白皓在塞北生活三年，力高圖率軍南下屠殺漢人，白皓等役卒奮起反抗。然而青龍軍北上時卻因為白皓靺鞨人身份準備將他斬首。幸好其他漢人求情，白皓才被打入疫營的疫莊。白皓在疫莊與申林東惡鬥三場，次次被申林東擊敗，終對申林東心悅誠服，自此成了他的手下。
提拔白皓並讓白皓擔任自己的侍衛長，張孝武就是在告訴申林東，他已經完全將申林東當做自己人。他不在乎白皓是申林東的手下身份，更不在乎之前和任何人的私人恩怨，作為木城守備使，作為一萬木城守軍的統領，張孝武的格局必須要更加宏偉寬廣。
張孝武現在要做的是掌控大局，而不是斤斤計較人性，畢竟人性都是自私的，他唯一能做的就是讓整個團隊不能脫離自己的掌控。這就如同一艘行駛在大海中的船，船長必須熟悉一切，卻不能事事參與。人不可能管理一切，甚至需要適當的睜一隻眼閉一隻眼，放縱手下的一些行為。
張孝武始終知道，越是個人能力強的人越管理不好團隊，因為他看什麼都不順眼，看什麼人都不如他，對手下的要求是必須和自己一樣強，必須讓自己滿意，這份工作才乾得好。曆史上西楚霸王就是這種個人能力極強的人，雖然一時強悍，但最終一定慘敗。反倒是個人能力不強的領導，他需要倚重手下依賴手下，充分挖掘手下人才的能力，保持謙虛的態度，手下才為他賣命賣力氣，才會源源不斷地拿出創意來完善團隊，這一點劉邦做得最好。
張孝武沒有劉邦的隱忍和識人之能，卻也不比西楚霸王的萬般皆能，作為一個穿越者，他既狡猾又驕傲，狡猾在於三十四年的前世生活，驕傲在於他能夠剝離當下的環境冷靜地看待一切，從而做出較為正確的抉擇。
但這支臨時組建的木城守軍有很多不確定因素，首先並不是所有人都願意聽從號令並願意留下來留下來。其次潰兵中有許多高級軍官，他們先前為了逃命暫時放棄了暴露身份，而在安定之後，開始想著爭權了。當然，更重要的是，潰兵們經過了數十天的奔逃，早就喪失了鬥誌，此時他們渴望返回中原的心情影響了原本軍隊的軍心士氣。
張孝武繼續整編軍隊，整頓軍紀軍風，甚至將一部分青龍軍的軍官挑出來，由他們選擇，是繼續留下重新開始，還是接受糧食和水離開木城，大多數軍官選擇了離開，僅有少部分人留了下來。
由於縣衙空了，李春城隻能又做縣丞又做捕頭，他統籌了城內百姓，並報告說如今城內尚有傷卒一千多人，另有百姓三千多人，但多是老弱病殘或本地的南方韃塔人。
張孝武倒不怎麼擔心本地的南韃塔人，因為一部分南韃塔人早就放棄了遊牧習性，如今與漢人百姓一樣的生活習慣。在北韃塔人眼中看來這些人就是叛徒，比漢人百姓還要該殺，前次北韃塔大軍南下便殺了不少南韃塔人。為了生存，一些南韃塔人比漢人百姓還要熱切希望漢軍擊敗犬夷聯軍。而至於傷卒，隨著離去的軍官走了一部分之後，剩下的也都是不知未來，迷茫地在城內繼續養病罷了。
有趣的是，又三日之後，離去的傷兵與軍官居然回來了，一臉的鬱悶，說因為沒有還鄉令，他們竟然被兩狼關的狼衛以弓箭驅逐，還被射殺了八個人。張孝武並沒有重新吸收他們，因為關城的斥候在這些日子陸續收攏了一千多潰軍，經過挑選和治療，軍隊總數達到一萬人，著實用不著他們。
於是，木城內隻是多了一些光棍和閒漢，這給城內治安也帶來了一定的壓力，但好在李春城作為治安官，許多軍漢閒漢還是不敢放肆。這李春城從一個殺手轉變為治安官倒也是陰差陽錯機緣湊巧，每日想一想從前過往和如今生活，不由得啞然失笑世事無常，更是對提拔他的張孝武感激不儘。