十二月二十二日，申林東率部離開木城，張孝武又以鬼衛名義送了他五千兩銀子以作活動資費。申林東感激不儘，不知說什麼好，張孝武笑道：“多殺東瀛倭寇，就是最好的回報，最好殺的他們三百年不敢登陸中原。”
十二月二十五日，祖公茂率部離開木城，張孝武同樣資助其五千兩銀子作為盤纏，祖公茂收了銀子之後並沒有過多言語，歡送了他一把飛刀。張孝武知道這飛刀是祖公茂貼身暗器，對他極其重要，如今送給自己，便是表明了心意，便微笑手下。
又過幾日，終於到了大年三十，全國各地各戶都歡歡喜喜準備迎接新年到來，儘管塞北一樣寒冷，但百姓們終於等到了一紙解封令，可以在城內自由行走交往。百姓們走上街頭相互問候，近三個月的封城，讓很多人都憋壞了，連那青樓的生意都火爆異常，解封當日，據說許多紅倌兒第二天都下不來床了。
鬼衛將軍府也熱鬨非凡，張孝武不是個愛熱鬨的性子，可芒種不是，又長了一歲的芒種更有大人樣了，隻會護衛和仆人們掛紅燈籠，貼窗紙，包羊肉餃子。
說起來這個餃子的出現也和張孝武有關，封城之後的他也和全城百姓一樣，每日吃著官府發放的麵餅，隻能充饑全然沒有什麼美味滋味。於是張孝武便自己做飯，順手發明了餃子，眾人吃了之後紛紛大聲叫好。
倒是倪爾春說道：“幽州也有這種食物，不過大家叫餅包肉。”
“我就叫它餃子，以後大家也叫它餃子。”張孝武指著餃子，鏗鏘有力地說道，仿佛彆人跟他搶奪命名權就是搶奪他的孩子一樣，眾人不由得莞爾一笑，誰能跟他搶命名權，他願意叫什麼便叫什麼吧，芒種卻好奇問道：“將軍，你為何叫它餃子？可有其他寓意？”
“餃子餃子，交在子時，這道菜應該是大年夜時守歲時吃的。”張孝武笑說，眾人仍是不解，但不妨礙這餃子成為比麵餅更加流行的美食，很快風靡了整個木城。
年三十這天，張孝武也給自己放了一天的假，不再理會軍政，但又從胡三萬處得到了一個好消息，趙鎖得到命令已經前往了龍都。趙鎖經曆了一些遭遇之後，變得沉穩了許多，不再那麼歡脫躁動了。
蕭開因為妻子懷孕留了下來，那胡立卻是借口不能耽誤過年賴在木城，這兩人如今都搬到了將軍府中居住，帶著幾個部將每日喝酒比武，好不快活。
胡三萬成了城裡最忙的人，每天不是打聽中原的消息，便是打聽犬夷的消息，整日將消息集中、過濾、分析，然後送給張孝武。最近胡三萬又打探到了一個驚人的消息，北夷國變。
北夷國上將軍樸賢烈率軍返回國都之後，既沒有支持大王子做汗王，也沒有支持二王子做汗王，而是直接乾掉了大王子、二王子和王後三人，在部將的支持下發動兵變自立為汗王。樸賢烈是先王的堂弟，算是叔叔竄了侄子的王位，也是樸氏家族正常的王位變動。
張孝武得知之後，便想到了那如同老狐狸一般的樸賢烈，想到他成為北夷的王，便不由得替靺鞨感到擔心。比起樸賢烈來，阿耶穀朗泰和阿耶穀巴赫這兄弟二人就太年輕了，如果說這兄弟二人是猛虎，那麼樸賢烈便是千年的狐狸精。
他仔細想來，當年樸賢烈為什麼要率軍出兵塞北荒原，來到這個鳥不拉屎的地方與漢軍死磕，其真實的願意，大概就是講北夷國境內的大軍全部調走，繼而掌握軍權，為他能夠攛掇王位做萬全準備。而北夷汗王樸望京還傻乎乎地信任這個弟弟，將北夷國百分之八十的軍隊交給他支配。
試想一下，當樸賢烈率軍返回之時，即便樸望京依舊身體健康，也是退位之時，樸望京他們爺三個，也不如樸賢烈一個人的智慧。而北夷國這麼多年與靺鞨人鬥得不相上下，更是讓張孝武想到了三國中的一個梟雄，司馬懿。