福爾摩斯與克洛莉絲並肩而行, 瑪麗與強尼一塊兒跟在她們身後。
瑪麗和強尼兩個人本是老鄉，關係算得上親厚, 看到了對方的黑眼圈頗有默契地無奈一笑。
瑪麗道：“你也是因為狗叫聲一夜都沒有睡好嗎？”
“是的，它們以前從來都不這麼叫，不過先生讓我們提高警惕，犬吠肯定是發覺了異常，可能是有人想要行竊，這幾天輪班看門的人都多了幾個。”
瑪麗和強尼的對話鑽到了福爾摩斯的耳朵裡，他一麵和克洛莉絲對話, 一麵將這一條訊息記在心中。
“先生, 聽哥哥說, 我生病的時候你來看過我。”
“是的, 我在報紙上看到了重金求醫的新聞, 於是知曉了你生病一事。”
“原來這件事情還上了新聞……”克洛莉絲嘟囔。
“我敢說全倫敦的醫生都有去府上拜訪。”
克洛莉絲笑了笑：“但整個倫敦的醫生也說不出我這是什麼病，對於這種他們診斷不出的病，就統稱為怪病。”
“怪病的確是一個無能的稱呼，不過, 你的病也著實奇怪。”
福爾摩斯見到病中的克洛莉絲時, 她整個人像一張在水裡泡過的白紙，身體冰涼、額頭滾燙、沒有意識, 手腕處有一道被刀割裂一般的紅痕。
醫生們看到她手腕處的紅痕認為是淤血堵塞, 打算使用針刺放血療法。
在達西先生的同意下，福爾摩斯也粗略地檢查了克洛莉絲的病情，隨後，他對眾多醫生說了一句：“放血療法對達西小姐無用。”
“你是哪家診所的醫生？”
“放血療法無用，莫非閣下有更好的治療辦法，大可說出來。”
福爾摩斯的一番話引起了在座眾多醫生的不滿, 他們對放血療法深信不疑。
他懶得跟這群醫生解釋，直接跟掌事的達西先生說：“放血療法不會讓達西小姐的病情好轉，反而會使她醒來以後身體更加虛弱。”
“那先生有什麼辦法嗎？”
達西先生因為克洛莉絲的病忙得焦頭爛額，他已經忘記了福爾摩斯並不是專業醫生，甚至不是醫學專業的學生。
“關好門窗，不要讓風進來。”
如果生病了，當然得遵循醫囑治療，可是達西小姐這不是生病，普通的醫療方法對她毫無作用。
“她會好起來的。”福爾摩斯道。
後來過了很多年，達西先生一直記得福爾摩斯那時的眼神，醫生都束手無策的病，他卻說會好起來的，那一雙灰色的眼睛像穿透迷霧的船燈。
“那我的病確實應該挺奇怪的。”克洛莉絲接著他的話說道。
福爾摩斯平視前方：“此前醫生們說是怪病，你不屑一顧，卻肯定了我的說法，你特彆信任我，達西小姐。”
克洛莉絲的腳步停了一下。
在這種情況下，她是不是該解釋一下為何如此信任福爾摩斯先生？可是他隻是說出一件客觀事實一樣的語氣，並沒有提出疑問。
“是的，我特彆信任您，先生。”她最終沒有解釋，坦然承認了他的說法。
“恕我冒昧，請問理由。”
信任在這個充斥了太多虛偽和謊言的世界裡著實是難得的稀缺品。
“因為你不是一個會輕易說奇怪的人，一般而言，奇怪的表象下掩藏的真相越是平庸，”克洛莉絲道，“如果連福爾摩斯都認為奇怪了，那麼也一定超乎尋常吧。”
福爾摩斯低頭一笑：“那麼你生病的時候真的是全無意識的嗎？”
“我做了一個夢。”
福爾摩斯看著她，神情嚴肅了起來：“什麼樣的夢？”
“我到了一座古堡裡……算了，隻是一個夢而已。”
“古堡裡有一座長廊，長廊裡有你的畫。”福爾摩斯道。
克洛莉絲瞪大了眼睛：“你怎麼知道？”
“在回答你這個問題之前，我想再次確認一遍，你的確沒有到過羅馬尼亞？”
“沒有。”
克洛莉絲在那次舞會後問過達西先生，確定自己從未到過羅馬尼亞，所以這次她給出了十分確切的回答。
“你夢中的那座古堡應該在羅馬尼亞，”福爾摩斯的目光幽深，“你還記得朗博恩的外來客嗎？他在羅馬尼亞也見過那樣一座古堡，古堡裡有一幅畫，畫上的女人有著一樣的麵容，他在那裡遇到了一些稱得上是驚恐的事情，所以在尼日斐花園見到你時才會失態。”
福爾摩斯說完這番話後，克洛莉絲落入了巨大的震驚中，她被一條線牽引著，連忙追問：“那作畫之人是弗拉德·則彆斯·德嗎？”
“這他倒沒說。你夢見作畫之人的名字了，你確定沒有記錯嗎？”
儘管許多人都認為夢裡的東西會給現實指引，但福爾摩斯一貫是不相信夢境的，可是克洛莉絲的夢又與一般的夢不同，她的夢是一種啟示。
“我記得很清楚，那幅畫底下標注的作者的確是弗拉德·則彆斯·德……”克洛莉絲想了想，補充，“不過名字後頭還跟了一灘墨跡，我覺得應該是作畫的時間。”
“還有另一種可能，墨跡遮掩的是作畫者名字剩下的字母。”