“麗陽侯陪著他，你說他們——哈哈哈。”
“這麗陽侯也真有意思，不趁機殺暴君立功，反倒跑到這裡陪太後，真是牡丹花下死做鬼也風流啊。”
“所以麼，色字頭上一把刀，要是晉王做了皇帝，能受得了這個二爺？”所謂二爺，在聖漢帝國的意思就是繼父，眾人一陣輕笑，有為唯恐被裡麵的人聽到。
大胡子士兵立即笑道：“晉王怎麼受不了，要不是麗陽侯的支持，晉王怎麼能養活咱們這麼多人，要不是麗陽侯，咱們怎能能殺入皇宮？要我說，明天之後，晉王登基為帝，就得拜麗陽侯為亞父。”
“你們說，麗陽侯和太後到底是怎麼回事啊？”
“這個故事倒是有民間傳聞，不過知道的都是龍都的老人了，咱們也不知道啊。”
張孝武自然知道這麗陽侯吳棟，他乃開國十三英雄之後，但麗陽侯一向老實本分，不會做出出格之事，且在立儲之爭時不參與其中。
然而張孝武卻不知三十幾年前的一件事，麗陽侯吳棟耿耿於懷不能自已，在三十五年前，還是麗陽侯府世子的吳棟在上元節時，隨父親於龍都河畔祈禱悼念家中死去的長輩安息，恰在此時偶遇吏部主簿張寬一家同樣在河畔祈禱祝福，兩家都是朝廷官吏，又是士族大家。張寬攜帶全家上前拜會，吳棟也隨著父親老麗陽侯見過張大人一家。
由於出身相同地位相同，兩家人相談甚歡，兩家的晚輩也咱一起玩耍起來，當時年少的吳棟便認識了張寬之女，也就是如今的張太後。兩人兩小無猜，於水邊嬉戲，吳棟對於這個小自己三歲的妹妹非常喜愛，於嬉戲間說：“將來我必娶阿妹為妻，為妻鑄造黃金屋，翠玉床。”
張寬非常喜歡麗陽侯世子吳棟，再其後兩家人走得很近。然而張太後十六歲時便以美豔冠絕龍都，被太乾帝直接點名選入宮中做了美人，再到後來成了張貴妃。而吳棟得知她入宮之後，傷心欲絕之下幾乎將自己餓死，麗陽侯府因此與張寬斷絕。
數年之後吳棟逐漸從傷心中走了出來並另娶他人，後世子吳棟繼承爵位成為真正的麗陽侯，再過幾年吳棟忽然莫名其妙的殺妻。麗陽侯殺妻案一度轟動龍都，他被督查院關押審訊數年，但他隻交代說因為與妻子爭執而大打出手，誤殺妻子，然而所有人都知道麗陽侯妻子溫婉善良從不打罵，每逢災年便設立粥鋪為百姓活命，因此並不相信吳棟所言。吳棟不交代真相，前途儘毀，被太乾帝下旨降麗陽侯由一品侯爵降為了三品侯爵，永世不得為官，流役十年。
麗陽侯雖然被流放到嶺南十年，但由於其士族身份並沒有真的做勞役，而是在嶺南逍遙生活了十年，期間還娶了三個嶺南女子為妾，生了五個孩子。但麗陽侯殺妻一案依舊是個迷案，迄今無人得知其真相。
麗陽侯在嶺南期間偶然發現一種稻穀產量極高，於是將這種稻穀挑選出來大麵積種植，最終發現這種稻穀比平時的稻穀產量多了三分之一，嶺南百姓稱之為麗陽稻。麗陽侯十年勞役結束之後返回龍都，向太乾帝獻出此麗陽稻，但太乾帝不以為然。於是麗陽侯便要求自己家的佃戶大麵積種植麗陽稻，漸漸成為龍都最大的糧商。
麗陽侯因不能為官，便資助了不少貧窮書生，也結交許多底層官員。官場上很多人還賣他麵子，甚至許多場合中，麗陽侯是必須被邀請的尊貴客人。年底的時候，麗陽侯派人送給銀衣衛兩千石稻古作為禮物，張孝武和兀鬆等人還誇這麗陽侯真會做人，若是整個龍都發生饑荒，唯一有米的地方便是麗陽侯府。
