兩個月過去了, 莫裡亞蒂的報複還沒有到，而且他也一直沒有被找到, 倫敦看似迎來了最太平的時候，其實底下隱藏著一股暗潮。
雷斯垂徳探長幾乎日日來貝克街，每次他得到的回複都是：正在找，密切留意港口、火車站等地方。
福爾摩斯的案子變少了許多，每一次敲門，華生都拿著手槍躲在門後頭，他讓福爾摩斯站在隱蔽的地方, 這樣如果有人衝進來, 他們會更有利。
“不可能是莫裡亞蒂的人。”在又一次有人敲門以後, 福爾摩斯對著緊張的華生無奈地笑道。
兩個月過去, 福爾摩斯一直在查莫裡亞蒂的行蹤, 也經常去拜訪跟莫裡亞蒂有糾葛的人，他四處查探，沒有結果，卻越來越認定心裡頭的答案, 他知道莫裡亞蒂確切的位置, 而且也知道，莫裡亞蒂不會在這個時候來找他。
華生依舊拿著槍, 躲在門口, 他伸出右手開了門，進來的是一個紅頭發的男人，身材矮胖，看上去如同一隻憨憨的熊。
“福爾摩斯先生，請您幫我一個忙。”紅頭發男人一進來，就立刻對福爾摩斯說出了他的請求。
福爾摩斯挑眉, 示意他看後頭，紅頭發男人向後看去，華生舉著槍對準了他，紅頭發男人立刻舉起了手：“噢，怎麼了？”
“我的朋友以為你會傷害我，”福爾摩斯微笑，“你會傷害我嗎？”
紅發男人的手高舉過頭頂：“當然不會了，我是來請求您的幫助的。”他看向華生，目光真誠。
“把槍收起來，我們聽一聽這位先生遇到了什麼困難。”福爾摩斯眨了眨眼，華生將槍收到了口袋裡，但是他仍然十分警惕。
“我叫傑貝茨·威爾遜，我是倫敦一家當鋪的老板。”
“我知道，就是蘇格蘭場對麵的那家當鋪。”
“是的是的，您怎麼知道？”
“你的袖子上沾到了煙粉，這種煙粉隻有蘇格蘭場附近有賣。”
“噢，是的是的。”傑貝茨·威爾遜連連點頭，福爾摩斯一眼就能看出他來自哪裡，一定也能夠解決他的問題。
“說一說你遇到什麼難題了，我希望，它真的是一個難題。”
傑貝茨·威爾遜從他身上那件破舊的燕尾服口袋裡掏出了一張報紙，他遞給福爾摩斯，華生搶先一步接過來，抖落了兩下，確定沒有沾什麼粉末以後，再遞給福爾摩斯。
福爾摩斯看了華生一眼，華生這兩個月都十分嚴肅和嚴格。
“紅發會。”福爾摩斯照著報紙上的內容念。
報紙上是一則招聘廣告，廣告的內容也跟奇怪：由於原住美國賓夕法尼亞洲已故黎巴嫩人伊齊基亞·霍普金斯之遺贈，現留有另一空職，凡紅發會會員皆有資格申請，每周四英鎊，凡紅發男性，年滿二十一歲，身體健康，智力健全者即屬符合條件。應聘者請於星期一上午十一時親至艦隊街、教皇院７號紅發會辦公室鄧肯·羅斯處提出申請為荷。
“這還真是一樁有意思的案件。”
華生知道福爾摩斯要接下這個案件。
“報紙上廣告的落款是兩個月之前的，你去應聘了這個職位嗎？”
“是的，我去了，我的夥計告訴我這是一個為我量身打造的工作，他是一個話不多的小夥子，但是特意讓我注意這份工作，多虧他讓我看到這則廣告，我才能得到這一份工作。”
“跟你競爭這一份工作的人不在少數吧。”
“說得沒錯，我去應聘的時候，發現應聘的隊伍排了老長，都快排到街上去了，這可是個肥差，”傑貝茨·威爾遜有些洋洋得意，“不過他們最終招了我，因為我的頭發最符合他們的要求，我頭發的顏色最好看，而且他們測試過了，我的頭發不是假的，他們十分謹慎小心，之前他們被戴假發的人騙了兩次了。”
福爾摩斯對這個故事很感興趣，他特意對華生說：“這一個故事絕對值得你寫進之中，它太有意思了。”
“的確是。”華生還沒有遇到過因為頭發求職成功的呢。
