次日清早，陳強吃飽喝足後，來到了步高裡的車行。
隻見掌櫃的田胖子站在門口，一副如喪考妣的樣子，再近一些，才發現陳胖子的右手的手腕的位置被包紮的緊緊的，有血跡從紗布裡滲出，而他的右手卻已經不翼而飛。
“怎麼回事？這是受傷了，還是被人砍掉了？”陳強心中一驚，考慮到田胖子的幫派的背景，陳強覺得那支沒有的右手，被人砍掉的可能性更大一些。
車行內，原本田胖子就座的位置，換上了一個二十來歲的人，此人姓朱，是新來的掌櫃。
“你們都聽好了，從今天起，田胖子就卷鋪蓋滾蛋了，我朱老四就是你們的新掌櫃！”這位新來的朱掌櫃一副耀武揚威的模樣，大有一種新官上任三把火的態勢。
這個朱老四能來這車行當掌櫃，自然也是幫派的弟子，十有八九也是金九林的徒弟。
車夫們排隊取車，同時也小聲的聊了起來。
“這究竟是怎麼回事？田胖子的右手沒了，而且還來了個新掌櫃，頂替了田胖子的位置。”
“你還不知道麼？田胖子手腳不乾淨，監守自盜。”
“怎麼個監守自盜法？”
“聽說他拿了櫃上的錢，跟彆人合夥賭博，贏了輸了都是對半分贓，結果最後輸了一萬塊大洋呢！”
“一萬塊大洋！這麼多！我一輩子也見不到這麼多錢啊！”
“可不是嘛，本來田胖子要是能把這個窟窿給添上，那是相安無事，可是他卻找人去砍了那個和他合夥賭錢的人。”
“輸了一萬塊，是我的話也想砍人啊！”
“結果那人沒被他砍死，還將他輸錢的事情給捅了出來，金九爺知道後立刻來查賬，才發現他手腳不乾淨，於是直接砍了他的右手！據說要不是田胖子這些年來也算是勞苦功高，肯定要去黃浦江裡撈他的屍首了。”
旁邊的陳強聽了這話，頓時想起前幾天，他救吳友元的事情。
合夥賭錢，輸贏都對半攤，這不就是吳友元出老千騙人的套路麼！這上海灘找不出第二個這麼乾的人了。
如此一來吳友元被人追殺的謎團也解開了，那日的追兵，就是田胖子找來的人.
估摸著田胖子也是被吳友元下了套，還拿了車行裡的錢去賭，結果卻輸了錢。田胖子因為輸錢心中不忿，所以才想乾掉吳友元，吳友元被砍傷逃跑，恰好上了陳強的車，才有了後麵的事情。
……
轉眼間，便到了十二月份。
傍晚時分，陳強抱著一大包木炭，回到了自己的住處。
“入冬了，這個月的開銷也變多了。”陳強看了看角落裡的火盆，隨後將新買來的木炭放了進去。
為了應付這個冬天，陳強不僅給自己置辦了棉襖棉褲，還專門買了個火盆。