李/明夜的聲明是有道理的。堡壘的遊戲中心在這種事上有前科——他們曾經重置了一款以《哈利波特魔法世界》為背景的開放世界遊戲,在這款遊戲中,假如玩遊戲的角鬥/士閒得無聊跑去德國,就會在德國魔法部裡看到阿斯特羅的雕像和畫像,據說阿斯特羅本人親自去做了臉模。倘若他們再耐下性子探索一段時間,甚至還能找到路易斯·科蒂、詹姆·科蒂、文森特·托雷斯等人的事跡。李/明夜並不介意作為一段事跡或背景故事裡的一個人名而存在於某款遊戲之中,但她在見識過文森特的各色遊戲錄屏之後,還是下定了決心,堅決不要成為一個可以被打上各種奇奇怪怪mod的npC。
“遊戲其實是一個很不錯的宣/傳途徑,我們可以通/過遊戲角色來輸出一個……我們希望的形象。”阿斯特羅笑道,“那些玩遊戲的角鬥/士,他們肯定不認識我,也幾乎沒有可能認識我——但他們會傾向於我的觀點,遇到堡壘的人時會更樂於合作,遇到我的投影體時會懷有好感。這是為什麼呢?因為我的遊戲角色給了他們一個任務,獎勵了他們一件好裝備或有用的道具……”
“而且他們會叫你老公,還會讓你的遊戲角色穿比基尼,更有可能會嘗試把你的遊戲角色給爆了,看看會不會掉老魔杖。而你哪怕在遊戲中心的後/台監控裡看到這些,都會覺得沒必要因為這點破事下個懸賞。”靳一夢冷笑著提醒道,“你要覺得無所謂那你上吧,但我覺得呢,就讓他們老老實實重置得了,咱們這次的任務應該跟遊戲劇情沒多大關係。”
——在某個更高等的次級衍生宇宙中,這段曆/史劇情(即靳一夢口/中的遊戲劇情),是一段典型的冒險者英雄拯救世界的傳/奇故事。
在動/蕩之年的神祇與凡人之戰中隕落的死亡三神,即謀殺之神巴爾、死者之神米爾寇、紛爭之神班恩,再度悄然結盟,命其選民假借“至上真神”之名,奴/役凡人,散播恐/慌,挑/撥紛爭,掀起戰爭。殺/戮、死亡與紛爭正是這三神的權/柄,而神靈的權能就是神靈的力量,隻要至上真神之禍席卷整個世界,使得生靈塗炭、血流漂杵、天/下/大/亂,那麼死亡三神不僅會因此複活,更會變得無比強大。當然,這一切最終還是被某支不知名冒險者小隊所阻止了……
——以上是本宇宙之上級衍生宇宙的土著所知的曆/史劇情,充滿了歌劇式的波瀾壯闊與熱血王/道的傳/奇感,非常適合改編成遊戲或影視劇。但在堡壘組/織的記載中,這一切是這樣的:
在大概一千多年以前的某個主宇宙裡,兄弟會的三位神魔在獲取到土著死亡神祇位格之後,試圖通/過挑/起超大規模之戰爭的方式,積蓄自己在本宇宙中所屬位格之神力,最終目的是篡奪原初死亡、紛爭、殺/戮、毀滅與虛無之神耶格(已知的、生出先天自我的尼德霍格投影之一)的位格與力量,並將其獻給他們的尊主潘多拉。為此他們挑/起了史稱“動/蕩之年”的超大規模戰爭,無數土著神明、鬥獸場神魔法相投影都牽涉其中,就連九大聖座組/織都牽扯進去八個,不知有多少法相神魔披了個土著馬甲就衝進來開乾。嚴格來講,那場戰爭直至今日仍然在繼續,因為沒有哪個聖座組/織會放棄一個主宇宙,而伴隨著主宇宙的每一個微妙的動/蕩與每一次波濤的漣漪,無數次級衍生宇宙也隨之湧現與覆/滅……