“威爾遜先生，接下來發生了什麼事呢？”
“他問我是不是已經結婚了，我告訴他我還是單身，能全身心投入工作之中，他臉色就變了，他說他設立基金的目的就是為了保護紅發的基因，而我竟然是一個未婚的單身漢。我在那一刻差一點兒就失去了這份工作，幸好，我的頭發太好了，它為我留下了這一份工作。”
“真是……神奇的頭發。”福爾摩斯盯著傑貝茨·威爾遜的頭發道。
“這可真是多虧了我的頭發！”
“你上班的時間是幾點到幾點？”
“不耽誤我的生意，是上午十點到下午兩點。”
“你上班的時候，店鋪是關閉的嗎？”
“由我的夥計照看，他是一個頂能乾的小夥子。”
“你的工作內容是什麼？”
“抄寫《大英百科全書》，他們給我規定了要抄寫的內容，四個小時我要抄寫十頁，要求字跡工整，不能有錯字、漏字。這不算是一件難事，但是規定了我那四個小時不能離開辦公室。”
“你就這樣接下了那一份工作？”
“我一開始擔心是不是圈套，可是我的夥計鼓勵我，告訴我無論如何我也應該去看一看，於是第二天我備好材料去了那裡以後發現我的擔心真是多餘的了。第一周過去，我就順利領到了四個英鎊，接下來幾周也是這樣，兩個月過去了，我十分順利地抄寫完了A字母打頭的條目，要抄寫B字母的時候，這份工作突然就結束了。”
“為什麼結束了？”
“我也不清楚，我今早去的時候，就發現辦公室的門口貼著一張小紙條，宣告紅發會解散了。我十分震驚，我向周圍的街坊鄰居打聽，他們從來沒有聽說過有個什麼紅發會，而且租下7號辦公室的人也不叫羅斯·鄧肯，街坊給了我他新辦公室的地址，我以為我能找到他，可是什麼都沒發現，我的夥計讓我安心等待，可是我不想就這麼放棄，所以我來找你了，福爾摩斯先生，聽說你是一位頂聰明又樂於幫助彆人的先生。”
傑貝茨·威爾遜給福爾摩斯戴了一頂高帽，華生饒有興趣地看福爾摩斯的反應。
福爾摩斯答應接下這一樁案子。
“我要接下這一樁案子絕不是因為你剛才對我的恭維，”福爾摩斯接收到了華生調侃的眼神，他為自己澄清並解釋，“而是因為它牽扯的事情絕對不止表麵這麼簡單。”
“我每周要損失四個英鎊呢！”
“不止這四個英鎊，其實你也白得了三十二個英鎊了。”
“我失去了一份工作。”傑貝茨·威爾遜一直覺得自己虧了。
“好吧，那為了你的那一份工作，回答我幾個問題吧，你的那一位夥計，他在你那裡工作多久了？”
“在發生這件事的大約一個星期前。”
“你是怎麼選中他的？”
“他要的工資很便宜，隻需要付給他彆人工資的一半，而且他十分肯乾，雖然話不多，但是他很可靠。”
“他叫什麼名字？”
“文森特·斯波爾丁。”
“他長的什麼模樣？”
“他並不強壯，也沒有什麼特彆值得說的麵目特征……噢，我還真的無法描述他。”
“他是不是對女顧客要格外關注一些？”
“你不說我沒有發現，他對待女顧客似乎是不同一些，他總喜歡在女顧客離開以後說一些奇怪的話，有一次我聽清楚了，是什麼青檸、玫瑰、胡椒粉的。”
福爾摩斯點了點頭，華生很奇怪他為什麼會看出夥計對女顧客更關注一些，在送走傑貝茨·威爾遜以後，華生就問了福爾摩斯這個問題。
“你看出這樁案件有什麼蹊蹺了嗎？”
“你怎麼知道他對女顧客更關注，他是一個采花賊？”
“倒也不是，隻是我之前認識他。”
福爾摩斯起身，華生立刻也跟著站了起來。
“你要跟我一起出去嗎？”
“你要去哪？”
福爾摩斯真覺得華生有一點兒緊張過頭了。
福爾摩斯笑了一下：“我要去買花。”
“買花……這樁案件需要花嗎？”