眾人皆默然，此乃家醜與私恨，餘人不便奉勸，倒是申林東對此不明所以，待眾人繼續前行時，他策馬靠近蕭開。他雖然先前與張孝武唱反調，但卻不針對彆人，對蕭開也算尊重，便趁機問起前後緣由。蕭開將自己所知告知與他，申林東歎氣道：“若是我有此大仇，必殺身來報。”
雖是中午，但英烈林內陰森淒冷，張孝武不由自主快馬加鞭通過，濺起塵土陣陣。回望那片老林中氤氳四起，張孝武內心些許悲涼肆意，鴉山金城陣亡將士尚有埋骨之地，可土城裡陣亡守軍和被屠殺百姓，屍骨又在何處？
一想到對自己嗬護不已卻犧牲的袍澤，想到土城中那些平凡的笑臉，張孝武便對這位皇太子越加怨恨。
鴉山與金城相聚隻有十裡，期間數座漢軍營帳，眾將士們卻不見軍士操練，稻田裡，一些士兵們正在除草滅蟲，好不快活，哪裡有大戰的味道。蕭開便就此問道：“前軍應該不至於如此慵懶，連日常操練都不濟了？”
胡立道：“被打的丟了魂兒了唄，一群酒囊飯袋，當初我在此處時，便早知道他們廢物。要我說。”
祖公茂道：“一鼓作氣再而衰三而竭，去年十月抵達此處，等了一年再決戰，非但給犬夷修整時間，又給他們集結時間。”
張孝武冷笑數聲道：“繼續趕路。”
諸將忙道：“喏。”
來到鴉山腳下青龍軍大營處，死士營送上通牒，很快有人前來接受役卒。
護送三千役卒任務順利達成，死士營補充了食物和水後便準備返回木城，此時軍師顧雍卻派人送來任務了，急召第六團死士營趕往金城，於是眾人立即前往金城驛站。
沿著官道，死士營九百將士來到金城城下，兀鬆便又說到了這金城的曆史。起初為了供應萬畝良田水利，太乾帝下令於佳瀾河南岸修建堤壩，而後在堤壩旁修建了金城。如今金城大營與鴉山大營互為犄角相互支援，犬夷對此毫無辦法。
遞交關蝶，死士營入城，按照要求趕往屯軍驛站。張孝武但見城內蕭條幾乎無有百姓，而走了兩條街，眾人才看到第一個幼童。祖公茂說：“北韃塔南下之後，先占了金城，幾乎殺光城內所有漢人男丁。去年我隨大軍收服金城時，顧軍師下令將移居於此的韃塔百姓全都殺了，以為報複。”
胡立道：“顧軍師畢竟是武人出身，殺戮之心極盛。”
金城被前後屠戮兩次，以至於城內百姓極少，眾人沿著荒涼的街道來到屯軍驛站稍作休息。
金城驛站在金城西門門口附近，驛長是一個三十歲左右的青年軍官，交談之下，張孝武竟然發現兩人還是雍州同鄉。這位叫做王皮的驛長說自己也是得罪了人，才被發配到金城驛站來，日後大軍撤回中原，自己也必須留在此處。
“日後你就是城主了。”張孝武玩笑道。