命運與堡壘進入的這一次級衍生宇宙,其上級s級衍生宇宙,正是分/裂於“兄弟會三位神魔第一次被驅逐出主宇宙”這一曆/史劇情節點。在那之後,“動/蕩之年”仍在該s級宇宙持續,九大聖座組/織也繼續牽涉其中,隻不過參與者的逼格降低不少——在主宇宙中,神魔才是爭奪的主力軍,而在s級衍生宇宙中,主力軍換做了法相,神魔大多以投影的形式出場,其本尊仍在主宇宙中乾仗。到了A/級衍生宇宙之時,更是連阿斯特羅這等天人合一都能來碰上一碰。
隨著命運的每一次波濤,次級衍生宇宙的數量也隨之增加,蛋糕自然越來越大。不少聖座組/織斷斷續續地、或主動或被動地放棄了一些次級衍生宇宙,即不再強求強關聯、高質量的資源點,僅留神魔法相的投影駐守,轉而去集中力量探索另一些。然而在本宇宙的上級衍生宇宙中,兄弟會、堡壘、影盟與晨星顯然都沒有放棄這一宇宙,因此才有“至上真神之禍”這一曆/史劇□□/件,以及“不知名冒險者小隊阻止死亡三神陰/謀”之結局。
——當然,在命運與堡壘降臨的這個A/級宇宙裡,“至上真神之禍”甚至還沒有完全開始,而它的結局,也是未定之數。
這就是阿斯特羅降臨在這裡的原因。
“至上真神之禍”並非是使宇宙衍生分/裂的節點。因此正常來講,假如沒有任何角鬥/士摻和,本宇宙的曆/史劇情將會遵循上級宇宙的軌跡,平順地通/過這一節點。不論兄弟會是否放棄這個宇宙,死亡三神的投影仍會遵循因果與宿命的軌跡,妄圖掀起“至上真神之禍”,而“不知名冒險者小隊”也會自然地出現,背負著各自的宿命,以及神明投影們的期許,在命運的路口聚/集到一起,阻止死亡三神的陰/謀。
然而,不知是因為堡壘和兄弟會在爭奪這個宇宙時多打了一次仗,還是因為加入本宇/宙/曆練的其他角鬥/士的一些無心或有心之舉,又或是因為晨星和影盟的缺席(或藏匿)使得曆/史泛起了一絲微妙的漣漪,亦或是因為一隻土生土長的蝴蝶在某個土裡土氣的海灣,輕輕扇動了一下翅膀……
阿斯特羅將注意力投向自己視網膜上的戰術終端麵板。那裡赫然陳列著他此次的主線任務——“調/查蓋爾·德卡裡奧斯的死因。”
“誰死都好,為何偏偏是他?”阿斯特羅歎了一口氣。
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蓋爾·德卡裡奧斯,堡壘神魔“午夜”本宇宙投影體的選民與土著情人之一,深水城古老魔法世家的大少爺,年紀輕輕的天才大/法/師,本該發生的未來中“不知名冒險者小隊”成員之一……以及,耐瑟瑞爾毀滅魔法在人/世/間的載體。在死者擁有的以上諸多身份和光環之中,唯有最後一項,才是阿斯特羅出現在這個宇宙的原因。
在正式降臨這個宇宙之前,阿斯特羅專門抽/出時間,向李/明夜解釋過這個世界的魔法,以及其運行的規律——“那個世界有非常充沛的魔法資源,各式各樣的暗物質能量就像空氣中的氧原子一樣常見,但在最開始的時候,它們是無序的。”他詳細周到地解釋道,“按照你習慣的說法,就是並不存在恒定不變的‘公式’。你這次用一個‘公式’打開九獄的大門,下一次再使用這個‘公式’時,就有可能會把敵人變成一隻兔子,再下次時又會有新變化。這樣當然不好,所以午夜女士梳理了那個世界裡無序的魔法能量,讓它變得有規律並且可控。這種有規律並且可控的魔法能量,被那裡的土著稱為‘魔網’,形容它就像一張精密的網一樣籠罩著那個世界。所有的法/師、術士、半神甚至神明在使用魔法時,都會撥動魔網,而魔網也會依照他們撥動的方式給予回應。”
“為了成功梳理魔網,你們肯定打了一場大仗。”李/明夜評價道。
