“管事，這天也太冷了，腳都凍木了，不如先找個地方烤烤火，順便讓大家歇歇腳。”車隊中，一名跟車走路的夥計，對坐在車上的一中年人說道。
坐在車上的中年人坐正了身子，抬頭看看天，說道：“再堅持堅持，這會兒天還亮堂，趁著太陽足，告訴大家再趕些路，等到了歇腳的地方，烤著火，喝著熱湯，那才叫一個舒坦。”
“得咧，聽管事您的。”那夥計答應一聲，旋即回過頭，對身後跟來的其他夥計喊道：“管事說了，等到了地方，有熱湯喝，大家趁著太陽足，多趕些路，彆耽誤了行程。”
“光是熱湯不行，要換成肉湯，大家夥兒說對不對？”
“對，喝肉湯。”
“這麼冷的天，喝上一碗肉湯才舒服。”
車隊中，眾多夥計紛紛叫嚷，吵著要喝熱湯。
那管事坐在車上一扭身子，朝喊的最熱鬨的幾個人說道：“隻要天黑之前再走出二十裡路，今晚就喝肉湯喝。”
“都聽到了沒有，範管事可是說了，隻要咱們天黑之前再走出二十裡路，今晚上咱們就喝肉湯，為了喝上暖乎乎的肉湯，大家夥加把勁。”
有老持穩重的夥計對著車隊裡的其他夥計大聲喊。
“就為了喝這碗肉湯，說什麼也要再走出二十裡路。”
許多夥計紛紛叫嚷著。
坐在車上的管事見到隨車的夥計重新打起了精神，暗中鬆了一口氣。
冬日裡往草原運貨是最難的活計，範記商會很少有人願意接這份活，天晴的時候還好一些，有太陽曬在身上，多少能暖和一點，若是運氣不好趕上風雪天，弄不好就要凍死人。
範友拿起酒壺喝了一口酒。
酒是劣質的高粱酒，勝在味道夠烈，喝下去身上能夠暖和一些，不僅他這個管事準備了一壺，就是其他的夥計也都是一人一壺。
冬日的草原一片枯黃，一些土包遠遠望去，和墳頭差不多，說不出的晦氣。
“管事你快看，前麵那個是不是馬群？”走在車邊的一個夥計，突然用手指著前方說道。
範友的目光隨著對方手指的方向看過去。
前方枯黃的地平線上，突然多出了一抹黑色的洪流，朝他們這個方向席卷而來。
轟隆隆！轟隆隆！轟隆隆！
馬蹄聲猶如晴天響雷，炸響在車隊中每一個人的耳邊。
“不好，是馬匪！”
隨著遠處黑色洪流的靠近，範友已經能看到馬背上的人影，這個時節能出現在草原上的成隊馬群，隻能是馬匪的隊伍。
“快，快，快，調轉車頭，往回走。”
範友在車上大聲叫喊，同時兩隻手不住的往回做驅趕狀。
趕車的車夫揮動手裡的鞭子強行調轉馬頭，邊上的夥計幫著車夫一起弄，想要快些把車頭調過來。
哪怕所有人都知道有馬匪過來，卻沒有人脫離車隊獨自逃走。
不是不想逃，而是這個時節，若是離開車隊，沒有了帳篷和其它一些取暖的東西，那就隻能凍死在草原上。
馬蹄聲越來越響，大地仿佛都跟著顫動起來。
車隊裡的牲口都是拉車用的牲口，本就不以速度見長，又拉著大車和車上的貨物，根本跑不起來，而且走的速度也不快，隻比正常人走路稍微快一點。