尼古拉一世的病很重，重感冒引發的肺炎完全摧毀了他的健康，此時此刻躺在病床上不斷說胡話的他哪裡還像往日裡那個作威作福不可一世的君王。
冬宮靜悄悄的，包括皇後以及其他女官在內的尼古拉一世的紅顏知己全都站在書房門外，每個人都毫無表情，每個人都像丟了魂一樣，皇後亞曆珊德拉隻是死死地撰住十字架不斷地祈禱。
良久，書房的門才被打開，首席禦醫曼特沉著臉走了出來，亞曆珊德拉皇後趕緊搶前兩步帶著無限的希冀問道：“情況情況如何？”
曼特並沒有回答亞曆珊德拉的問題，他很是沉重地說道：“陛下的情況很不理想，我想應該請皇儲過來”
聞聽此言亞曆珊德拉皇後臉色變得煞白，身子搖晃了幾下差一點攤到在地，她瞪著淚眼汪汪地眼睛祈求地看著曼特，雖然一句話也沒說，但曼特知道她是什麼意思。
於是曼特再次緩緩地搖了搖頭，這一下就是壓垮駱駝的最後一根稻草，亞曆珊德拉皇後兩眼一黑直接暈死了過去。
好半天，在嗅鹽的作用下亞曆珊德拉皇後才悠悠轉醒，這位乾瘦的皇後止不住地在流淚，突然她掙紮著坐了起來，對內侍們吩咐道：“去請皇儲過來，告訴他，他的父親要見他！”
亞曆山大皇儲此時正在主持國務會議，尼古拉一世病重之後他算是第一次開始掌控這個國家的命運，之前他以為成為沙皇將會非常興奮，他終於可以做自己想做的事情。
但當他真正挑起了這副重擔之後才發現，壓力比想象中還要大，尤其是當前尼古拉一世交給他的是個不折不扣的爛攤子。同聯軍的戰爭看不到任何希望，塞瓦斯托波爾還岌岌可危，連帶著整個帝國四處風聲鶴唳，無數看得見看不見的敵人都在搞事情。
這些亂七八糟的事情讓他顧此失彼，短短一個禮拜就讓他精疲力儘，他完全無法想象他的父親是如何在這個位置上乾那麼久還一直精力充沛的。
“塞瓦斯托波爾決不能放棄，”他再一次拒絕了涅謝爾羅迭的建議，斷然道：“無論如何都必須守住塞瓦斯托波爾，它已經是全俄國的精神支柱，放棄它等同於承認失敗！而我們還遠遠沒有失敗！”
話是這麼說，但隻有亞曆山大皇儲自己知道塞瓦斯托波爾並不是不可以放棄的，如果條件合適如果能夠取得體麵的結果，他其實並不介意塞瓦斯托波爾守軍舉旗投降。
隻不過亞曆山大戈爾恰科夫公爵在維也納同奧地利和英法的接觸來看，對方的胃口比他想象中還要大，那些條件就算他能捏著鼻子答應尼古拉一世也不可能同意。
所以哪怕塞瓦斯托波爾很困難，但也隻能繼續咬牙苦撐，否則俄國最後的遮羞布都會被掀掉！
正在這時，內侍終於到了，他衝到亞曆山大皇儲旁邊耳語了幾句，頓時這位皇儲臉色大變！
“暫時休會！”
亞曆山大皇儲毫不猶豫地站起來就走，這讓一乾禦前大臣你看看我我看看你，大家本來就很難看的臉色變得更加不好看了。