“不許！”霍淵展臂擋在丹桂樹前，朝那幾個舉斧的仆人惡狠狠道。
韓氏朝王嬤嬤使眼色，王嬤嬤指著霍淵罵道：“你個不知道哪裡來的野猢猻，一點尊卑不知，也不知道大姑娘是怎麼教的，你且退開，若再敢狗叫，仔細你的小命！”
霍淵紋絲不動，並朝王嬤嬤啐了一口。
王嬤嬤氣得眉頭都要豎起來，“來人，打死這個惡仆！”
韓氏不能明著動葉白榆，打霍淵再尋常不過，甚至不需要暗手段，打死打傷都無人過問。
王嬤嬤代韓氏發令，立刻便有婆子拿來粗鞭子朝霍淵身上抽。
葉白榆朝霍淵使眼色，這桂樹不是非留不可，不要出頭。可霍淵不知是沒看懂還是怎麼，愣是咬牙挨了十幾鞭子不肯退讓。
韓氏看著皮開肉綻的霍淵，如視草芥，她麵無表情地命令：“砍樹！”
桂樹枝乾細，兩個仆人用斧頭砍了幾下便倒。無數香瓣簌簌墜落，一時間滿園飄香。
“住手！”
安南侯葉鎮澤火急火燎地出現在偏院，見桂樹倒地，登時眼前一黑，“誰，誰叫砍的！”
韓氏心裡咯噔一下，侯爺在城郊護城營輪守，怎麼忽然回來了？
她壓下心中忐忑笑著迎上去：“侯爺回來怎麼不提前派人回來知會一聲，我也好叫人準備……”
“提前？陛下宣召難道還有提前通知的！”葉鎮澤把一隻錦盒丟給韓氏，“這是陛下給白榆的藥，你罰她也有個度，竟叫宮裡人瞧了出來，陛下雖沒明著責備，可話裡話外都在點我不要厚此薄彼，我當時羞得恨不能找個地縫鑽進去！”
韓氏雙手一顫，險些沒接住。
馮堅居然看了出來，這就罷了，陛下竟會為了那丫頭遷怒侯爺？不應該啊，陛下不是忌諱桂嗎，怎麼卻對那丫頭另眼相待？
葉白榆將韓氏的慌亂儘收眼底。她故意叫馮堅看出來，並不是跟蕭宸賣可憐，是要推安南侯一把，去踩蕭宸的雷。
當年蕭宸弑兄殺弟上位，叫天下文人用筆杆子戳了個體無完膚，罵他薄情寡義，六親不認，將來上行下效，世風日下，國將不國。
惡名就罷了，上行下效四字誅心。這滿朝的文武大臣，世家貴族，無不戰戰兢兢地把家裡那些婦人爭寵，兄弟鬩牆的破事捂得嚴嚴實實，生怕觸了陛下的逆鱗。
安南侯常年捂著葉白榆這個見不得光的女兒，除了怕被人傳一個苛待亡妻之女的惡名，更怕彆人把他當年冷淡發妻，勾搭韓氏族女的破事抖落出去。
況且，安南侯原不是蕭宸**，在當年內亂時臨陣倒戈才保了一族榮華，自比旁人更加謹慎。那韓氏平日裝得母慈女孝，憑此抓牢了侯爺的心，今日被撕下臉皮，