九重殿的偏門之外, 一道玉石打造的虹橋延伸而出。
橋上雲升霧繞，朦朧如仙境，欄杆上停駐著十數隻神鳥, 彩羽斑斕，瑞氣橫生。
此時, 他們紛紛俯首行禮，兩翼翩然展開又垂落, 姿態美妙無比。
蘇旭跟著離火王從九重殿裡出來。
媱姬留在了裡麵, 另外幾位大妖似乎也對這半妖半魔的存在頗有興趣, 他也不拒絕和他們打交道。
此時, 她頭回見到這樣奇異的景象, 不由多看了兩眼。
然後她忽地想起自己正在做什麼。
“王上——”
她有些緊張地看向前方的妖王。
後者並未怪罪，隻是停駐在原地, 微微側首看著她：“你知道我的名字麼？”
這嗓音真好聽。
蘇旭迷迷糊糊地想著。
這位聲震八方的妖王, 竟有一把柔和而不甜膩的悅耳嗓音, 好似夏日晨間暖陽, 語調也總是溫柔親切，乍一聽似乎沒什麼威嚴王霸之氣。
不過，她也不需要擺出那副做派。
當知道她眨眼間就能把你燒成灰燼的時候, 都會不由自主地對她尊敬起來。
蘇旭默默搖頭。
妖王們並非出生就是妖王, 許多修士一直認為部分妖王的名字就是他們的稱號。
方才與莪山君說話時，她才知道全然不對，所有的妖王都有自己的名字。
“就算我知道——”
蘇旭想了想, “我也不能直呼王上的名字吧。”
她不太確定地回望身後的九重殿。
那些大妖個個威名赫赫，在離火王麵前也沒那麼戰戰兢兢, 言行舉止頗為自然, 估計是彼此間熟稔多年的緣故, 然而他們還不都是老老實實地喊王上。
蘇旭不信他們不知道離火王的名字。
離火王頗為隨意地道：“你不是不願當我的手下麼？那和他們就不一樣了。”
“我也沒有不願意。”
蘇旭暗想自己和秖山君初見之時說過的話，恐怕已被這位知道了，“我隻是，哎，該怎麼說呢，我極為尊敬且仰慕王上——”
妖王似笑非笑地看著她，眼中生出幾分戲謔之意，“是哪種尊敬呢？”
蘇旭登時有些尷尬。
這人果然將先前自己和莪山君的對話悉數聽去了。
“王上先前還問我是否知道古魔的來曆呢。”
她有些泄氣地道，“我是否還有幸知道答案？”
好在對方並不曾抓著先前那事不放，聞言倒是欣然點頭，“你聽說過的那些流言裡，有一種是真的——他們是被召喚到現世的。”
蘇旭睜大眼睛，“從哪裡？”
顯然不是裡界，因為裡界是上古時期大能們創造出來，為的就是將魔族們鎖在裡麵。
然後，麵前的妖王悠然地講起了故事。
遠古時期，大荒和中原尚未有清晰的邊界，人妖間戰火四起，動輒互相剿滅整個部落氏族。
修士的數量遜於妖族，妖族中又有諸多異獸，生來具有威能，與天同壽，百病不生，又能汲取自然之力，唯有極少數人族修士方能抗衡——能穩穩戰勝那些妖王的人，都已飛升成仙了。
若是換成旁人，興許會質疑一下，為何這些大能修士在飛升前不曾出手削弱妖族力量。
蘇旭卻很清楚這其中的答案。
很簡單，修士到了那個境界，或許根本不在意妖王如何了，說不定連自己的徒弟親友被妖族們屠戮都不在意。
他們心無旁騖地飛升，再不管俗世千秋。
對比之下，人族當中能出這樣真仙般的人物，其實修士的上限更強於妖族，畢竟還沒有哪位妖王修成神仙的。
然而這些人卻很難成為戰力。
故此雙方的對峙了千百年，大多數時候是妖族們占據優勢。
然而終究有一些道行高深、卻也並未完全拋卻七情六欲的修士，因為親朋好友死於妖族手中，在冤冤相報的循環裡極為憎惡妖族，自身又不能直接抗衡妖王，就想出了彆的辦法。
“他們搞出了古魔。”
蘇旭聽到這裡已經猜出了後麵的發展，“他們當時必定猜不到自己的舉動險些毀了一切，並引起了更長的戰亂和更多的犧牲——他們怎麼做到的？”
“你可知道熾炎王？”
