() 曾經的馬尼拉是東南亞最大的城市，巴石河北岸的商業區內，滿是高樓大廈，很多大銀行、大公司、大飯店駐紮於此，那個時代的馬尼拉，是富足和繁榮的象征，論及繁華程度，雖然不及上海，但卻跟廣州有上一拚。
可惜的是在1942年，日本進攻菲律賓的時候，馬尼拉便遭受了跑火的摧殘，建築物遭到了嚴重的破壞，城市很多地方走變成了廢墟，然而三年之後的1945年，美軍的跑火又重新洗禮了這座城市，日本人撤退之前，與美軍發生了激烈的巷戰，整座城市裡有四分之三的建築都遭到了損壞。現如今的馬尼拉，已經沒有了戰前的繁榮，甚至連一棟沒有彈孔的房子都很難找到，剩下的就隻是殘垣斷壁。
尼爾森是第一批返回馬尼拉的美國商人，他坐在汽車上，走在馬尼拉街頭，望著被燒焦的房屋殘骸，以及牆上密密麻麻的彈孔，尼爾森心中非常不是滋味。他在菲律賓生活了整整二十年，曾經親眼見證過馬尼拉的成長，他甚至將馬尼拉當成是第二家鄉，而如今這一切都不複存在了。
廢墟當中，一個渾身臟兮兮的菲律賓人，正用一種複雜的眼神望著尼爾森的汽車，這個菲律賓土著手臂被榴彈所擊傷，他隻是用一塊破布簡單的包紮了傷口，隱約的還能看到，有不明液體從破布周圍滲出。尼爾森看了這個菲律賓土著一眼，便知道對方應該活不了太久了，以這種糟糕的衛生條件，以及菲律賓炎熱而潮濕的天氣，這個傷口很快就會感染，而在現在的馬尼拉，沒有人會將昂貴的抗感染藥物，用在一個菲律賓土著的身上。
尼爾森輕歎一口氣，但卻並不同情這個可憐的菲律賓土著。
三年前，日本人打過來的時候，菲律賓人並沒有和美國一起進行反抗，反而有很多菲律賓人在歡迎日本人的到來，他們甚至將日本視為解放者，把菲律賓從美國手中解放出來。或許對於這些懶散的菲律賓人來說，被美國人統治和被日本人統治並沒有什麼區彆，日常生活都是找個陰涼地睡一整天。
三年前，美國人撤退了，走的很無奈，也走的很果決，臨走的時候直接宣布馬尼拉為不設防城市，並沒有給菲律賓人帶來多少傷害。三年後，當日本人撤退的時候，菲律賓人也覺得，日本人會像美國人那樣，無奈而且果決的撤退，有些菲律賓人還在幻想，日本人不久之後還能再打回來，要不要給日本人開個歡送會，來個夾道送彆什麼的。
然而讓菲律賓人沒有想到的是，日本人不甘心無奈的撤走，他們走的也並不果決，他們跟美國人打起了巷戰，一邊撤退，一邊破壞，一邊屠殺！
他們燒毀大學、燒毀教堂、燒毀圖書館，向難民的避難所開火，讓菲律賓人男左女右站在街上，男的直接用機關槍突突死，女的是先那個啥再用機關槍突突死。
馬尼拉大屠殺，有超過125000個菲律賓人遭到了日軍的殺害。
而在美國人看來，如果三年前菲律賓人願意和美國一起拚死抵抗的話，或許就不會有這種結局。
尼爾森還記得，他剛剛回到馬尼拉時，所目睹到的那些慘狀，尼爾森直接做了好幾天的噩夢，他甚至發誓，自己這輩子再也不吃三分熟的牛排了！
“一群可憐的家夥，願上帝保佑他們！”一個聲音從尼爾森身邊響起，說話的是一個神父，名叫托馬斯，三年前跟其他美國人一起撤離了馬尼拉，如今也是第一批重新返回馬尼拉的美國平民。
“托馬斯神父，我聽說你的教堂已經被燒毀了吧？”尼爾森開口問道。
“是的，我需要找一個地方，重新修建一個教堂，這次我打算距離海邊近一些，最好一出門便能看到美國的軍艦！”托馬斯神父話音頓了頓，在胸前畫了個十字，接著道：“仁慈的主會寬恕那些惡人的。”
尼爾森卻沒有答話，心中卻是在暗暗的嘲笑托馬斯神父如此的現實，經曆過戰火，連神父都已經意識到，隻有能看到美**艦的地方，才是最安全的地方，戰爭來臨的時候，上帝庇護不了神父的教堂，但美國的軍艦卻可以。
托馬斯神父則開口問道：“尼爾森先生，你的橡膠莊園應該沒有受到損壞吧？”
“損失了一些房屋和工具，還好橡膠樹都在，已經恢複生產了。”尼爾森開口答道。
尼爾森是做天然橡膠生意的，他在菲律賓有好幾個橡膠莊園，當時逃離菲律賓的時候，尼爾森舍棄了所有的固定資產，也包括那幾個橡膠莊園，如今美國人重返菲律賓，尼爾森自然也就奪回了自己的橡膠莊園。
尼爾森接著說道：“現在有很多的美國商人都返回了菲律賓，有些人損失慘重，原本的產業都沒有了，我們這種搞種植園的算是運氣好的，隻要土地還在，就並沒有太大的損失。日本人也撐不了幾天了，日本人戰敗以後，會留下很多的商機，所以幾個朋友打算拉著我一起去一趟荷屬東印度，看看能不能收購一些橡膠園。”
“荷屬東印度麼？我建議你暫時還是不要過去，那裡並不太平。”托馬斯神父開口說道。
“我知道，那裡仍然有日本人的殘餘勢力，我會等到日本人戰敗以後再過去的。”尼爾森開口說道。
“我說的並不是日本人，而是當地的民族獨立組織。”托馬斯神父話音頓了頓，接著說道；“我才剛剛收到一封教友的來信，他告訴現在的荷屬東印度，有一個青年革命組織，他們正在謀求從荷蘭手中獨立出去，而且不排除使用武力，現在荷屬東印度的局勢很緊張。我的那位教友也打算離開荷屬東印度了，你知道的，那裡信奉上帝的人並不多，如果荷屬東印度真的獨立了，上帝的子民很有可能會被當成異教徒！”
荷屬東印度，就是如今的印度尼西亞，那裡即將迎來一場關乎民族獨立的“八月革命”。
……
美國奪回菲律賓以後，大量的美國商人第一時間便返回了菲律賓，他們的情況跟尼爾森差不多，曾經在菲律賓擁有產業，所以當美國重新占領菲律賓之後，這些美國商人也迫不及待的要找回自己的產業。有巨艦大炮的加持，美國商人們很輕鬆的就找回了自己的產業。
菲律賓的天然橡膠，也開始源源不斷的運往美國，
天然橡膠這東西，每兩三天就可以割一次膠，也就是說隻要樹活著，一年四季都能生產，所以美國商人奪回了橡膠莊園以後，立馬就有天然橡膠供應到美國。
東南亞是天然橡膠的主產區，而菲律賓又是東南亞的橡膠主產區。
四十年代的時候，各地的橡膠產量與現在不同，當時兩個最主要的橡膠產地就是菲律賓和巴西。
橡膠原產自拉丁美洲的亞馬遜森林，後來被歐洲殖民者帶到了東南亞，所以在巴西有大量自然生長的橡膠樹，而東南亞的橡膠樹都是人工種植的。