蕭開被護送到龍都後，隨即遭遇昔日政敵的構陷，被檢察院打入天牢，甚至連累了家人一並被囚禁。
歐陽宏本不敢立即對蕭開下手，無奈夏王等人從中作梗，再加上蕭開作為昔日後黨主力，此時許多人趁機落井下石，歐陽宏這才將蕭開打入天牢，卻不敢傷害他半分汗毛。
「東北的夏銘和李沅，西南的胡立，南方的金盛，再加上江州的曹禮，後黨雖然不再中樞，但卻成為地方勢力，著實不能與他們正麵衝突啊。」歐陽宏看得透徹，隻是最近七虎將身在朝廷中央，大權獨攬，未免有些飄了。
督查院天牢看守們自然不敢苛待蕭開一家，大家都知道這位大爺可不是一般人，人家是侯爺，是兵部尚書，是國之柱石，是唯一一個能和李存義一較高下的人。
「這一年來朝中的事兒，可真是精彩。」看守天牢的老頭拿著酒肉找蕭開飲酒，此人原是金衣衛校尉，後金衣衛涉嫌謀反被取締，餘人也被安置在各處。金衣衛和青龍軍是老對手了，但卻非天敵，他活到這個歲數是明白了，活著才最重要，什麼功名利祿都是過眼雲煙。
「皇後她……」
「病逝了，可惜了，唉……」牢頭舉起酒杯向天敬酒，隨後灑在地上，「她是一個好女人，也是一個好阿娘，更是一個好皇後，但就是不該坐廟堂之中。你看如今全國上下暴亂四起，民不聊生，這是她的過錯嗎？她又不姓軒轅，出了事兒肯定是她來背鍋，誰讓她監國聽政呢。」
蕭開表麵淡然，但心中卻歎了口氣，皇後之死隻怕另有隱情，他看了看四周，說：「最近督查院事情不多吧？這天牢之中隻有我一個貪官嗎？」
牢頭大笑：「那倒不是！以前朝中還是有清官的，所以督查院才能抓貪官。現在人人都是貪官，督查院抓誰？這就像是一個少年，他能拔蘿卜，一個蘿卜隻有幾個須子，可他能拔樹嗎？」
蕭開微微一笑，道：「受教了。」
蕭開一乾人等被下天牢被打入天牢的消息傳到了前線，更是引得前線將士沒有了鬥誌，不停地後撤，很快，整個江州全部失守，漢軍被迫扯到龍河北岸到司州境內。
此時曹禮心中另有計較，迅速帶領軍隊脫離大部隊前往徐州，曹禮進入徐州之後，先是分兵一部北上迅速搶占了滄州，又派兵占領了揚州西部，隨後親自帶兵占領了司州東部。明眼人都看出來曹禮想乾什麼，可卻無可奈何，如今天下大亂，人人都有自己的野心。朝廷管不住將軍們了，現在將軍們該自己逐鹿中原了。
其餘各部見狀也紛紛脫離大部隊，馬銘阻攔不及。等撤退到藤山關時，馬銘清點手下漢軍，隻有不到五萬人。
幽州將軍夏銘宣布停止南下與唐軍交戰，甚至撤回了水軍，他此時坐擁幽州、青州和揚州東部，並派遣手下搶占琿州東部。此時夏銘身體卻再度抱恙，便隻能由張通明總領軍隊。
張通明向幽州眾人提出救出蕭開，由蕭開領導幽州軍的建議，得到了幽州眾將的支持，甚至得到了河間郡王妃們的支持。幽州的確需要一個雄主，而張通明更擅長行軍布陣，守城建設，並不擅自統帥。蕭開作為主帥，作為昔日鬼衛的第二統領，深受眾人信任。
一番商議之後，幽州人立即派遣李春城與神捕堂趕赴龍都城救人，蕭開之子蕭定方親率一支騎兵秘密前往龍都。
西南方向，益州胡立在趕走南羌軍隊之後，並沒有支援中原戰場，當他聽說蕭開出事之後，又得知曹禮搶占地盤，大笑道：「老曹乾得好，我早就想這麼乾了，來人，給我占了牧州。」益州軍迅速出擊，占領牧州，胡立坐擁益州與牧州西南重地，率先提出「不放蕭元帥，西南不納稅」的口號。
而最能打嶽州軍金盛部也表示將要與武唐談判，
金盛真的派出了使者前往唐軍張楠大營，提出隻要占領永州，嶽州軍將不再騷擾唐軍。
張楠大喜，論打仗，他打不過嶽州軍，論建設，如今唐軍已經是竭澤而漁，真的擋不住對手，連忙向李存義彙報和談一事。
李存義占領江州之後將麵臨著漢軍，嶽州軍和益州軍的圍攻，所以隻是派遣偏師北上，試探朝廷反應。唐軍因上一次在司州遭遇大敗，此次非但小心翼翼，甚至風聲鶴唳。隨著曹禮占領徐州與滄州後，立即派人占領了司州。唐軍見狀，當即撤回了江州大營。
李存義此時才得知蕭開被下獄的消息，頓時大笑不已道：「當真天助我也，天助我也啊。」他便要繼續北上伐漢，但李宇及時勸阻道：「陛下，我武唐與漢軍連年交戰，後方已經虛空衰弱不已，各種生產非得十年以上才能恢複，而青壯死傷更加慘重，非五十年不能恢複人口。此時漢軍內亂，陛下當能看得出來，這胡立、曹禮、夏銘和金盛，各個都想稱帝為王。若我們此時北上，反倒讓他們同仇敵愾。可若我們此時後撤，將戰場讓給他們，卻能引起他們的爭鬥與內亂。」