“五十兩。”
話音一落，孫秀娥激動得雙腳重重一跺，“五十兩？”
腳盆裡的水溢了出來，灑了肖克嵐一身，他下意識退了一下，抬頭堅定地看著孫秀娥，點了點頭。
孫秀娥怕吵醒女兒，努力把激動的聲音壓低。
“你這是要列入仙班啊？五十兩都夠咱家吃兩年了。”
肖克嵐苦苦哀求道：“這是從京城來的先生，好幾年才能得這麼一個機會，聽了這位先生的課，我離中榜就更近一步了。”
孫秀娥有些動容，遲疑道：“那容我考慮考慮……”
肖克嵐迫切問道：“娘子要考慮多久？載明說隻剩四個名額了，若是明早再不去恐怕就沒有了。”
這一下子要拿出去五十兩，孫秀娥仿佛在割肉一般難以決斷，再肖克嵐說好話軟磨硬泡了半個時辰，孫秀娥才肯答應，回房拿了五十兩給他。
三月肖克嵐就要到府學旁聽，吃住都在裡邊，三個月後才能回來。
孫秀娥悉心準備衣物，又到裁縫鋪給他新製了兩身衣裳。這是去住公齋，雖說裡邊什麼都有，孫秀娥怕他吃不好，買了些肉乾果脯給他放在包袱裡。
肖克嵐瞧著有些多餘，“吃的就不用帶了吧？”
孫秀娥搖了搖頭，“那種大鍋飯，一點油水都沒有，這個你自己留著吃。”
一切準備好，孫秀娥準備去做晚膳，看到肖克嵐還坐在那裡發呆。
“你不是說要跟花岱延他們幾個吃酒嗎？這都到飯點了，怎麼還不去？”
肖克嵐：“等以後再說吧，今晚不去了。肖宴和文瀚前兩日跟秦少將軍到蘇州去還沒回來，今晚我就在家陪陪你和孩子。”
孫秀娥轉身去院子裡的孫錦語抱了進來，“小語，爹爹明日要走了，就在這裡跟爹爹玩。”
今天她沒去酒館，就是為了給肖克嵐準備東西。既然肖克嵐要在家用膳，晚飯肯定得多做幾個菜，這一去就是三個月，孫秀娥心裡莫名有些不舍。
第二天孫秀娥和孫錦語一塊兒送肖克嵐到書院門外，一家三口依依惜彆到最後一刻。書院快閉門了，在花岱延催促下肖克嵐才告彆了妻女。
孫秀娥神情恍惚地牽著女兒往回走，對於自己心裡莫名的傷感，覺得有些不可思議。
走過兩條街，孫錦語看到賣糖畫的攤子，拉了拉孫秀娥：“阿娘，糖糖！吃糖糖……”
這個糖畫攤子，孫錦語每次路過都會拉著要買，不管是跟小翠出門，還是孫秀娥帶出來玩，幾乎都不會落下。
孫秀娥緩過神來，拉著女兒來到小攤前，掏著銅錢說道：“來個兔子的。”
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肖克嵐和花岱延被引路的師兄帶到公齋，這裡有幾間大臥室，十人一間的大通鋪。再往裡走，六人間、四人間……
來到最後的兩人間，師兄指引進門：“這就是二位的房間了，裡邊東西都備好了，直接住進來就行。”
花岱延掏出一塊碎銀塞給師兄：“有勞了！”
師兄把銀子揣起來笑嗬嗬地離開了。
肖克嵐木噔噔地在房間裡轉了一圈，方才過來的時候，他有看到十人間那邊還在灑掃鋪床。而這邊陳設安靜整潔，架子床的被褥都是鋪好的，書架上一塵不染，像是有人特意打掃過的。
房間動靜分離，進門這邊是用飯的大圓桌，一旁木櫃上還放著茶具和茶葉，北向儘頭是兩張書桌，一整麵牆的書架