宇宙10第六章
當天晚餐後，諸人從餐廳轉戰會/議室，將近期深入曆練所獲得之情報資源進行一個彙總，以整合出下一步曆練的具體計劃。
值得一提的是，經阿斯特羅稍一解釋，諸人多少也明白了他為何要順水推舟地放過哥塔什。他需要一個犀利到足以威懾所有權/貴的把柄，一個足夠強大和完整的敵人，以及一個能把所有人團/結/起/來的威脅。
搞定上城區的權/貴並不是一件很容易的事。在王侯將相竟然當真有種的魔法世界裡，一個人是貴/族，則意味著這個人要麼很有天賦，要麼很有資源，要麼兩者兼有。誠然即使如此，能頂/住命運與堡壘中心靈控/製者之魔法操控的貴/族並不多，但阿斯特羅身為“魔法女神的神眷者”，並不僅僅是一個政/治人物，還多了一重宗/教身份……他不能表現得過於強/勢，因為這個該死的城邦裡有幾十個宗/教的聖所，其中勢力強大、根深葉茂到能夠左右政局的宗/教，足足有三個。
“這裡並非魔法之城的深水城，而是安博裡（海洋之神）、泰摩拉（財富之神）與貢德（工匠之神）的領地，這裡的貴/族也多半是他們的信/徒，受到神靈與教/會的庇佑。在經曆過上次巴爾之禍後，對這些貴/族使用心靈控/製一定會被發現——要麼會被教/會給予的魔法物品破除，要麼施法雖然成功，魔法卻在他們去教/堂做彌撒時破除，假如目標是一些重要權/貴，甚至有可能被教/會派給他們的守衛當場逮住……這也是哥塔什隻敢用變形怪替換一些小人物的原因。”阿斯特羅這樣解釋道，“在這裡，我是個外來者，女神也是，這三位神祇的大主/教能夠維持中立，我就已經謝天謝地了。這三位之中，我尤其不想得罪貢德——他是真武堂統領工器司的那位神魔的投影。要是他生我的氣，雖然應該不會懲罰我或阻撓我行/事，卻肯定會跑去午夜女士那裡說我壞話。”
“呃，老大。”克裡斯遲疑地提醒道，“嚴格上來說，你這句話就已經在得罪他了……”
像神魔這等大人物，通常有多個投影、多個分/身，每個投影分/身雖然在“存在”的範疇內約等於本體，但為了增加不同類型體驗、或是為貼合該投影分/身所掌控權/柄之屬性、又或者是僅僅出於愛好，神魔們通常會為投影設計不同的行/事準則與不同的脾氣。一個神魔在這一宇宙乃是仁慈和藹的正神，在另一個宇宙就有可能是墮/落殘酷的邪神，但在本質上，這都是那位神魔宏偉浩大之存在中的一個微不足道的側麵罷了。雖然貢德理論上是正神，但誰知道他為自己設立的“神設”如何？一個正神也是可以非常小心眼的。
“在這裡說沒關係，據我所知，他在這個世界的主宇宙裡投/注的‘存在’有限……隻要我不去他的聖所裡大放厥詞，或乾掉太多他的神職人員就好。”阿斯特羅頓了頓，輕笑一聲道：“假如這是在深水城，一切會簡單很多，不過嘛，現在也不算太困難。我僅僅算是這三位大主/教的對手，但至上真神卻無疑是他們的敵人。”
“也就是說，你這邊不需要我們幫太多忙。”李/明夜若有所思地說道，“從你透露的情況來看，我們似乎贏定了。”話雖如此，她的語氣卻表明她對此不以為然，甚至隱有憂慮。.m
“對麵肯定有底牌。”阿斯特羅接下了這句話，“我今天就在想這件事。既然能夠說服死亡三神的神選者交出控/製主腦的神器，又令這三神選心甘情願地聽從調遣，對麵不可能是無關緊要的小人物，至少也該跟我一樣，是神靈真正的眷屬。所有兄弟會本部團隊裡，最壞的情況是‘導師’，次一級則是‘骸骨之王’——”
