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代州城存在已經有一千多年，為代州首府，因其相鄰代河而得名。代州城生活百姓約三萬戶十幾萬人，是代州最大的城池，城廓為木城四倍之多。阮清文說代州最多可生活百姓二十萬人。
三百年前，代州曾經是聖太祖前進的基堡，聖太祖起兵幽州，先吞並了代州，隨後在此地屯兵十萬。作用北方廣闊疆土，聖太祖在群雄疲憊之際揮師南下，一舉奠定了聖漢三百年江山基業。此外，代州城也盛產刺客，聖漢帝國赫赫有名的刺客，過半都是代州人。
說話間，眾人來到代州城下，張孝武卻看不出代州城的古樸，隻覺得城門的門官趾高氣揚欺壓百姓特彆可惡。幾個交不起厘金的百姓被那門官三兩鞭子抽倒在地，若是跑得慢了，少不得一頓毒打。
“這看門口如此乖戾！”張孝武憤怒道。
阮清文忙說：“因聖太祖在此起兵，以至於代州不少人都是京城富貴的親戚，所以這邊的官場最是難做，稍有不慎便得罪了京中望族。”
“狗屁望族，連自己的狗都看不住。”張孝武冷哼道。
王一瑾上前傳閱通關文牒，那門官看了看，吊兒郎當地說：“上官皆為貴人，進京麵聖，自然無需繳納入城稅。可上官身後的車隊卻是商隊，必須要繳納入城厘金，若是不予繳納，就彆怪下官無力了。”厘金和入城稅是一座城最重要的財政收入之一，一般來說是受本地知府或縣令支配，由他們分出部分稅收交給鄉軍。
但代州與彆處不同，代州窮，非常窮，所謂窮山惡水出刁民，再加上代州人彪悍好鬥，常有匪盜出沒，於是代州守軍（鄉軍）是實打實地三千之數，並分散在代州四府十七縣中。
彆處州郡富裕，卻是養活的起三千鄉軍，可代州太窮了，代州知州無法十足給鄉軍提供軍餉。於是代州守將汾陽侯明任便提出了一個彆出心裁的建議，他要代州四府十七縣的城門稅和厘金充當軍費，其餘不取。代州衙門運轉收入自然有其他方法，於是知州便與汾陽侯達成了這個協議，並要求入城稅不得過高，以免遭到彈劾。
汾陽侯並沒有要求過高的入城稅，他給出的規定是成人入城兩文錢，老人及幼童入城一文錢，婚喪入城免稅但須交給城門值守鄉兵喜餅。對於汾陽侯製定的入城稅，百姓紛紛拍手支持，直說汾陽侯不愧是鎮守代州多年的老好人啊。
汾陽侯明任祖上開國大將，受命鎮守代州，隻是其子孫後代卻一個比一個無用，到了這一代汾陽侯時，因為實在沒有替皇帝辦過什麼事兒，如今已經成了三品汾陽侯。如果再不作出什麼成績，隻怕下一任家主之時，汾陽侯一家就會被貶到一品汾陽夫了。
對於代州百姓來說，不管是汾陽侯還是汾陽夫，都是他們惹不起不敢惹的人。
最近，汾陽侯忽然神氣起來，原來是汾陽侯的女兒已經與郢川侯定了親，準備明年嫁給郢川侯家，兩位侯爺聯姻並不算是什麼稀罕事，士族經常會彼此聯姻鞏固關係，聯手扼殺平民的出頭之日。而如張孝武這般，從一介平民做到封疆大吏的，聖漢帝國曆史上還是頭一次。
作為汾陽侯官家的連襟，今日北門值守崔喜也不是一個好惹的人，此人在城內橫行慣了，前些日子顧家商隊出城，原本出城不需要厘金，可愣是被崔喜刮了一層油，為此他格外得意——顧家算什麼，是龍在代州城就得盤著，是虎在代州城也得臥著。連顧家的商隊都敢刮油，這崔喜的膽子算是越來越大。