張孝武所有所思，將其中前後串聯起來，冥思之後頓時想通了許多事。這場大火為什麼會從西宮燒起，是因為這場陰謀政變便是西宮太後參與其中，她想推翻自己的兒子大德帝，立自己的小兒子晉王為帝。而張太後為什麼一定要參與其中，除了她一直喜歡小兒子不喜歡大兒子外，還有麗陽侯參與其中。
那麼誰是麗陽侯的幕後主使呢？誰有能量調動如此龐大的人群，誰有能量調動這麼多軍隊，甚至收買了李滄瀾，不懼篤山伯的勤王大軍呢？
這個人，才是幕後黑手，才是真正的老狐狸。
張孝武不太明白，為什麼張太後這麼傻，當然，張太後也一直不太聰明，意氣用事不說還不知輕重。回想一下張太後的所做所為，她一直都是一個性格急躁且難以忍受頤指的人，而大德帝殺老嬤嬤之後（借張孝武之手），張太後難得地沒有抗議或胡攪蠻差，而是隱忍了半年時間。
這半年時間內，大德帝未曾見到張太後半麵，而處於對張太後的愧疚之意，大德帝也允許張太後這半年內多次出宮回左丞相府即衡水伯府省親。
冷宮的圍牆隻有一丈高，張孝武左右看了看找到一棵靠近圍牆的大樹，便爬了上去，他翻身跳入冷宮之內。冷宮內原本生活著許多太乾帝的嬪妃，後來大德帝讓她們出宮生活頤養天年，但還是有一部分嬪妃沒有離開冷宮，這些人包括一些瘋子和當初大道皇帝的嬪妃，如今也已經是枯骨老人。
張孝武繼續潛伏前行，躲開了一隊巡邏的叛軍，又避開了哨兵，終於接近了人多的一處樓閣。這樓閣周圍被叛軍重兵保護起來，張孝武細數了一下大概有兩百多人，再加上門口的衛兵和巡邏的士兵，總計有三百人。
按照兵力分配來說，叛軍一共才一千兩百多人，被他們和吳迪等人殺了一百多人，那麼李滄瀾身邊隻有八百多人，而這八百多人要控製皇宮顯然非常困難，並且應該是非常分散。以聖漢軍事編製來看，一百五十人為一都隊，八百多人應該五支都隊或六支都隊。想到這裡，張孝武信心大增，雖然李滄瀾人多，可是他的勝算非常大。
正在此時，忽然有人從外麵跑了進來，一路喊道：“報——大喜！”
一個長須冠麵的中年帥哥推門而出，急忙問道：“是何大喜？”
“賀蘭宗率領三千青龍軍禁軍增員而來，以抵達皇宮北門，李將軍以下令打開皇宮北門，引青龍軍入皇宮。”那傳報的士兵興奮地說道。
中年帥哥哈哈大笑道：“成了！這事兒成了！嫣兒——太後，此事成了。”隻聽到冷宮大殿裡，傳來了一聲歎氣，彆無聲音。中年帥哥知道張太後心情複雜，並沒有多說話，而是揮揮手下令道：“將此事傳報給各路義軍，告訴他們，一定要找到大德，找到了他，我們都升官發財，找不到他，我們都株連九族。富貴震天還是破皮抽筋，讓大家自己選擇吧。”
“是。”那傳令士兵一麵高喊，一麵跑了。
中年帥哥站在冷宮大殿台階之上，遠望火焰四起的龍都皇宮，他麵目猙獰，厲聲叫道：“軒轅令公，你搶我妻子，害我家人，壞我功名，毀我爵位，而今我要讓你後悔萬分，我要讓你知道狂妄自大是要付出代價的。”
張太後突然闖出來，含著淚說：“棟哥哥，能不能不殺孝兒？能不能囚禁起來，讓他做一個偏遠的王爺？可好？”
中年帥哥，也就是麗陽侯吳棟，他轉身後柔聲安慰道：“放心好了，他絕對不會有事的。”不得不說，這麗陽侯的確是帥，即便人到中年已然看得出來此人年輕時多麼英俊風流，與張太後站在一起當真是絕配。
“可是——”