蘇旭愣了一下，“我聽說過，據說是將古魔封印進裡界的大妖之一？”
“他是我父親。”
離火王聲音溫柔地道，神情看不出悲喜，“在那之後，他很快就隕落了，離世前他不願見我，因為他說自己被噬魅之力所控製，唯有**方能燒儘那魔神的力量，然而並非所有鳳凰浴火都會重生，那之後我再也沒見過他。”
蘇旭有些歉然，“那一定很難受。”
離火王並未回答她，隻是欲言又止地沉默片刻，“其實，我並沒有感到悲傷，最多是有一點失落，因為母親早早死於魔族之手，在那之後，我再也沒有同類了。”
蘇旭呆住了，“你難過隻是因為另一隻鳳凰也不在人世了？你不想念你的父親嗎？”
妖王微微搖頭，“我們相處之時不多——那時我太過年幼，妖王們忙著對抗古魔，自然沒有誰來管我。”
那時她的力量不足以去和古魔交鋒，但是也有本事保護自己，故此被父母丟在一邊。
“如果你認識更多妖族，會發現大部分人都是這樣，血統越強的妖族，越不需要父母的照顧——因為他們自行生長也不容易遇到危險。”
蘇旭忍住插嘴的衝動，聽著她將話題拐回去。
這對火鳳凰父女相處時日不多，熾炎王也依然將一些辛秘告訴了離火王，後者那時心智尚不成熟，卻也能記住這些。
那些修士究竟怎樣召喚了外世虛空的神秘之物，極為具體的細節，妖族們也不得而知。
“然而，他們以為自己能控製那些魔族，想將它們當成對抗妖族的工具，卻發現那完全是無稽之談。”
那些人在彼時尚未被稱為魔修，為了進行這絕世偉業，他們暗中創立了十數個門派，各自定了不同的召喚目標。
玄火教和闇魔教派都是這樣的起源，前者為了召喚永不熄滅的劫火，後者為了呼喚遊蕩虛空中的噬魅。
很快，修士們發現時期徹底脫離了掌控。
離火王隨手在空中一指，一麵靈力凝成的水鏡升騰而起，內裡泛起層層波動，漣漪散開露出變化的影像。
一群修士跪倒在祭壇之前，滿臉虔誠地沐浴在火焰中。
他們似乎在期望以這樣的方式獲得力量。
他們的目的確實達到了。
可是，他們的身體逐漸潰爛分裂，血肉成塊剝落，火焰撕碎了他們的軀體，融化了金丹乃至元神。
慘叫和咒罵漸漸變得微弱。
然後，他們變成了一團團漂遊在空中的火焰。
蘇旭回憶起自己在埋骨之淵裡看到的焰魔，基本上就是這個樣子。
“他們不但不能控製自己招來的東西，反而被其力量所影響，變成了最初的低等魔族。”
水鏡裡的畫麵一轉，切換到相似的場景。
那是一片籠罩在月光裡的潭水，夜色靜謐，岸邊鬱鬱蔥蔥，奇花瑤草簇生，水麵泛著粼粼波光。
水畔站著一大群人，人人念念有詞，且做出了奇怪的手勢。
在潭水的另一邊，本是一片陡峭嶙峋的崖壁，此時山石忽然開裂，無數碎塊向四處崩飛墜落，一大片燦爛的銀色輝光隨之亮起。
那光芒如同海浪般湧來，頃刻間覆蓋了來不及反應的修士們。
他們捂著臉痛苦地嚎叫著，身軀迅速變得乾癟，仿佛血肉都被吸乾，好似僅剩下一層皮裹著骨骼，四肢都變得乾瘦無比。
修士們抬起頭，屬於人的輪廓五官已然不再，整張臉僅剩下一隻拳頭大的獨眼，閃著詭譎的白銀色光芒。
蘇旭：“？”
不得不說，僅是看到這個畫麵就讓人感到有些難受。
“等等，這個是怎麼回事？”
“那就是如今尚存的元初古魔群星——這名字自然也是人們起的。”
人們不知道群星的真正形態，隻大致聽說它現身時伴隨著萬丈光芒。
“最初的魔族竟然都是人，也就是說，除了被召喚來的古魔，其他的魔族全都是人族修士變的？”
“還有部分是妖族，不過他們就並非自願了——你那朋友是極少數。”
顯見妖族們一旦被魔族力量汙染，就會徹底變成魔族，媱姬那種狀態極為罕見。
而且，這些人族修士雖說是自願的，但他們必然沒想到自己會失去神智，變成那種樣子。