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幾個皂衣忽然跳了起來，用水火棍指著張孝武，大聲叱問道“你這大胡子到底是誰？說明白些！你到底是誰？是否犬夷！到我聖漢，所為何來？”
“拚了！”
“跟他拚了！”
幾個人想衝山來，卻都不敢第一個上來，看得張孝武大笑不已，起身招呼道“外麵淋雨，回來吧，你們與我動手隻會自尋死路。至於我是誰的問題，我是一心為聖漢帝國和百姓蒼生的人，我於塞北殺韃塔人，拒烏桓軍，滅叛黨，除奸臣，率軍斬殺禍亂中原之羅刹，奪回龍門與兩狼關。我若心存歹意，隻怕你們早就屍首分離了。坐下，再與我說生活中原之事，尤其是北方的事情。”
幾個皂衣相互看了看，忙恭敬道“原來是當年驅逐犬夷的老兵，是吾等不敬了，請公原諒。”幾人這才坐下，不過卻不敢坐在張孝武身邊，隻坐在了他的對麵。
張孝武給自己倒了一杯酒，說“君等切勿擔憂，若你們隻是汙吏混賬，我倒也殺了乾淨，替百姓除魔衛道了。但是剛剛你們倒是打動了我，起初你們幾個應該猜測我是反賊，嚇得戰戰兢兢，但你們後來又認為我是犬夷探子，反而奮起反抗，就衝你們這種為國赤城之心，我也得敬一下你們。放心好了，吾乃堂堂漢人，非是犬夷小民，更非什麼刺探鷹狗。”
皂衣們似乎第一次被人誇獎，紛紛不好意思起來，那首領扭捏道“我等搜刮百姓錢財實屬無奈，誰不想做好人？壯士，我們若是月俸十兩，不！月俸五兩銀子就行，我們肯定比任何都都願意做好人！比那官差好一百倍！可我們皂衣隻是衙門幫忙，我們不發餉銀，若是不搜刮一些，吾等餓死也就罷了，可我們還有家人啊。誠如壯士所言，若是犬夷再來中原，吾等便是拚了命也要擋一擋。”
張孝武大笑道“好漢子，還有可救之處。”他大口地喝了一碗，沒有比聽到自己的死訊更加讓人無奈的事了，三年前，他揚船出海尋找神女果無果，曆經九死一生，從沙加王國離開後，他們更是在海上漂泊了一年才返回中原，沉聲問道“那河間郡王溺死之後，青龍軍如何了？”
皂衣首領道“壯士如此關心青龍軍，看來昔日不少袍澤皆在。我隻聽說河間郡王死後，手下被分封了五個侯爵與三十幾個夫爵以及上百個士族，真可謂一人得道雞犬升天。五侯分彆是晉陽侯蕭開、淝水侯曹禮、向陰侯李沅、學桐侯金盛以及直陽後胡立。此五人也分彆被朝廷委任為徐州牧，青州牧，琿州牧，代州牧和滄州牧。原本朝廷還打算冊封夏銘為龍洋侯，但夏將軍拒不接受，隻做了幽州牧，說是世代守護河間郡王府家人。朝廷倒也並未為難與他，還讓他鎮守龍門關北拒北夷和靺鞨。”
張孝武點點頭，道“夏半麵忠誠可嘉。”
皂衣首領心裡嘀咕夏半麵又是何人，說道“朝廷隻靠爵位便從北方取兵二十萬，李存義湊足四十萬大軍後一舉定吳越兩國。”
張孝武道“朝廷自然不會允許任何人在統治之外。當初施勇本被大德帝下令誅滅九族，但他在死牢裡買通了顧雍，顧雍苦求大德帝保下施勇，將其永世陳獄刑部大牢。當年我以為施家被滅門了，未想到大德帝駕崩之後，顧雍重啟施勇。這施勇被委任統領嶺南，卻一改忠君報國心思擁兵自重，那顧雍被他所騙，險些被活活氣死。”
皂衣首領張大嘴巴，結結巴巴說“這都是朝廷秘聞，壯士……壯士怎知？”
張孝武道“道聽途說而已。”
皂衣首領這才覺得理所應當，笑道，“還是江東總督乾陽乾大人聰明，北方歸順朝廷後，主動交出兵權，朝廷不費一兵一卒收服江東，人家得了個伯爵回家養老去了，還得了個免死金牌。”
張孝武忽然問道“你等怎知河間郡王命喪大海一事？”
皂衣們紛紛道“青龍軍出兵十萬前往扶桑尋找河間郡王而不得，此事天下皆知，若非河間郡王喪命，青龍軍群龍無首，這河間郡王府又豈能交出兵權。”
臨行前，他認為天下需要休養生息，便勒令青龍軍孤守北方，涉於戰亂之外，未曾想到三年後返回，北方早已經不是他的北方了。
他以為自己會憤怒，憤怒蕭開、胡立等人背叛自己，憤怒如此龐大的北方軍隻因自己離開三年便交給朝廷，憤怒朝廷動手這麼快。然而，他內心除了失落，還有一絲絲的輕鬆與自由，仿佛朝廷以這種方式統一了權力，是最讓他接受的方式。
北方軍雖然沒了，但國家統一了，權力歸還到中央，聖漢帝國在永定六年實現了大一統——莫非自己才是那個阻止國家一統的人？
他有些麻木地坐回到原處，心中隻想著一件事，自己的家人此時又如何了呢？
此時一個騎著驢的道人優哉遊哉地舉著傘走了過來，那道人進了小店說道“無量天尊，店家，可否布施一些酒肉給貧道？”
店小二哭笑不得“我家沒有此物，道長還是另尋他處吧。”
這邋遢的老道士又道“店家莫要騙人，他們桌上為何偏偏就有酒肉，好生不講道理。”
那皂衣們目光盯著邋遢老道的驢，頓時打起了壞主意，叫道“那個叫花子老道，你從哪裡來，莫不是反賊？”
邋遢老道揖手行萬福，指著皂衣首領的臉便說道“這位小哥，我這個老道算命很靈，本不願意泄露天機，不過我看你頭頂透著綠光，似有不祥之兆。敢問小哥可有小妾？”