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回到龍都蘇府,蘇鈺自然不敢對族人據實以報,他騙父親蘇誌說,如今自己是篤山伯眼前的紅人,篤山伯派他回來打探京中要事,這段時間裡他需隱藏自己的身份,且對外瞞稱還鄉歸來。
此時還鄉可不是什麼好事,四品軍候還鄉做個百姓,知道的和不知道的都覺得他仕途無望了。好在蘇誌覺得這二子是奉令行事,並未懷疑,感慨道:“昔日家翁為官時,曾經在朝中力挺篤山伯清白,篤山伯欠我蘇家一條命,此番他重用於你,翌日兩家必為世交。”
蘇鈺大哥蘇鏡卻對此頗為不屑,道:“我聽聞你乃疫營軍候,而今又是何職務在身?為何隻有二十蝦兵蟹將傍身護衛?”
蘇鈺道:“小弟而今為篤山伯帳下參軍,哪有大哥風光,蘇家門麵,還需大哥撐起來。大哥在朝中越是順利,小弟在軍中才越是穩固。”
蘇鏡見蘇鈺不敢向大哥造次,撇撇嘴不屑一顧,轉身離開了。
蘇鈺回到京城的第二天,龍都忽然大亂,太子黨起兵造反攻打皇宮與皇子府,而界麵上幫派成績仇殺,地痞無賴打家劫舍,甚至有大戶人家也借此機會報仇雪恨。蘇鏡早早上朝,在皇宮門口險些被叛軍殺死,倉皇逃走,在街上居然被強盜搶掠了全身家當,還殺了他的身邊護衛。蘇鏡躺在血泊中裝死躲過一劫,狼狽回家,躺在床上便駭了病無法起床。
驚慌之間,蘇誌連忙讓人關閉家門,召集族內眾人商議對策。蘇家到蘇誌這一輩並沒有從官的人,反倒是蘇誌的兩個兒子一文一武,可如今文官被嚇得一病不起,隻能盼著武官兒子拯救家族。
蘇鈺也心中害怕,眾多叔伯向他詢問,他硬著頭皮說:“咱們當先打聽為何亂起,再武裝家丁。”蘇家的人連忙拿著棍棒鐵器武裝起來,組成了一支三十多人的護衛隊,蘇鈺擔心這麼點兒人根本不夠,便對父親說:“阿爺,當今城內混亂,客棧與青樓生意還是暫時不要做了,把所有下人夥計都集中在蘇府。生意可以再做,可若是咱們蘇家被仇人攻破了,一切就都沒了。”
蘇誌覺得有道理,便傳話關閉所有青樓與客棧,將所有護衛和夥計下人全都調回蘇府,各處店麵全部關閉。
果然,就在當夜,隔壁一戶大戶人家遭遇了強盜,全家被殺不說,還被強盜放火燒了房子。次日,又有強盜看上了蘇家,於是聚集眾人前來侵犯。蘇鈺再一次硬著頭皮,拔出佩劍指揮作戰。他雖然文武皆不行,可蘇家青樓的打手眾多,這些人膽子足夠,再加上蘇家護衛足足有三百多人,強盜攻打了三次,被打死了七八個人,頓時嚇得跑了,蘇家保衛戰取得了大勝。
此後數日,有趁機報仇的,有趁火打劫的,歹人數次強攻或偷襲蘇府,皆被蘇家打敗。蘇鈺經過了幾次洗禮,反倒指揮得有模有樣起來,而蘇府老友們得知蘇家有一支強大的武裝力量,紛紛前來投靠。蘇鈺趁機擴充蘇府護衛,並按照軍中編製組建了一個營,不單單包圍蘇家,甚至保護起左右街坊。
太子黨聽聞蘇府有一支強兵,特地拉攏他們,並告訴蘇誌一旦太子登基,蘇家便是功勳重臣,蘇家封侯拜相指日可待。