日落時分，赫連曦一人站在神樹下。
椿婆婆眼掃周遭，確認隻有赫連曦一人，不解的問道：“少主為何隻身一人來找我進行連理入骨式？……少夫人她？”
赫連曦轉身。
“成婚前，我滿心歡喜等待她嫁來霖川成為我的妻子，成婚後，我才發現這樁婚事讓她飽受折磨，她隻能一人忍耐，孤身相抗。丈夫保護妻子乃天經地義，我隻希望自己能為她分擔的多一些，再多一些。這件事我一個人來做就行。”
“既如此，請少主將連理枝交與我。”
赫連曦雙手捧著連理枝遞送到椿婆婆麵前，“有勞婆婆了。”
椿婆婆接過連理枝，連理枝在手掌撥動後，懸浮手掌上，枝身散發奇異綠光。
她掌心發力，向著赫連曦的鎖骨處平行推動連理枝。
赫連曦垂著的手因連理入骨的握緊。
日落西下，天色漸暗。
椿婆婆收手，赫連曦摸了摸自己的左肩。
“少主，連理入骨雖是自願，無需勉強任何一方為之，可婆婆還是得多嘴一句，您畢竟是霖川少主，您的性命尤為重要，妻子需要您，族人也需要您。”
一陣風起，一些樹葉飄落，赫連曦隨手接住一片。
“我明白婆婆的苦心。此事我正想問問您，年幼時，我聽阿祖提起過神樹還有結葉式可以保護族人，此式當如何使用？”
椿婆婆看著赫連曦手裡的樹葉，提醒道：“結葉式不到萬不得已決不能使用。”
“為何？”
椿婆婆仰頭望滿枝的樹葉，“一旦發起結葉式，族人便會被封印在樹葉中，隨之而來的便是葉落塵土，神樹枯竭。”
椿婆婆的眼神回落到赫連曦身上，赫連曦因太過驚詫而將手中的樹葉掉落。
“神樹既已枯竭，如何才能將族人解封？”
“您和少夫人的連理枝可重新嫁接神樹，神樹複蘇，族人回歸。若要開啟結葉式，須先得從少主骨中抽取血髓為引，此痛非常人能忍。”
神樹樹乾上滴落一滴濃厚呈棕色的樹脂，赫連曦用小瓶接入。
椿婆婆站在赫連曦身後解釋道：“這樹脂是從樹乾內自然流出，沒有痛感，可血髓是要從您骨中強行抽出，那可不一樣，少主您真決定以己之身，開啟結葉式？”
他將手中小瓶的蓋子蓋上，轉身看椿婆婆，雲淡風輕的說道：“區區體膚之痛而已。您不也說了嗎？我的妻子和族人都需要我。”
椿婆婆打開一個小盒，盒中三根粗且帶孔的針。
“少主，這三根取髓針須刺入三根不同的錐骨中才能抽出您的血髓。”
赫連曦望著神樹，神情堅決，“有勞了。”他脫下外衫，跪在神樹前。
一針從脖頸後刺入，刺骨之痛讓赫連曦昂起了頭，握緊了拳，卻硬生生忍受著一聲沒出。
*
鳳鳶坐在妝台前，手上拿著赫連曦出發前留下的信。
她的視線落在信上的【願我歸來再見時，驚夢已過】這幾個字上。
驚夢已過？
難道是指那日自己趁他睡著，欲拿刀行刺的事……
原來他都知道......
屋外月影與屋內跳躍的燭火重疊，鳳鳶還撐著額頭坐在妝台前，久久陷在自責中。
開門的聲音響起，鳳鳶回頭看去，赫連曦麵色慘白，雙目疲憊，臉上沁著汗回到屋裡，整個人虛弱不堪。
鳳鳶趕緊起身迎上去，擔心道：“阿曦。”
赫連曦勉強擠出個笑容，問道：“這麼晚了怎麼還不睡？”
“我等你回來才能睡，你去哪兒了？怎麼弄成這樣？”