“不對，最壞的情況是這樣：對麵既是骸骨之王，又是導師。”靳一夢提醒道，“就跟我們這邊一樣。你有試過打電/話嗎？”
——通常來說，普通角鬥/士顯然沒那個膽子直接撥打“骸骨之王”與“導師”的編號，但這對堡壘的阿斯特羅而言並不是一個問題。其實他已經試過了，之所以鄭重其事地在會/議上提出，不過是因為……
“我被他們完全屏/蔽了，無法得知他們的任何信息，隻能知道鬥獸場裡確實有這兩個編號而已。”阿斯特羅聳聳肩說道，“實際上我一落地就嘗試過，這幾天下來，也讓其他人、包括其他組/織的散人嘗試過，同時也嘗試過他們團隊的其他人，都是一個結果。他們並不是屏/蔽了我，而是屏/蔽了所有人，至少在這段時間內是這樣。”他將目光投向海霧。後者輕輕點了點頭，卻沒有開口。
“怎麼可能？”伊恩詫異說道，“他們都是等階總負責人啊！就算有備崗，也不可能長期脫崗、屏/蔽外界。他們……”他說著說著便陷入了沉思。
桌上陷入了短暫的沉默，堡壘諸人似乎都在思考。陳英華左右環顧了一圈，有些迷惑：“咋都悶著不說話了？”她在團隊頻道裡嘀咕道。
“大概是在跟你乾一樣的事吧。”靳一夢淡淡說道。
“啊？”陳英華聞言，麵上露/出一絲迷惑之色，實則悄悄叉掉了戰術終端的電視劇分屏。神情若無其事，姿態穩如泰山，儘顯天人合一境界的高手風範。
“詹姆的意思是，他們估計在團隊頻道裡交流兄弟會最近的情報，有一些情報可能比較敏/感，不方便跟我們說。”李/明夜笑道，“照我看，阿斯特羅沒找到耐瑟瑞爾寶石之後，應該就對這件事有猜測和安排了。你等著就行了。”
片刻後，阿斯特羅說道：“不論如何，如果他們真的跟我們在同一個宇宙，卡爾薩斯登神術應該就是他們降臨此地的最初目的之一。假如主導者是軍官級，那他的團隊中就有可能會多一個法相，假如主導者是士兵級，則意味著他在謀求晉升。”
“勞倫斯·蘭瑟前段時間犯了錯，晉升這種好事應該輪不到他。”伊恩說道。
“首先，對麵不一定真的就是蘭瑟——至少我希望不是，其次，境界上的‘晉升’並不完全是好事。境界越高，‘晉升’就越像是一場考核，要是能夠晉升成功，自然是前途光/明，但假如晉升失敗，那幾乎等於萬/劫/不/複。”阿斯特羅頓了頓，又道：“穆薩的晉升之所以如此引人關注，是由於至高榮耀的上層對士兵階控/製力不足，也可以說是穆薩本身在士兵階的控/製力太強，致使雙方產生了一定的衝/突。從這方麵來說，穆薩的晉升就像斯克芬奇的升階一樣，隻是至高榮耀沒能捂好這件事而已。但蘭瑟嘛……假如這次真的是他，那說明前一次的失敗對他的影響很大，他隻能變得乖/巧一些了。”
“考核……”靳一夢揉了揉眉心，“如果真是這樣，那倒還是挺合理的，考生和考官在考/試的時候都不能打電/話嘛，防止有人搞暗箱操作。而且咱們被屏/蔽，不代/表他們自己組/織一些專門的聯絡員也被屏/蔽，真有大事還是聯/係得上的。”他說到這裡不由笑了一聲，“如果這次真是蘭瑟在考/試，那還真挺巧的……他這次試考得也挺大的。”
“就我個人而言，”阿斯特羅歎了口氣，若有所思，亦有所悟，“我應該要逐漸去習慣這種……‘巧合’了。這種事情以後想必不會太少。”
