葉安在真定府震懾了遼人，這功勞在百姓看來可要比誰都大，何況西北戰損數萬精銳，但朝廷卻對範雍之過隻字不提，誰還能看不出其中的貓膩來？
牛車上的葉安正襟危坐，西北的文書不斷被送到東京城，而他到家之後也獲得了最詳細的資料，戰爭的全貌以被甘涼的裴承文等文武官員利用沙盤和各種消息推演了出來，葉安深知罪魁禍首有兩人，一個是範雍，一個則是李士彬。
牛車正向宣德門而去，剛過南門大街時卻被人攔下，本以為是宮中有旨，但鐵牛卻瞧見攔車之人不是宮中宦官而是一個小乞兒。
本打算驅離，誰知那孩子卻是衝著牛車大喊冤屈，不過他的聲音很快被趙虎的嗬斥給淹沒，作勢要打卻被從車窗中探出腦袋的葉安嗬斥道：“左右不過是個孩子，休要動粗！”
誰知那孩子猛地咬向趙虎的手，趙虎吃痛讓他得了機會撲向牛車道：“葉侯明察，吾乃鄜延、環慶副都部署副總管劉平之子劉季孫！”
劉平的小兒子？！
葉安驚訝的看向他，好歹也是一路大將軍的兒子，怎生落得如此下場？隨即道：“有何憑證？”
細觀瞧果然是劉平的私印，一般人可不敢把自己的勳爵也刻在印信上。
眼下劉平已被李元昊所俘，很可能殉國了，對待這種忠誠猛將的兒子葉安不敢托大，趕緊下車道：“為何落魄如此？可是出了變故？”
劉季孫見葉安相信他的話，隨即嚎啕道：“啟稟葉侯，後軍都監黃德和怯戰先退，致使我父大軍兵潰，我大哥劉宜孫苦勸他不得，但好歹殺出重圍，誰知卻被惡人先告狀，黃德和誣我父叛宋降敵，我河中府劉家上下皆被下獄，幸而我從家父親兵手中走脫，又有人證口供，這才一路趕來申告，可大哥有囑，必尋高官大義之人，否則難有成效……奈何時不我待，小子今日欲去台諫相告，卻在此處偶遇葉侯，還請葉侯出手相助！”
直到此時葉安才知曉黃德和的所作所為，看了看四周嘩然的百姓，又看了看眼前的衣衫襤褸瘦骨如柴的改製，隻覺得怒火攻心。
他本以為劉平戰敗多在其救援延州操之過急，誰知還有黃德和的怯戰潰逃，若後軍不退，中軍便不會慌亂，中軍穩固則前軍亦然，屢經沙場的葉安自然知曉後軍的潰敗對大宋的軍隊打擊有多大。
一時間也顧不得低調做人的原則，大吼一聲“擊鼓，鳴鑼”便將劉季孫給抱上了牛車，趙虎等一眾親兵皆出軍伍，哪裡聽得劉平這般的冤屈，頓時將軍鼓敲的山響，鐵牛更是一鞭子抽在開封府的衙役身上吼道：“沒吃飯啊！這鑼聲連俺都聽不清！”
於是這支原本還中規中矩的車隊立刻變成了大軍出征的模樣，四周百姓聽著激蕩的鑼鼓之聲，看著眼前殺氣騰騰的兵卒，一時間竟被嚇得連連後退，十來個人的隊伍竟有千軍萬馬之象，著實令人駭然……
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