一艘飛行器破開沙塵暴，伴隨著一陣巨響，降落在美以美大廈的樓頂。
這個高度下，沙塵暴幾乎不構成影響了。
若是有人站在樓頂的邊緣向下望去，他準會以為大樓下方是流動的昏黃色大河。
飛行器穩穩的停在停機坪下。聖騎士亞述遠程操控的一具禮儀性義體等候在停機坪上。
飛行器那印著白色野鶴紋章的大門打開，裡麵走出了一名義體人。
與大多數科研騎士一樣，這個義體人保留了一個形式主義的頭顱，麵部則是一個盲目老人的形象。他的義眼在肩膀上，身上的白色布匹則是典型的印度式袈裟披法。胸口位置還有一個裝飾形式的胸針。
來人走到亞述麵前，自述道：“您好，亞述雷古德裡安聖騎士。我是幽鶴騎士團副團長白長空。我謹代表進化語言騎士團，向您進行問候。”
亞述微微躬身，道：“見到您很高興，長空閣下。”
白長空或者簡稱“白長空”，是新大陸北方幽鶴騎士團的團長，與進化語言騎士團有一定合作關係的另一騎士團。他們主要研究的就是古生物學。騎士團駐地位於幽鶴城伯吉斯頁岩附近。
據說兩大騎士團團長的私人交情非常好。
“進化語言騎士團那邊本來是想要派人過來的，但是您也知道，火星和地球現在都不在光速公路的出入口附近，所以他們沒法直接派人過來的。”
亞述點了點頭：“可以理解。”
儘管人類已經可以通過無工質引擎將飛行器加速到百分之七光速的水平，但是材料學卻不足以造出可以隨隨便便以百分之七光速巡航的飛船。這倒不是飛船本身承受不住加速無工質引擎加速本來就很慢。
問題在於，在百分之七光速的條件下，任何尺寸的宇宙懸浮物，都會給飛行器造成致命打擊。
對此，人類采取了幾種不同的應對方案。
首先，就是在飛船表麵覆蓋強大的電磁場，調整所有帶電的微小塵埃與飛行器相撞的軌跡。
力的作用確實是相互的。一個帶電物體撞在磁場上，也會給磁場以及飛船整體施加一個力。但這總比直接撞擊在外裝甲上要好很多。
再然後，就是尋找“星間物質很少的區域”。
這就是所謂的“光速公路”。亞光速航行，就隻能在光速公路之內進行。
光速公路有很大一部分是與行星的公轉軌道重疊的。因為“行星”這種天體的定義，就包括了“必須清除軌道附近區域，公轉軌道範圍內不能有比它更大的天體”。行星軌道上就算有大量的星間物質，也會在日複一日的運轉之中被行星引力俘獲，落入行星表麵。
當然，如果行星上有什麼高級生物隨便往近地軌道射東西，那就是另一回事了。
至少這塊區域會比較乾淨。
除此之外，就是各個軌道圈之間複雜的“通路”了。
星間物質畢竟不是均勻分布的，所以總會由一些區域內，星間物質很少。
這些區域可以支持亞光速的飛行。
這就被稱作“光速公路”。
和太陽係其他天體一樣，光速公路本身也在公轉，與星球的相對位置隨時變動。能夠使用的時間並沒有想象中多。
儘管光速公路可使用的時間並沒有人們想象中那樣方便，但每一條光速公路都是耗費了巨大的代價，一點點勘探出來的。另外，庇護者也在光速公路上投入了大量的資源進行維護。
光速公路的維護機構必須要保持光速公路上沒有任何能穿透防禦磁場的小型隕石。
而若是有飛船在光速公路上失事，那就意味著未來數年之內，附近路段都不能使用，一直到維護機構確認回收了所有太空垃圾為止。
如果沒有光速公路的話，在星球間移動就隻能通過常規航法這就意味著數月的時光。
可以說，光速公路維係了庇護者在太陽係內的整體聯係。
順帶一提，沒有任何光速公路可以越過小行星帶。能夠亞光速航行的艦隊抵達了小行星帶之後，就需要切換到常規航行，繞過小行星帶。
有很多人認為，庇護者們難以平息小行星帶外側的俠義之火，也與這道“天險”有關。
亞述倒是很歡迎這種局麵。畢竟進化語言騎士團的主要力量在火星。要麼他們得頂著幾十分鐘的延遲來進行通話，要麼就得花費幾個月的時間通過常規航法抵達地球。那都太浪費時間了。
進化語言騎士團不得不委托他人來進行商談。
而亞述覺得，白長空未必就有進化語言騎士團成員那樣在意進化語言的利益。
兩人寒暄幾句之後，白長空提出道：“亞述閣下，我希望可以見一見長江騎士戴九太阿。希望能夠了解一些事情。您可以準備一個相對保密的環境嗎？”