“私塾裡，有位姓蔡的學生，家中經商，並無多少讀書之心，不過是家中長輩強行送來的，每每總在堂上搗亂，郭先生頗為看不上，不高興了便拿他開涮，昨日剛做了首：“家中金銀萬般多，廢紙墨臭豈可比？來日滿座皆庸生，獨躺金玉美人懷！”
今穠聽了哈哈大笑，“他可羞愧？”
瑜生搖搖頭笑笑，“未曾，此人雖讀書不成，性情輕浮，心胸卻頗為開闊，任先生如何打罵酸諷都未曾上臉。”
今穠笑：“興許是打罵慣了，臉皮厚如城牆，如滾刀肉般油鹽不進了。”
瑜生讚同點點頭，“確實，其臉皮之厚生平所見。”
又說了些書本上的所得，談笑間，早飯已經做好。
此時，天色也漸亮，今穠連忙把瑜生趕出去，讓他坐堂屋裡，洗洗手等飯吃。
少年出了院子，乖乖將手洗了，擦擦乾淨，回了屋飯菜已經擺好了，一碗清粥泛著甜香，熱氣上浮直鑽鼻間，邊上放著個小碟，碟裡一顆煮熟的雞蛋，一盤鹹菜，一盤拌青瓜。
他坐下來，心裡也如這粥，熱呼呼的，極乾淨，極溫暖。
剛想說些什麼，老太太就從屋裡出來了，見了四兒好不高興，慣常嚴肅難以接近的臉笑開了花兒。
“四郎怎麼回來了？一大早也不敲門叫娘起床。”
瑜生放下碗筷，站了起來，端端正正喊了聲娘，見瑜老漢跟在後頭也出來了，也喊了聲爹。
爹娘都點頭了，才坐下。
趙氏看了眼桌上的飯食，知曉今穠一大早起來給他做飯了，點點頭，“趁熱吃。”
隨後又問了幾句私塾上的事，見沒什麼大事就放心去洗漱了。
老兩口洗漱回來，一家子就已經起床，陸續坐到飯桌邊，少年本想叫穠穠一起吃，也沒了法子，隻得將雞蛋握在掌心裡，藏在袖口中。
待一家人吃過早飯後，出門乾活兒，他方將雞蛋拿出來，遞穠穠麵前。
今穠看著少年亮晶晶的眼神，歎了口氣，把雞蛋剝開了，分成兩半，一人一半，吃完兩人對視一眼，皆笑出聲來。
這種背著趙氏等人的“小壞事”，成了兩人心照不宣的趣味。
有瑜生在家的好處顯現出來，今穠乾家務活的時候，有人陪在身旁一點都不無聊，這和四歲小娃娃的陪伴不同，娃娃你得看顧她照顧她，她還不能聽懂你在說什麼想什麼，而瑜生會一邊幫她乾活一邊跟她聊天說地，且他二人說話投機，往往是我說完一句，你便能理解我下一句未儘之語。
今穠還特彆喜歡聽瑜生講外麵世界的故事。
大到朝廷政策、縣衙裡流傳出來的大小案件，小到坊間奇聞軼事、大戶人家的風流八卦、私塾裡學子的日常活動、甚至連路上偶見買主與賣主間的官司、乞丐如何行騙……她也聽得津津有味，向往不已。
來到這好幾年，她隻去過鎮上兩回，最遠的一次是去年被生哥帶到縣城裡逛了逛，因為時間關係，也隻溜達了小半日便回來，再遠的府城省城或更遠的地方，更是隻聞其名不知其所然。
她隱約覺得這個世界很大很大，但卻未曾見識過一二，總覺遺憾不已。
瑜生當然知她心思，見她聽到府城裡有一座聞名天下的京城酒樓分號時，眼裡流露出的向往之意，忽生心思。
“那酒樓不但膳食好吃，據說是皇宮裡禦廚流傳出來的菜式，且還賣消息，專門賣官府的消息，譬如朝堂上如何如何，哪位大官如何如何，說了什麼做了什麼，哪些政策可能要改，哪些新政可能會提上日程，天子今日吃了啥說了啥訓斥了誰，甚至多看哪位女子一眼都被寫在酒樓的秘聞版上……”
今穠眼睛放光，“果真？這種若是要治罪也是使得的，畢竟妄議天子大逆不道。”
瑜生笑著搖頭，眼帶欽佩憧憬之意，“官府未曾橫加乾涉，我觀當今未必不知，隻是他老人家心胸廣闊，心懷天下，愛民如子，自然不怕他的子民背後說道！天子登基數年，民間風氣煥然一新，百姓日子也好過很多，便是我之所以能啟蒙讀書，也是蒙了天子於各縣鎮開設義塾之恩……”
今穠見他說著說著開始吹起當今天子來，笑笑任由他說去，她知生哥曆來對天子極有好感，讀書科舉雖也為家，但也是想替明君效力，儘己所能。
這大約是一種凡人對高山的敬仰向往之意。
瑜生歸家這幾日，瑜家雖然生活以往如常，卻比平時更加熱鬨忙碌，趙氏翻著櫃子，把早早做好就等著瑜生去考試的一件細棉青衫拿了出來。
又找出埋在床底下一個坑洞裡的粗陶罐，從罐子裡數出些許銀兩銅板，銅板有數百枚之多以作零用，一兩大小的銀子不多就幾塊，本數出二兩，想想府城路途遙遠，四郎身子不好，若是一不小心著涼感冒還要花錢看大夫，便又多放了二兩，連同那幾百個銅板一塊放進細棉荷包裡，口子紮緊了，以防丟失。
她把瑜生叫進屋，把荷包交給他，囑咐道：“出門在外當心點，若不是郭先生安排了你與其他人一道上路，我是不放心的，多少得叫你大哥陪你前去