張孝武安慰道：“沒有誰虧欠誰。”
顧清兮笑了起來：“我以前從不快樂，但和你在一起之後，每天都是快樂的，即便在塞北牧馬放羊，也是快樂的。”
“嗯，我也是。”張孝武道，“有個道士告訴我，讓我慢下來生活，在這裡的幾個月，我終於體會到了慢下來生活的意義，甚至不想著政治、戰爭之類的東西，這幾天我在想，我要不要收複塞北五城。”
顧清兮問：“是不是因為我，你想過平靜的生活，也是因為我阻撓了你建功立業？”
張孝武搖頭說：“對我來說，建功立業早就沒那麼重要了，當我看到了塞北草原上的百姓生活如此平和，便覺得即是塞北回到中原手中，又如何呢？”
顧清兮見他沒有責怪自己，便放下心來，笑著說：“你曾答應我三件事，娶我，來木城生活，但還差一件事沒做到呢。”
張孝武道：“第三件事是什麼？”
“我以後告訴你。”顧清兮笑著說，眼中帶著留戀與遺憾，輕輕地看著南方。
張孝武帶她回到了帳篷裡，帳篷裡與外麵是兩個世界一般，他替她輕輕解下外套，她坐在火盆旁，望著火盆裡的木炭發著呆。她的身體很輕了，甚至有些枯瘦，頭發也有了白發和乾枯，張孝武替她撩了一下頭發，顧清兮笑了，倒了兩杯清酒，說：“我們共飲如何？”
張孝武舉杯喝了一口，顧清兮笑了起來，將眉筆給他，讓張孝武給她化妝。張孝武雖然不會化妝，但依舊哄著小孩一樣替她畫眉，一隻手端著酒杯，一隻手握著眉筆，忽然笑道：“我這殺人的手，握著畫眉的筆，想必世上人不知我還有如此才藝。”
次日一早，張孝武發現顧清兮已經沒了呼吸，她終於還是沒熬過這個冬天，雖然多活了兩個月，可依舊在塞北香消雲散了。
張孝武抱著她發了一早上的呆，直到女奴走進來見到顧清兮已死，忍不住搖了搖頭，這是一個溫柔善良的女主人，從不打罵奴隸，沒想到她沒堅持過這個冬天。但草原上死個人太正常了，且女主人身體一直不好，如今算是解脫了吧。
女奴問：“主人，怎麼辦？”
“你替她穿好衣服吧，穿上她最美麗的衣裳。”張孝武呆呆地說，顧清兮是第二個死在張孝武懷裡的女人，他想不到自己的命是這樣的苦，為什麼跟著自己的女人總是這樣那樣的意外或者身亡，難道自己命犯天煞孤星？
“好吧。”他歎了口氣。
在給顧清兮穿衣服的時候，女奴發現她懷裡有一封信，便交給了張孝武。這是一封遺書，顧清兮的最後一個請求是將她葬在幽州河間王墓中，葬在他的衣冠塚身側。
他望著空蕩蕩的房子，悲從心來，眼淚忽然流了出來，女奴忙退了出去。：，，.