假如至上真神陣營中，操控三神選行/事的真是勞倫斯·蘭瑟本人或其團隊，而這一切又當真是對骸骨之王的一次考核，那麼他的降臨想必比諸人要早得多，因為很顯然，兄弟會在土著地位經營和土著勢力規劃上不會給他太多幫助——至少不會像阿斯特羅這樣，降臨後教/會宗座即刻收到神諭，隨即馬不停蹄地聯絡博德之門的區域大主/教和城邦當/局，親自為這夥異界來客背書。兄弟會應該會將其算成考核的一部分，不過話雖如此，蘭瑟的“神眷者”身份之本質是不會改變的，當他獲得神靈的認可與三神選的心悅誠服之後，後者自然會恭恭敬敬地將權/柄交到他的手上。而在那之後，不論是挑/起戰爭與贏得戰爭，於勞倫斯·蘭瑟而言都是輕車熟路……比起這個來，更加嚴峻的考核，反而是通/過卡爾薩斯登神術的考驗，成功獲得晉升。
根據堡壘“賢者”的評估，卡爾薩斯登神術可以將一名古道修行者強行拔擢至法相的位格，至於其自我真靈是否強大到能駕馭這一位格，那就是說不準的事了。登神術又不是神魔甚至聖主親自施加、親自控/製的“擢升”，而是簡單粗/暴如輪胎打氣一樣的高等法則力量灌注，通常情況下，天人合一的輪胎當然承受不了法相級的打氣筒，爆掉才是正常的結局。
李/明夜之所以去追求登神術，是因為她畢竟通/過了二階段覺者試煉，自我真靈早已強大穩固，更兼之體/內能量循環乃是以世界根基的扶木為樣本，能夠統禦龐大繁雜的力量，因此才有一定把握能借助登神術真正登臨半神之境。但誰知道其他人有沒有彆的奇遇呢？
“按你的說法，假如對麵真是導師，那他來此地多半是來當考官的，不一定會給蘭瑟提/供多少力量。除非我們要殺蘭瑟，那就另當彆論了。”伊恩流露/出思索之色，“據我所知，導師一般不會親自下場，而是習慣於躲在幕後，操縱土著而不是角鬥/士來行/事。按他自己的說法，就是‘控/製他人的心靈所能提/供的快樂遠比殺死他們更多’——他的綽號正是得名於此。引/誘蓋爾·德卡裡奧斯自己上/門，幫他拿走體/內的耐瑟瑞爾魔網，又在這名法/師享受重獲新生的喜悅時殺死他，確實比單調的殺/人取魔網更能取/悅‘導師’。”
“導師不是我們需要考慮的問題。假如導師真的親自下場，自有‘賢者’去對付。”阿斯特羅說道。他的語氣十分從容，隱含笑意，顯然對此極有把握，“其實不論對麵是誰，我的降臨絕對在他們的意料之外，但又是情理之中。如果對麵是其他人，又發現堡壘來的人是我，恐怕已經走了，但如果對麵是正在經曆考核的蘭瑟……”他輕笑一聲，“路易斯，你和唐先前遭遇的那樁‘意外’，應在這裡了。”
李/明夜聞言不由失笑，她此時哪裡還有不明白的。同為聖座組/織，堡壘並不想真正與兄弟會開/戰，而兄弟會同樣也不想與堡壘開/戰。於是，當其中一方想/做些什麼事的時候，就需要一個天才的導演，造就一場絕妙的“巧合”。然而，話雖如此……
“那也得打贏他才行。”她說道，“現在還是回到會/議議題，看看我們能做什麼吧。”
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與尋常人對“魔法世界”的刻板印象不同，這個A/級宇宙的科學其實頗為發達，隻不過這個世界的“科學”，跟尋常人想象中的“科學”並不太一樣。歸根結底，“科學”乃是經過觀察、總結、提煉、驗證後的宏觀物質世界中的一些固有規律，而當神靈與魔法已經成為宏觀物質世界中客觀存在的一部分時，所謂的“科學”自然也該與時俱進，將魔法囊括在內才是。
