在王一瑾扶著蘇鈺走後，張孝武也放下酒盞和筷子，其他人更沒心情喝酒了，都直直地看著張孝武。
張孝武心中算計連連，但算來算去都是木城被放棄的結局。除非他能扭轉談判，尤其是讓那蘇鈺在談判時強硬一些，將朝廷底線從救出金城軍民十萬變為木城劃界而治。冥思許久，他終於長歎一口氣苦笑：“木城本不在兵部計劃之中，兵部放棄木城，倒也放棄了負擔。”
胡三萬依舊忿忿不已：“是皇上放棄了我們。”
蕭開這會兒也緩過氣來，沉聲道：“若是朝廷完全放棄塞北，咱們木城守軍應該歸還青龍軍，如今第一團、第二團、第三團和第四團皆覆滅，我們應該會被調往龍都大營之後分散在各團中。介時城主大人應該會得到重用，隻是被人架空。”
“為何？”
“無他，隻因你非士族出身。”
胡三萬氣得叫道：“這些士族是官官相護啊。”
管鑲道：“就像是咱們木城眾兄弟維護自己人一般，你不護著自己人，難道還護著外人？吾等之出身於士族而言，亦是外人。”
張孝武一拍桌子，決斷道：“木城不能放棄，蘇鈺這個人我們都了解，此人外強中乾，必須有人在背後支持，否則他絕對沒膽量做事。他如果出使和談，心裡又是抱著必死的心，肯定第一時間將談判底線拋給對手，咱們木城也成了彆人的囊中之物。”
管鑲忙問：“大人又如何能幫他。”
胡三萬建議說：“要不然現在就弄死他？”
管鑲道：“爾可閉嘴否？”
王一瑾走了回來說安置好蘇鈺了，不過這回兒蘇鈺吐得七葷八素，好在有幾個老兵看著，並無大礙。眾人望向張孝武，見張孝武陡然說道：“蘇伯陵此人膽小貪財，指望他能大義到底怕是很難。我們不能指望他給咱們爭取木城，所以隻能——指望我們自己。”
管鑲等人疑惑不解，指望自己是什麼意思，指望木城的人？木城軍民又不負責談判啊。
蕭開便問道：“大人的意識是什麼？如何保護木城？”
張孝武粲然一笑：“這次談判，我陪他去。”
蕭開和胡三萬異口同聲道：“不可！”
王一瑾忙道：“不值得。”