因狼衛察覺，張孝武便將帶著兩千義軍來到代州巴縣投靠巴縣縣令曹煒，借著剿匪的名義橫掃了巴縣周遭的綠林山野，穩定了巴縣秩序。巴縣總捕頭馬長歌原本以為張孝武武藝高強，必然是以武力驅趕山匪，沒想到張孝武竟然將這兩千人當做軍隊訓練，且不斷有軍馬送來，這兩千人身披獵弓與馬刀，遠處獵弓射擊，衝鋒時以馬刀搏殺，被他以半年的時間訓練成為兩千輕騎兵。
馬長歌哪見過這等訓練方式，頓時被張孝武驚得掉了下巴，不由得心生投靠之意。張孝武也覺得他騎術高超，尤其是騎射本事非凡，便聘請他做兩千輕騎的騎射教官。馬長歌欣然接受，通過漸漸接觸，他知道這些人是打算出關收複塞北的義軍，頓時更加堅定了投靠的決心。
開春之後，南方益州胡立攻城略地驅逐叛軍，代州的張孝武又接納了聶鋒帶領的雙鐮幫眾人，隨後義軍也擴張到了三千人，小小的巴縣顯然承受不了這麼多的人馬，曹煒也表示巴縣人口稀少，隻怕供養不了三千鄉軍。
張孝武哈哈一笑，大手一揮道：“三千鄉軍隨我北上，過兩狼關而直撲塞北。”
曹煒頓時驚得說不出話來，更讓他吃驚的是，總捕頭馬長歌等一眾捕快也投奔了義軍。
而導致張孝武決定出兵塞北的原因，並非巴縣供養不起，而是塞北出現重大變故。
塞北荒原也被叫做韃塔荒原，分東西南北中五部，當年太乾帝在東韃塔建土城，在中部建金城，在南韃塔建木城，在西韃塔建立火城和水城，其中火城建在西韃塔與烏茲汗國接近處，水城建在佳瀾河上遊靠近韃塔汗國首都燕子城位置。
火城因太過靠近烏茲，在發生戰亂之後，烏茲人便趁亂搶了火城。
而太乾帝當初修建水城的目的，則是以水城為跳板，有機會沿著佳瀾河直撲韃塔汗國首府燕子城，可以說水城的軍事目的遠超實際作用。然而佳瀾河在每年春天冰雪消融時，便會發洪水，甚至這洪水持續一個多月，佳瀾河也因為這洪水滋養了塞北荒原。不巧的是，水城便有一個月時間泡在冰冷的佳瀾河中。當年太乾帝將漢人百姓移民至此，卻年年移民年年逃民，甚至不用韃塔人驅趕，聖漢士兵自己都不願意來到水城，韃塔叛亂時，駐防在此的漢人士兵與百姓堂而皇之地逃跑了，以至於韃塔人占領水城無人傷亡。
而西韃塔各部在聖漢永定八年的春天也沒有閒置下來，在烏茲人的挑撥之下，西韃塔各部為了爭奪春季操場衝突起來，再加上烏茲人暗中偷襲挑撥，整個西韃塔不斷發生部族仇殺混戰，百姓紛紛逃向漢地與薩丁部尋求避難。
張孝武得此消息後立即與狼耳、趙鎖分析，眾人商議之下認為，雖然可趁機收複水城與火城，但這兩地實在太過遙遠，無收複價值。可若是幫助西韃塔各部解決烏茲人，卻能收複西韃塔為自己所用。
而讓張孝武決定出兵的決定因素，則是海靺鞨的崛起。
自十二年前海靺鞨占領土城，後借羅刹之手占領鴉金糧倉之後，海靺鞨厲兵秣馬急速擴張，並趁著張孝武痛擊北夷人時資助靺鞨八部其餘七部在黑森林與北夷人交戰，利用七部不斷給北夷人放血，導致北夷汗國國力日漸衰弱，以至於如今北夷汗國再也無力抵抗海靺鞨的崛起。
三月，海靺鞨統一靺鞨八部，兵分三路攻打北夷汗國，緊一個月，北夷汗國國都便被攻破，北夷王族慘遭屠殺，北夷人歸順靺鞨八部，海靺鞨汗王阿耶穀巴赫欲稱帝之時，遭到北夷武士刺殺身亡，其弟阿耶穀郎泰扶持阿耶穀巴赫幼子阿耶穀啟華繼承汗位，並打算在九月於葉沙城（金城）稱王，建立大青汗國。
張孝武聽到之後還以為是大清複活了呢，後來才知道原來靺鞨人崇拜一種叫做青梟的猛禽，因此稱之為大青汗國。海靺鞨一統東韃塔、北韃塔、中韃塔、黑森林、北夷汗國領地、樺樹河平原，又向北征服了極北野人雪原，單以土地麵積來說，已經超過了中原。而阿耶穀朗泰的野心不止於此，他向薩丁王發出邀請，希望薩丁部歸順於大青汗國，他會帶著薩丁人打回到他們的老家。
薩丁王從阿耶穀郎泰的話裡便知道，靺鞨人是準備把他們趕走，占領薩丁城。在薩丁湖出現之前，靺鞨人對薩丁城並無興趣，主要原因便是薩丁城無險可守，且太過靠近兩狼關。阿耶穀郎泰認為，塞北並未平定，他不會輕易招惹聖漢帝國這個強大的對手，但對於塞北上的一些跳蚤，必須優先清除。
為此，阿耶穀郎泰將極北野人雪原上的一支部族耶律人調到了鴉金糧倉附近，以耶律人為主組建了一支一千八百人的耶律營。
這支連語言都未進化完成的野人軍隊，首戰便“意外”地將薩丁人放在羅蘭古城遺址的哨兵給吃了，吃了，吃了……
是的，耶律人不知是戰勝了薩丁人，甚至還吃了他們。
從前人們一直在傳說靺鞨人吃人，但靺鞨人隻是在一些典禮上進行人祭，甚至吃內臟也不過是一種形式，而這耶律人是真的吃人肉啊。
薩丁王憂心忡忡，立即擴充軍隊，甚至不惜雇傭軍隊來加強自己的武裝力量。然而薩丁軍隊不過三千人，即便臨時將奴隸擴充進入軍隊，招募雇傭兵替自己作戰，他們的力量也不過擴充到八千人。