五月初不是百花齊放的時候了，什麼花宴都是幌子，實是一群閒得發慌的貴婦湊在一起說閒話、打牌，東家長西家短說個沒完。
前幾天，有家婆婆還把伺候茶水的小媳婦生生說哭了一回。
許是為著讓小兒子出了回錢，杜太太在這個花宴上把杜容和的好話說儘，嘴皮子都磨薄一層，最後竟鬨得幾條胡同都知道他淘花逗母親和妻子高興的事。
連大姑姐也帶著榮姐兒來了一回。
這一回又給土包子楚韻上了一課。
往日杜樂回門都得叫丈夫親自接送，不開正門不進，今兒卻是自己租了頂青布馬車悄悄從側門進的。
何媽正跟幾個婆子打牌，見著眼睛都直了，牌都不打，迅速溜回來跟楚韻說：“我的親娘，穿得哪像杜家姑娘，大袖衣裳百迭裙，梳個明髻兒，往後她再說你，你就拿這個臊她！”
楚韻皺著眉想，不知道究竟出了什麼事，讓大姑姐連麵子都顧不得，灰溜溜地回娘家來。
杜樂一直在杜太太院裡躲到次日晌午才出來見客。她這回是被氣過來的，在家拉著杜太太訴苦，又讓幾個弟妹幫忙想想辦法。
不是她想家醜外揚，實是她娘這人，愛鑽牛角尖，不大容易說通。
杜樂淚光盈盈地說，榮姐兒歲數大了，該上族譜了。不知怎地，她那婆婆給其他孫女都撿著好聽的花兒朵兒起了名，輪到榮姐兒，就非說她是旗人姑娘，哪有旗人姑娘給孩子取名的，竟是不認叫了十年的牛榮兒要改成牛大妞。
一來二去，楚韻也知道症結所在了。
這個牛太太是見不得兒媳仗著身份對自己兒子呼來喝去。她不敢對兒媳如何，就把氣撒到榮姐兒身上去了。牛家人教育牛家孫女，外家想插手哪站得住理？
當然，她心裡還認為這事跟自己有關係。
牛大力眼看著要發筆橫財，讓杜容和一說，竟真攔著牛家人不讓去賣高價糧了。
新仇舊恨，牛太太能饒了兒媳婦嗎？
杜樂摟著眼角紅紅的神情木木的榮姐兒：“娘，讓我幾個兄弟過去給他們點顏色瞧瞧，啥大妞兒啊，土死了！”
杜太太不覺得有啥：“大妞兒多好，他們家想叫妞兒也不看自己配不配。”
杜樂氣得夠嗆：“三弟給三弟妹買盆花，都得起個閨名叫‘向日葵’，這活生生的人，怎麼跟貓兒狗兒似的隻叫一二三了！”
“隔壁黃家三個妞兒，往前吳家妞兒，往後劉家妞兒，哪個有大名？也就是咱家，外頭有門瘋親戚，才叫你爹早早給你們姊妹取了名。我看你婆婆倒是個知禮的，知道給閨女起名不是好事。”杜太太跟閨女拌嘴。
榮姐兒如今都形單影隻了，日後真給把大名記成妞兒，真不知落到何種境地去了。
楚韻想著這事終究跟自己有關係，硬是頂著雷插話道：“太太，我瞧著倒不是名不名的事。杜家有的，牛家偏不做。牛太太是不是想和我們家打擂台啊？”
杜樂有些小聰明，也順著話說：“娘，你不知道，我那婆婆四十多看著跟七八十似的，哪有你芙蓉如麵柳如眉，她早在家背著我偷偷說你好幾次狐媚子，不準家裡姑娘跟你學了！妞兒妞兒的，也是看你給我取了名兒，想跟你打擂台呢！”
杜太太聽了，銀牙暗咬，立馬願意給閨女出頭了。無他，誰叫那跳屍跟原鈕祜祿今姓郎者過不去呢，道：“去撐啥腰，去撐完你還跟不跟牛女婿過了？”
杜樂一聽這話又要造反。
杜太太接著道：“你晚間便回去，忍下這個氣。榮姐兒就放我這兒養，我看她有沒有臉讓榮姐兒在杜家住到出嫁。到時她登門，先讓門房問她接哪個姐兒，若是說大妞兒，你就跟她回去，你才是咱杜家大妞兒。若是說榮姐兒，叫她把族