莫裡亞蒂出門的時候, 發現他的妻子正在審核《風尚雜誌》新一期的稿件，他走過去, 隨手翻了兩頁，隨意評論了一句：“都是平庸之作。”
“不是每一期都能收到合適的稿子的。”
“那可真是可惜，”莫裡亞蒂說，“我喜歡文學，某些作家的文字有蠱惑人心的力量，一篇的影響有時候能大過一場運動，可惜這樣的作家知有少數。”
艾琳翻動紙頁, 找出了一篇。
“這是這一期的主推。”她點了點稿紙, 這幾張剛才沒有被莫裡亞蒂看到。
莫裡亞蒂隨意瞥了一眼, 就看到了“福爾摩斯”的名字, 除了福爾摩斯以外, 故事裡的另一個人，一個凶案的始作俑者也是他的老朋友。
這篇的作者署名是約翰·華生。
哈，福爾摩斯的搭檔，一位軍醫。
莫裡亞蒂讀過華生寫的故事, 他對自己曾經學生的才乾表示欣賞, 這樣傑出的才乾與天賦簡直是精美絕倫的藝術品，如果無法收藏, 不如毀掉。
“他什麼時候給《風尚雜誌》投稿了？”
“也就是這一期才剛剛開始, 我們有一個編輯是他的老朋友，說動了他，他把一個故事給了我們。”
莫裡亞蒂整了整領結：“非常好，有空的話，我希望見一見那個編輯，你來安排。”
艾琳的沉默, 通常在莫裡亞蒂那裡就表示答應。
莫裡亞蒂準備出門了。
艾琳叫住了他：“你要去哪裡？”
莫裡亞蒂回頭看她，輕聲道：“你從前從來不問這樣的問題。”
艾琳噤聲。
莫裡亞蒂的目光直直地望著她。
艾琳倏然一笑，再望上他的目光時，眼睛裡充滿了勇敢，她道：“我想我應該要放過自己了。”
倫敦天空像一塊放在油裡沉浸了許久的銅幣。
“你這句話的意思是？”
“我打算投降了。”
雖然他們是夫妻，但他們的婚姻從本質上而言就是一場戰爭，硝煙彌漫在日常的生活裡，艾琳——這一位曾經征服過國王的女人——如同一隻困獸，被莫裡亞蒂馴服。
“真的嗎？”
“嗯，我投降了。”
在莫裡亞蒂用艾琳的秘密換來他們的婚姻時，這個如樹一般的女人脊背挺直，目光炯炯：“我不會屈服於你。”
可是，現在她說，她投降了。
莫裡亞蒂站在門口，他的身後是倫敦的陰雲壓著整座城市。
艾琳走了過去，蹲下身子，以一個極其謙卑的姿勢握住了他的右手，在手背上獻上了一個恭敬的吻。
這個吻裡，絲毫沒有妻子的愛意。
但是莫裡亞蒂不在乎這個，他不需要那麼多的愛意，愛情會擾亂人的理智。
艾琳抬起了頭，她的目光濕潤。
莫裡亞蒂食指和中指合攏，在她的額頭上點了一下，他對他的下屬也這樣做。
艾琳看著地麵，地麵的縫隙裡有一線塵土，打掃的仆人把它給遺忘了，她像這一線塵土一樣。
“不該打聽的事情不要打聽，”莫裡亞蒂把她扶了起來，拍了拍她的肩膀，“儘快安排我和那個編輯見麵。”
他恢複了好丈夫的模樣，在她的額頭上親吻了一下，然後便出了門。
倫敦的陰雲滾滾，艾琳坐回了位置上，喊來了仆人：“重新打掃這個房間。”
那一線塵土必須清除出去。
她安安靜靜的，內心卻有一片海浪湧動，華生的稿子，她翻來覆去看了許多遍。
莫裡亞蒂在出門的時候，碰到了莊園外頭的乞丐，他們衝他伸出了手，以絕對謙卑的姿勢，每一雙眼睛裡都寫滿了渴望。
他喜歡這樣的表情，但是不代表他會為這樣的神情付幾個銅板，他對著他們說：“想要銅板得自己掙。”
他戴上帽子，上了馬車。
“先生，那群小乞丐追在了身後。”馬車夫往後望，一群沒有要到錢的小乞丐赤著腳死跟著馬車。
“不用管他們。”
幾個沒要到錢的小乞丐，跑累了自然就不會跑了，也不知道為什麼，倫敦的乞丐精力確實比其他地方要好很多。
倫敦的乞丐到處都是，莫裡亞蒂覺得他們就像螞蟻，不起眼，風雨來的時候一窩而散。
他到了目的地，一個長滿了紫藤花的莊園，他之前寄了一封信給莊園的主人。
“博格先生。”
莊園的主人放棄了他的羅馬尼亞名字，希望彆人稱呼他為“博格先生”。
博格先生的身邊站了一個身姿曼妙的女人，她漂亮得像畫作裡的神話女妖，但是眼神裡卻沒有半分妖媚氣息，更多的是對世界的好奇和探究。
“我知道不應該稱呼這位小姐為博格夫人或是伊麗莎白小姐，請問我該如何稱呼您呢，尊貴的女士？”