新野到襄陽的官道上，虎賁營的一名百夫長率領著兵士護衛著一架馬車，緩緩南下。
馬車裡坐著的正是從許都過來宣旨的小黃門，馬車後麵還有幾十名騎著馬的羽林軍，是曹操派來保護小黃門的。
“怎麼這麼慢啊，耽誤了朝廷大事你們擔待的起嗎？”
馬車側麵的窗簾被拉開，伸出一個臉龐白淨卻不長胡須的腦袋，用尖細的嗓音朝著車外護衛的虎賁營兵士說道。
這位正是許昌來的小黃門，名叫左慶，本是漢帝身邊的太監，卻被收買，一直向曹操報告漢帝的日常行蹤，這一次來襄陽宣旨，曹操便派他而來。
左慶用陰鬱的眼神惡狠狠地盯著窗外士兵，他在許都宮中早就作威作福慣了，對那些看不順眼的宮女太監說打就打、說罵就罵，自從攀上了曹操的關係後，對漢帝和伏皇後也是陽奉陰違。
可馬車外的虎賁營兵士根本就不理睬他，依然緩慢地前行。
在新野，黃忠給他們下達的命令是禮敬護衛，緩緩南下。
黃忠和李嚴在新野攔截到了來荊州傳旨的天使自然不敢怠慢，好吃好喝地款待了一番，然後派兵士六百裡加急去襄陽傳信，本想多拖延天使幾日的，但是小黃門堅持要早點抵達襄陽辦完公差。
黃忠二人無奈，隻好派一隊兵士隨行護衛，並囑咐要慢點趕路，哪怕多繞點彎路，這樣才能給在襄陽的主公魏延爭取多點應對時間。
“讓你們領頭的來見本使。”
左慶看兵士沒有理他，氣憤至極，抬高了自己的嗓門。
兵士們聽到這尖細的聲音很彆扭，心中也怕得罪朝廷的小黃門，便讓其中一人慢跑去通知在前麵帶隊的百夫長。
“不知天使有何吩咐？”
百夫長聽見了兵士的稟報，駕馬來到馬車前問道。
“你們荊州軍都沒吃飽飯嗎？如此趕路何時才能到襄陽。”
左慶沒好氣地對著百夫長就是一頓數落。
“啟稟天使，這道路坎坷，末將怕天使顛簸辛苦，從而讓兵士們好生護衛著，慢慢前行。”
這名百夫長也有點文化，說話好聽讓左慶無可挑剔。
“你小子還很會說話，許都過來的時候地上有凍雪都沒這麼慢，到南方了反而慢吞吞的，本使沒有這麼嬌貴，抓緊趕路吧。”
左慶對百夫長的恭敬和對他的照顧很是滿意，也沒多說什麼。
“天使，也不用那麼著急，還有一日就能到達樊城了，樊城過江就是襄陽。”
百夫長指著襄樊方向說道，他已經帶著隊伍走了不少的彎路了，再不到樊城就要被小黃門發現端倪了。
“那今晚彆休息了，直接到樊城吧，貽誤了朝廷大事，我們都擔待不起。”
左慶知道，現在很多地方的諸侯對許都朝廷都是麵從腹非，待在外麵有很大的風險，還是趕緊辦完差事回許昌，這樣比較安全。
正當二人說話之際，突然感覺大地在顫抖，南邊樊城方向一隊騎兵朝著這邊奔來，駿馬嘶吼、塵土飛揚。
左慶剛才還在擔心自己的安全問題，這時隱隱約約聽到遠方的騎兵的聲音，嚇得趕緊躲到馬車中，並讓百夫長護衛他的安全。
百夫長看騎兵方向，知道一定是襄陽派來的兵馬，而主公麾下也隻有一支騎兵，那就是親衛營，所以並沒有緊張，而是從容不迫地駕馬往隊伍前方而去，準備一探究竟。
騎兵的速度很快，霎時，隊伍中高聳的“魏”字大旗映入眼簾，果然沒有猜錯，是襄陽來的兵馬。