“確實如此,不過我們打贏了。”阿斯特羅笑道,“但那個世界的力量構成很複雜,魔法——準確來說,是午夜女士的權能所轄的魔法,也不過是其中之一。比如神祇的神力就是另一種領域,用我們的話來說,就是‘權/柄’,它的實現可以不經過魔網,是全然不同的另一種力量;還有‘信念’,它能夠以規則之力的形式實現,比如那個世界中聖武士的力量就是來自於他們的誓言,當他們知行合乎其誓言時,同樣能夠獲得強大的力量,這也是獨/立於魔網之外的。除此之外,神祇可以動用自己的權/柄另外梳理魔法能量,自己製/造出一個魔網,以供他們的信/徒使用,雖然規模和力量不及午夜女士的魔網,卻也不可小覷,至少它無法被午夜女士控/製……你看,我們雖然贏了這一仗,卻還有其它許多仗要打呢。”
——而“耐瑟瑞爾毀滅魔法”,正是來自於阿斯特羅口/中的“其它許多仗”之一。這一仗源於堡壘那些居心叵測的競爭者、一名天賦出眾的人族半神,以及那名半神登臨神位的野望。
那半神名為卡爾薩斯,乃是輝煌的人類魔法國度耐瑟瑞爾之中最強的法/師,在旁人的幫助和啟迪之下,他萌發出了蓬勃滔天的野心,並創造了一個被後世稱為“卡爾薩斯登神術”的恐怖的法術,以龐大洶湧的魔法能量衝擊魔網的構造,在瞬間毀滅了魔網。當秩序被破/壞,混沌便占據上風,原初的、無序的、狂/暴的、洶湧的能量在一瞬間湧/入這名半神的體/內,並將其擢升為主宇宙規格的神祇……然而,這隻是短暫的、一瞬間的風光。
在古鬥獸場中,有個冷酷而又意味深長的古道笑話:“該如何阻止一名法相衝擊神魔之境?答/案是什麼都不做,然後看著他隕落。”驚才絕豔的土著半神卡爾薩斯並沒有成為那個例外。在一瞬間,他強行突破成了神魔,下一個瞬間,他便因此隕落了,與他一同隕落的還有他那曾經輝煌燦爛的人類魔法帝/國。對這位土著半神和魔法/王國的悲慘結局,那些曾經幫助、引導——或者說,誘導——過他的存在們雖然有些遺憾,卻也並不太關心……他們的目的已經達到了。
當然,堡壘最終贏得了那一次勝利,午夜成功重啟了魔網,據說這位堡壘神魔為此付出了相當沉重的代價。除此之外,因卡爾薩斯本是午夜的神選與土著情人之一,其意圖和成功登神亦有這方麵的原因,這位生性風/流多/情的神魔還被學者發配到某不知名宇宙關了足足三百年禁/閉,命其好好反思她的衝動和戀愛腦。或許是由於神魔永恒,而低級宇宙中的三百年遠遠不足以對其造成任何影響的緣故,反正從如今發生的事來看,午夜女士雖然聽話地乖乖反思了三百年,卻也並沒有改就是了……
——彼時的阿斯特羅說到這裡,忍不住露/出了些許無奈之色,頗為頭疼地揉了揉眉角。“蓋爾·德卡裡奧斯先生正是午夜女士投影體的神選和情人之一,就和昔日的卡爾薩斯一樣。”他又歎了口氣,“唉,午夜女士她……怎麼說呢……假如這名年輕的土著法/師能夠知曉,午夜女士究竟有多少不同/性彆、不同種/族、不同位格的情人,或許就不會如此愚蠢了吧!這位法/師意圖探索古耐瑟瑞爾魔法,將其獻給午夜女士的投影體。古耐瑟瑞爾魔法是舊魔網的殘餘,與如今的魔網全然不同,規模雖小卻仍然強大,而且對如今的魔網極具破/壞性。他雖然宣稱自己之所以探索舊魔網,是為了將其獻給午夜女士的投影體,以獲取她的歡心,並且我認為他自己也是如此相信的……但在我看來,他對力量和知識的野心,才是促成他這一行動的真正原因。”