩，周邊的母係部族一個一個的被征服，女人或淪為男人的玩物、或成為戰勝者的奴隸，有一些僥幸逃出的女戰士和首領便帶著族人逃進這片大山，希望能得到傳說中保護女人和孩子的山鬼保護。
然後，山鬼出現了，教會了他們借著霧障施展“永眠”的辦法，也告訴了她們這片山林裡出現“霧障”的規律。
自此之後，這些人才算是真正在這裡定居了下來。
留在山林裡的女人們自稱“山鬼女”，從不主動在外界人麵前出現，也隻接納主動走入山裡的尋死女人。
“你們既然不主動出現在外人麵前，又來打劫我們做什麼？就是一群強盜！”
被關押在山洞裡的這幾十個龐人都不是武士，多是負責後勤之類，但即便如此，也比地上那俘虜看起來高大多了。
“說什麼可憐人，我就不信你們手上沒有人命！”
“呸！”
女俘虜往地上啐了一口。
“要不是你們這些人打來打去，讓我們也不得安寧，我們又何必冒著這麼大的危險？你們要不動，我們拿完可用的東西也就走了！”
這不提還好，一提，龐人們都火了。
“怎麼，我們不讓你們搶東西還是我們錯了？！”
“我們憑什麼要把自己的東西拱手相讓？”
“什麼山鬼女，我看你們是失心瘋吧？！”
那俘虜被眾人怒目而視，不由得露出一絲恐懼的表情，沒敢再說狠話。
“牙穀並不大，就算有地下溶洞遮掩，你們人數也不會太多吧？”
阿好冷眼旁觀，突然問。“還有那迷煙，就算真有山鬼霧障相助，也不會是那麼容易弄出來的東西。這裡過去沒有傳出什麼山鬼害人的傳聞，說明你們以前確實不出現在外界，那現在為什麼好好的要出來打劫？”
俘虜低著頭，不說話。
“將軍問你話，你最好照實說。”
一位文官怒而斥道，“你彆覺得躲在山裡就安全。惹惱了我龐國，大軍一至，將你這片山林給燒得乾乾淨淨！”
“你們是龐人。”
俘虜聽到“龐”的名稱，露出恍然大悟的神色，繼而惱火起來，“難怪，難怪你們能指揮大鴞，還能在山洞裡行動如常……”
“老實回答，彆說那麼多無關的話！”