他擺擺手，笑著說道：“貧道與雨道友經曆相似，也是在山中進階的大圓滿，正要趕回仙城，準備突破元嬰所需，卻並無他事要做。前去道友所言之地，恰好順路！”
兩人駕劍升空，聯袂東行，張元敬趁機打聽九寒穀之事。
“以往曾聽一位師兄說過，北域風光，奇絕峻偉，迥異於中域、南域，身為修士，當往一遊。可否請雨道友為貧道稍作介紹？”張元敬不好直接打聽九寒穀故事，便從他北域問起。
這絕美女修嫣然一笑，說道：“張道兄為南域大宗出身，北域人文風景必有所知。不過道兄既然問起，嫣然倍感榮幸，且為道兄一敘。”
她稍作停頓，方才輕啟朱唇，慢條斯理地說道：“世謂北國凜冬，千裡冰封，萬裡雪飄，難見和暖之色，卻也不是虛言。但在此等嚴寒酷冷之中，也有自成天地的洞天福地，其中首推北極山，號稱北域之極，但終年炎熱如炙，乃是一處奇絕的火域，鼎鼎有名的神火教便在此地立基。又有千山萬湖之稱的山湖之城，被大宗北冥派所據，此宗善於水係諸法，在東勝界都負有盛名。又有天上仙國之稱的蒼龍原，物產富饒，靈物頗多，向來是北域大爭之地，引無數修士喋血。除此之外，許多險山之巔、深穀之淵、大河之畔、水澤之底，皆有機緣藏伏，有緣人方得而見之。”
她聲音輕柔，用語典雅，對諸般典故娓娓道來，把北域許多盛名在外的寶地、險地、要地，皆是介紹了一遍。張元敬聽得津津有味，不時插嘴詢問幾句，頗有所得。
“雨師妹講了如此多的勝絕之地，唯獨對九寒穀避而不談，可是不便透露宗中情況？”張元敬笑著問道，“貧道聽說，九寒之穀，或為九處寒冷深穀，或為極冷之穀，不知到底是哪一種情形？”
雨含嫣淺笑言道：“此乃含嫣疏漏，我自幼在穀中長大，過於熟悉，反而不覺有奇。張師兄所言兩種情形，實則都沒有錯。九寒穀的‘九’字，既言數，也言極。蔽宗山門，的確就是九處穀地，其氣候極寒，且依次增強，至第九穀，為寒冷之極，故此稱作九寒穀。”
張元敬嘖嘖稱奇，說道：“如此寶地，真是造化所鐘。這般說來，貴宗修士必是按照修為高低，入不同穀地修行吧？”
雨含嫣道：“不錯，正是如此。凡入我宗的修士，煉氣以下，尚無進入九穀的資格。隻有築基之後，方可入第一穀。至築基後期，可入第二穀。結丹之後，可入第三至第五穀。要入第六穀，需得元嬰修為。至於第九穀，乃需入化身之境方可進得其中。”
張元敬驚訝道：“最近幾千年，貴宗似乎並未有化神修士出現，如此一來，第九穀豈非長期無人入內。”
雨含嫣點頭說道：“若是入內修行，確實不可。但隻是進來一探，卻還是有些辦法。宗中自中古以來，傳下過幾種秘法，隻是有些已經遺失，故而近來我宗修士已不入第九穀了。”
說到這裡，她忽然停頓一下，美目轉動，看著張元敬問道：“說到此事，正要與張師兄打聽一事。”
張元敬一愣，心說自己想問的事還沒出口，反倒先被打聽上了。他不動聲色，笑著說道：“師妹請講。”
雨含嫣沉吟片刻，輕聲說道：“數萬年前，我宗有一位驚才絕豔的真人，曾至南域赴約，最後卻因故未歸。其人名羅元昊，不知師兄可曾聽過他的傳聞？”