蘇管二人大喜，回到城中便找匠人將這些狼皮硝製起來。那匠人先是欣喜一次硝製這麼多狼皮，又看到幾乎所有的狼皮都是拚接而成，顯然草狼全被一刀砍成兩截。匠人內心震驚不已，便忍不住追問狼皮的來由。送狼皮的士兵心中也對張孝武很佩服，自然沒有隱瞞，將張孝武獨斬十九頭草狼一事說給了這匠人。
匠人也是被太乾帝下令移民衝邊的中原百姓，原本是個農人，但移民木城後發現，木城周圍缺水且城外多沙地，農耕難以生活，後來學了硝製牛羊馬皮的本事，這才勉強養活全家。他聽許多相鄰說起，這草狼輕易不攻擊人類，一旦攻擊便是不死不休，且草狼狡詐，敵不過便潛伏許久，哪有人敢獨戰狼群。
所以張孝武獨斬十九頭草狼的事讓他震驚不已，與友人飲酒時便講了故事。友人又傳給彆人，不知怎麼傳到了本城一個說書人耳中。那說書人因塞北戰事生意慘淡，聽聞木城出現了個勇士，眼睛一轉想出了個主意，多方打聽後將張孝武的故事改編得極其離譜。
木城百姓多因塞北戰事而憂心忡忡，他們心中急需一個大英雄給自己希望，先前他們心中的大英雄是天下第一武將李存義和天下第一智囊顧雍。可這兩人屯兵佳瀾河畔，像一隻烏龜似的敵不動我不動，偏偏還丟了土城，著實非英雄也。如今聽那說出人講，這張孝武出生時便天帶異象，武藝更是非同凡響，土城時以一己之力力抗百萬犬夷，斬殺草原三金剛、獨斬十九狼等等，百姓們頓時覺得這才是咱們心中的真英雄。其他說書人見他講張孝武故事如此受眾，也不約而同地講了起來，且競爭之下，說書人越講越離譜，簡直彎弓可射日一般。
一時之間，張孝武成了木城百姓口口相傳中的木城守護神，便是那些青樓娼館的女倌兒也向軍佐們打聽起了張孝武的傳說，一個個眼中流露出來的崇拜之情，引得第六團各個將佐軍官們的不滿，直呼：“他張孝武不過是個十八九歲的毛頭小子，哪有如此神奇。”
不說還好，一說更了不得，原來大英雄隻有十八九歲，還是一位如此年輕的小將，頓時引得娼館女倌兒紛紛說：“嫁人當嫁張小郎，娶妻當娶葉小姐。”這葉小姐乃當朝工部侍郎葉丞葉大人的獨生女，有天下第一才女之稱，詩書文對得天下第一智囊顧雍承認，甚至傳說中顧雍曾經親對葉丞說：“我願用我兩個女兒，換你一個閨女！”那葉丞哈哈大笑堅決不換。
自然，這“嫁人當嫁張小郎，娶妻當娶葉小姐”的說法有些給木城百姓臉上貼金之舉，亦可看出張孝武居然在不知不覺間成了百姓心中希望。
王一斤帶人入城取水的時候便被值守的士兵拉住，非聽他說一遍張孝武獨斬十九狼的故事。王一斤是張孝武親兵，自然更是將他誇得天上地下僅此一人，堪稱整個第六團第一勇將。
不過第六團第一勇將可不是誰都能封的，因為第六團有一個自封第一勇將的人，驍騎營軍候李存元。
過了兩日，驍騎營軍候李存元領著一都隊（150人左右）騎兵來到城外疫莊，恰好此時張孝武正在練習刀法。
隻見張孝武赤裸著上身，一身腱子肉棱角分明，古銅色的肌膚更顯驍勇。八個士兵分彆從各個方向將胡楊木塊砸向他，而張孝武則手持兩把腰刀將襲來的木塊斬斷擊飛。一時之間刀光白影，閃得眾人眼花繚亂，再一看地上的木塊全被切成兩段。
李存元心中一驚，原本準備和他打一架的想法被壓製住了，心說這小子步戰還算厲害，自己應該會吃一些虧，若是與他打起來還是不妥。
陪同前來的管驤連忙鼓起掌來大聲叫好，張孝武轉身見到管驤和一位軍候大人，忙收起刀施施然上前拜見。