阮清文在一旁哭笑不得，搖了搖頭，張孝武雖然是赫赫有名的將軍，可畢竟年紀並不大，偶爾也有頑童心理，反倒增加了許多生動。
張孝武問道：“阮先生可有話說？”
阮清文深思後道：“百姓不如何讀書，隻要有人在一旁稍微的誇你，他們就會認為你是天下最好的人，可若是有人編排與你，他們便立即認為你是奸臣。百姓的聲音，其實才是天下第最糊塗的聲音，因為他們沒有聲音，他們隻是彆人的喇叭。”
張孝武仔細一想，的確是這個道理，便哈哈大笑起來，自古以來百姓都是容易上當受騙的，說他們是善良的，可他們會做出愚蠢的決定，若說他們是可惡的，他們又對一些人的好感恩戴德。
“百姓是水，可水也分沙漠甘泉與滔天洪水。”張孝武順著他的話總結起來，“若是對他們好的，他們便是沙漠裡的甘泉，可若是對他們不好的，他們便會變為滔天洪水。”
阮清文道：“為官的人是管理百姓的人，作為一個管人的人，又豈能處處與民為好。我記得十幾年前在並州，有一個叫做金張縣的地方，那裡盛產金蟬子。金蟬子其實是一種壯陽藥，吃了之後男人龍精虎猛，一時之間成為龍都城最受歡迎的補品。有人讒言金張縣應該多進獻金蟬子，於是太乾帝便下了一道聖旨，這道聖旨激起了民變。金蟬子捕捉不容易，若是那麼容易捉到，又豈能堪比黃金的價格？可貴族們卻不知道，他們見以為常的金蟬子，對百姓來說是多麼難以捕捉。若你是左右丞相，你該怎麼辦？你會阻止，還是會裝糊塗？”
張孝武自然是知道這個故事，因為胡立便是這個故事中的主角之一，也是金張縣大屠殺的幸存者，如果他自己是左右丞相，或許會阻止一下。
可他又一想，逼迫金張縣百姓大量捕捉金蟬子的決定，應該不隻是皇帝一人的主意，而是出於京師貴族的整體需要。如果丞相阻止這道聖旨，非但會得罪皇帝，更會得罪百官，那麼百姓呢，會否記住丞相的功勞？
金張縣百姓遠離廟宇，龍都城百姓根本不關心其他地方百姓的生死，所以沒有任何百姓會記得阻止朝廷推行暴政的功臣。吃虧的事自然不能做，當年金張縣百姓被殺，也成了理所應當，龍都百姓記得邊民無知反抗朝廷，士族高官們也隻是認為殺了一群暴民罷了。
阮清文見張孝武臉色陰晴不定陷入沉思，便微微一歎，語重深長道：“有一種矛盾，叫做統治者和被統治者的矛盾，他們天然對立，統治者需要被統治者提供美食、美酒、權力和土地，被統治者需要統治者提供智慧、信仰、好處和武力，所以他們又相互依存。王朝走到最後，往往都是統治者殘暴不仁，逼迫被統治者更換新的統治者，此時天下大亂，新王朝建立之後推行仁政，等過了幾百年之後，新王朝暮氣沉沉，貴族們為一己之私再一次逼迫百姓，如此周而複始。”
張孝武聽得認真，道：“難道這是所有王朝的結局嗎？”
阮清文道：“縱觀曆史，沒有一個王朝逃脫這個定律。”
“可如果王朝製度不再了，舊王推薦更有能力的新王登基，恢複禪讓製呢？”張孝武問道，所謂禪讓製度，也就是現代的國家製度，他當然不會把現代製度傻乎乎地放在如今這個帝王統治的時代之中，強行扭轉時代，隻會落得和王莽一樣被人踐踏。
阮清文哈哈一笑：“那是不可能的，任何人都要把權力交給自己的兒子，對於一個男人來說，他一生中最重要的事，便是讓自己的血脈權力永固。士族為何會出現，是因為聖太祖知道人性是貪婪的，他給一些人永固權力的機會，所以士族支持聖太祖，將他立為聖人一般。五千年，中原曆史上便是禪讓製，可是史書記載，禪讓製引發了古中原大亂，古國分裂為上百個國家，相互攻伐上百年，導致中原人口銳減到十幾萬人。將軍，萬勿低估人性的貪婪，有人貪財，有人好色，有人貪權，有人戀物，隻要是人，都是貪婪的。”
“不存在聖人？”
“聖人貪名。”
“哈哈哈……”
兩人說話間，鬼衛一行終於抵達了聖漢帝國的都城，天下最繁華的城市，聖漢帝國核心，龍都府。