在宏觀物質世界中的穩定魔法規律，即魔網已經穩固平衡的時代，代行“d級科技宇宙中科學家”一職的，除了那些專心致誌研究魔法知識的法/師，還有工匠之神貢德的信/徒。貢德信/徒中的大部分人堅信魔法乃至於神靈都是這個偉大世界之固有規律的一部分，它們可以被解構，可以被研究，可以被組裝，可以被融合，以此創作出新的事物。從某種意義上來說，這是一夥敢於解剖神的家夥，而他們卻將這一行為稱為虔誠。理所當然的，他們中最聰明和最狂/妄的那類人很對李/明夜的胃口，而且此類人的每一個新發現，也確確實實對這個世界的風貌做出了不少改變。
——至少，他們改造了戰爭。
現在早已不是勝負全靠大能力者掄起山峰大海赤膊互毆的古代了。飛空艇技術、點對點傳/送技術都已經相當成熟，且完全可以用於商業，隻是其造價與魔法材料的損耗過於昂貴，因此通常被富豪階層壟斷。能一炮轟掉一座城市的重武/器也並不是沒有，隻是這一炮的成本通常跟同等威力魔法的施法材料差不太多，而且也能夠被同等級防禦魔法所抵擋，唯一的優點就是重武/器的操作比起魔法來更不挑人。有窮大後期聖武士的至聖斬有啥了不起？貢德工廠流水線上造出來的泰坦型鋼鐵巨人同樣可以來個力劈華山，隻要有一個天人合一或更高等級的心靈或金屬係法/師操控，再加上一隊天人合一或更高等級的冒險者保護貢德工廠設在地獄的原料礦廠，那麼無數支泰坦型鋼鐵巨人軍團就隨時待命（操控的法/師實在難找的話，多來一些普通人的大腦也行）。嫌弩箭射程低威力小準度差？歡迎前往貢德軍火廠采購，最強最勁最霸最帥同時也最貴的弓/弩與弩箭都打上了高等盧恩魔文，附帶有超級煙粉球或諸多黑科技，包你能一箭轟炸箭著點附近方圓一百米，或輕/鬆射中一公裡外的一顆雞蛋。
綜上所述不難看出，貢德信/徒們雖然牛逼，但他們對神靈的解剖卻是陷入了兩個瓶頸——他們解剖神靈，同時也受限於神靈，除此之外還受限於那一小撮天才的靈光一閃與主觀能動性。至於另一個瓶頸則是亙古不變的分配問題。真正高端的外道與古道成果，不論是用於哪個領域，不論在哪個世界，最終都會歸於一小部分人所掌控。這部分人要麼很有天賦，要麼很有財富，要麼既有天賦又有財富，總之世事一向如此……當然，在生產技術比較發達的世界裡，從這部分人指縫裡漏下的部分，總歸會更多一點。
比如焰拳穿戴的鱗甲竟然能完美抵禦d級步/槍子彈的近距離射擊；比如博德之城下城區居民的文盲率竟然還不到40%；比如聖堂到處都是，牧師的神術上治癌症下治感冒中治精神病；比如弗蘭克請大家吃了一頓飯，剩下的比吃掉的還多，倒進下水道裡足以喂飽幾十個流浪漢。可以想象，假如有這樣一支隊伍，其裝備乃是貢德工廠流水線生產的鱗甲，士兵與工/人能夠看懂貢德武/器與生產儀器的使用說明書，而他們身後的野/戰醫院裡站著成排的牧師，午餐則是僅僅被切走兩塊肉的整隻烤孔雀……毫無疑問，這樣的隊伍即使遇到d級宇宙的近現代大國正規軍/隊，其戰果也必然是碾壓的。
現在的問題在於，博德之門的治安軍（含焰拳和守望者）加召集起來的冒險者固然可以暴打近現代大國正規軍/隊，至上真神集/團也一樣可以。博德之門有飛空艇，至上真神集/團有靈吸怪鸚鵡螺；博德之門有煙粉魔炮，至上真神集/團同樣也有這東西；博德之門治安軍有符文武/器裝備，至上真神集/團同樣擁有這些裝備；照理來說博德之門應該有個碾壓性的人數優勢，奈何對麵是死靈法/師加擅長心靈控/製的靈吸怪，因此對麵的數量每一天都在增加，一旦打起來，還極有可能越打越多……總之，大家稍微一合計，發現這場仗不僅需要認真打，甚至還很有可能挺難打的。
合計了一小會兒，所有人都沉默下來，極有默契地望向了靳一夢。他見狀不由失笑：“看我/乾嘛，你們說的不都挺對的嗎？”