武唐皇帝李存義繼續率軍北上，命大將慕容輝為前鋒，接連攻克揚州甘泉府、東臨府、解州府，隨後東陽府和黃龍府也被迫投降。
元興（太平）四年十一月，慕容輝率軍逼近青州，青州牧乃溫如玉之子溫品言，他從前方敗退的軍士口中得知，此次李存義親率唐軍精銳北伐，與昔日李存霸攜帶雜牌羸兵孑然不同，一方麵將此情報立即上報，一方麵召集眾將商討如何拖延對手。
“唐軍沉積數年，所練精兵皆為百戰老兵，配合嫻熟得當，尤其是來自於嶺南的越州兵，自古有越州山勇之稱。”溫品言無奈道。
“若是李存霸還在，反倒好了。”部下苦笑道，眾人皆以為然，他們更喜歡李存霸，是因為李存霸雖騎射天下無敵，但李存義太過信任他的個人武力，往往交給他的軍隊皆為臨時征調民夫或者招降的土匪，戰鬥力最強的便是從越州南疆調來的百越山民，這些人還聽不懂漢話。
李存霸完全是憑借著個人勇武統帥三軍，而李存霸一死，部下立即逃回南岸。
如今李存義所部皆為百戰老兵，彆說主將戰死，便是自身傷亡超過三成也巋然不動，而一般的軍隊，傷亡超過三成早就潰散了。
“諸將以為如何？”溫品言問道，眾將無奈，不知如何辦法。好在此時有傳令兵通報，張通明率兩萬龍衛及時抵達青州，溫品言大喜過望，不久之後，龍衛前鋒騎兵率先抵達，送上張通明的錦囊妙計。
溫品言打開錦囊，立即將青州軍分成十隊，其中五隊機動作戰，五隊深入敵後乾擾唐軍糧道。
恰逢今年冬季格外寒冷，而青州又遭遇百年難遇的大雪，唐軍組成皆為江南與嶺南銳士，極不適應北方天氣，再有青州齊軍不斷騷擾，齊軍海防營後路不斷進攻，唐軍北上日漸艱難。
張通明率軍抵達山陽府後，溫品言立即拜見，卻見張通明麵容枯瘦，頓時大為驚訝，這才半年未見，如何伯父竟然變得如此模樣？張通明苦笑，私下對溫品言說，自己也許是因為用計毒殺了李存霸遭天譴反噬，在唐軍撤回江南之後，他也率軍返回龍門關，卻發現得了肝病，良醫也無計可施，如今能活一天賺一天吧。
溫品言當即大哭不已。
元興（太平）四年十一月十五日，蕭開率領其他齊軍主力終於趕到了青州萊陽府，隨後迅速與龍衛、青州軍彙合。
此時，蕭開麾下軍二十萬，皆為齊軍主力精銳，包括李沅的八千重甲騎兵，蕭定方的三萬輕騎兵，倪爾春的一萬重甲步兵，王三燕的一萬鐵山槊刀軍，易光的一萬海防營水鬼軍團，張通明的兩萬龍衛，溫品言一萬青州軍，祁遠山所部五萬幽州軍，呂遊所部一萬代州軍，奚自強所部兩萬並州軍，蕭定山所部一萬多龍都禁軍，趙孚所部一萬幽州府鐵衛。
幽州鐵衛是負責保護河間郡王府的直屬精銳，從來不參與國戰，今日為了支持蕭開，河間王妃親自勒令趙孚參戰，由此可見除了荀布仍舊駐防雍州東部嚴防梁漢，齊軍已經將所有主力精銳全部投入戰場了。
由於萊陽府特殊的地理位置，雙方隻能正麵硬碰硬靠著純實力作戰，雙方均將戰場選在了萊陽府伯陵縣的公雞坡。
雞公坡高度差並不大，十數裡地長坡隻有不到十米的落差，齊軍在雞公坡下方，而唐軍在雞公坡上方。
十二月八日，決戰開始兩支中原王朝最強的軍隊就此相遇。
太陽高升之後，天空萬裡無雲，早冬的空氣乾爽帶著清涼，幅員數十裡的曠野上，煙塵騰起。齊軍陣地旗幡飄舞、戰鼓隆隆、戰馬嘶鳴，大隊的步兵和騎兵穿著閃亮的盔甲、舉著明晃晃刀槍，列著縱隊往北推進。
正前方，十五萬武唐軍隊已列好隊形，嚴陣以待。
蕭開以祁遠山的幽州軍、趙孚的幽州鐵衛、張通明的龍衛作為中軍主力，以奚自強的並州軍和易光的水鬼軍團作為後軍，以蕭定山的禁軍和倪爾春的重甲步兵為左翼，以王三燕的鐵山槊刀軍和呂遊的代州軍作為右翼，以李沅和蕭定方的輕重騎兵作為機動部隊。
戰鼓聲響起之後，唐軍慕容輝率軍出擊，張通明的龍衛作為前軍應戰。