顧清兮捂住了嘴，呆呆地看著他，他是張孝武，是名聞天下的鬼將，是前任天下兵馬大元帥，是執掌北方的神。葬身於大海三年之後，他居然出現在清江府，他還活著？這三年他去了哪裡？
一聲顧大小姐，將她的記憶拉回到十幾年前的塞北荒原，也讓她堅強倔強的內心忽然碎裂開來，顧清兮聲音顫抖道“你不是葬身於海上了嗎？你居然活著，你居然活著！你還活著，還活著！”說著，她哭了起來，不知為何而哭，眼淚便止不住的流。
見身份暴露，張孝武無奈地道“蒼天憐我，僥幸活命，漂亮至荒島，而後幾經輾轉才回到中原。隻可惜如是人非，中原還是中原，但卻不是我的中原了。”
“你可知你這一走，我妹妹終日以淚洗麵？”顧清兮憤怒地質問。
張孝武內疚道“是我的錯，我對不起她們，我不該如此固執張狂，我以為人定勝天，卻不想挑戰蒼天的下場便是如此。”
顧清兮想要大聲責備與他，卻不知從何引起，許久之後平靜下來，道“所以你才會幫我？”
張孝武說“我沒有想到朱先生如此病重，也未想到朱家後來的遭遇。”說起來朱家的遭遇與張孝武有著一定的因果關係，如果張孝武不出海失蹤，朝廷不敢分心對施林兩家出手，而朝廷不鏟除施林兩家，與林家關係密切的朱家也不會遭到清算。
但朝廷清算朱家，與張孝武在不在無關，隻與時間有關。
“你有若兮的消息嗎？”張孝武道，“三年了，不知她過得可好？”
“我姐妹二人斷了幾年聯係，尤其是你出海出事之後，更是無從聯係了。”顧清兮難過說，“但我父親絕不會苛待河間郡王府，更因為天下名將皆出身於河間郡王麾下。”
張孝武道“所以，河間郡王府便是軍將們的圖騰，河間郡王的家人當永世享用厚祿。”顧清兮點頭，張孝武又問“你還知道哪些消息？”
顧清兮道“其他不知了。”
張孝武道“多謝。”
顧清兮道“該我謝你。”隨後小心地追問“張大人今後作何打算？是否返回北方，重振北方軍？”
張孝武毫不猶豫說“時過境遷，且今雖官府不堪民生凋敝，卻一無外患襲擾，二無內戰叛亂，中原百姓正是休養生息之際。我不返回北方是怕引起天下紛爭，若國家有難，我便重整旗鼓，若非國難，世上便再無張孝武此人。”
顧清兮盈盈一拜道“君為天下安，真乃聖人君子也。”又道“今後張大人有何打算？”
張孝武淡然一笑，看透生死與天下“做個閒散遊俠兒，打抱不平除暴安良，自在心安，唯此而已。”
“那你能住在清江府嗎？”顧清兮忽然說，臉頰刹那紅了起來，慌忙解釋說“我的意思是清江府偏僻，彆人也不會知道你在這兒，你不要誤會其他，我不是非要你留在這裡，隻是……隻是……”
“無妨，我住下便是。”張孝武說，“依山傍海逍遙自在，倒也不錯。”
半夜時分，雨漸漸地停了，張孝武見狀便向顧清兮告辭，連夜回到了客棧。哪想到剛睡了沒多久，天剛剛亮沒多久，英哥兒居然跑過來非要拜師學藝。張孝武認為英哥兒雖然年紀小，但古道熱腸很有俠義之心，便打著哈欠說我的武藝是殺人殺出來的，你若學習之後，隻怕出手傷人，英哥兒說自己就是因為不會傷人才屢屢被欺負，他不想一輩子被人欺負，也想將來保護彆人。
“你被欺負，不是因為弱小，而是因為嘴賤偏偏又沒本事。”張孝武打趣道，“英哥兒，你要記得，人沒本事的時候就要善於隱藏自己，學好了本領或者賺足了資本再報仇雪恨。君子報仇，十年不晚，學好本事才能囂張，否則就是找死，知道嗎？”
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