宇宙9第二十三章
“如果你想見的是蒂格·斯帕羅，那我算是來錯了。”以加勒比海前任海盜王之麵目降臨的老者開口說道，“但你真正想見的，難道不是我麼？”
石匠早已識趣告退，室內唯有一人、一幻影，以及一尊腰係羅盤、身披鬥篷的高大雕塑。李/明夜端詳著老者，淡然回道:“確實如此，但我不知道該如何稱呼你，因此隻能使用你所選擇的身份。”
老者問道:“就像路易斯·科蒂一樣？”他也在細細打量著麵前的女子。從他的神情可以看出，他認為對方十分陌生——從這個名字，到其存在本身。
“不一樣。”李/明夜搖了搖頭，“路易斯·科蒂隻是一個名字。”
片刻的沉默之後，老者再度開口:“所以，小傑克騙了我。”
“請不要為此責怪他，他分不清我們之間的區彆。你是異界來客，而我也是，因此他將我們視作同類。”李/明夜笑了一下，輕聲說:“但你我是不同的。”
——不論遵循的是何種“道路”，永遠地爭強，就是強者之道。然而十分殘酷的是，這混沌海中的強者著實有點多，而且永遠都一山還有一山高。
可以想象的是，當某位強者一路從“區域級”、“大區域級”、“行星級”、“星係級”拚殺到“宇宙級”，乃至於終於可以跳出一方世界成就神魔之後，卻發現上方還有更強者——那些成道者、俯瞰混沌海的大能、聖座會/議之主、自身部分或全部力量所代/表之“概念”的主人、又或許自身不過是投影分/身而對方則是本尊——到了那時，這位強者的心情，想必也是絕望的。他們或許會疲憊，或許會感到氣餒，但在成道者們看來，這些人又是何其幸/運？道路固然艱險渺茫，但他們至少還有明確的目標可供奮鬥。
然而成道者卻沒有。
在遠古時期的混沌海——準確的說，是第一次聖座會/議之前的鬥獸場中，存在有許許多多稀奇古怪的組/織。這些組/織多以混沌海大能為首領、以殖民萬界為目的，其成員涵蓋有混沌修士（角鬥/士古稱）、土著生物、生化造物等等，可以說，這些遠古組/織乃是今日許多鬥獸場大組/織、跨宇宙土著宗/教信/仰與跨宇宙土著勢力之基礎。
這些組/織遊曆殖民萬界的方式也有所不同，有的是搭乘白塔的順風車，也有某些組/織，其首領竟是萬界赫赫有名的大人物，擁有奇異高上的空間挪移之法/門，因此決定另起爐灶。畢竟時空挪移之法又不是很難（尼德霍格銳評原話），覺者能從三木和白塔中悟出彩虹橋，其他大能為何就不能悟出些彆的？而對於這種層次的大能而言，能殖民多少個世界、傳播多少次信/仰、獲取多少種資源、擴充多少個勢力倒在其次。就像如今的李/明夜對世俗金銀一樣，多少有些在意，但要說有多看重，卻也未必。他們，或者說祂們，更看重的是——是否能從“以自身模擬代替白塔”這一過程中，知道白塔究竟是何物，以及“白塔”所代/表的更高境界，究竟是什麼。
毫無疑問，這是很有實踐精神的一個選擇，如果論道探討行不通，很有執行力的諸位強者都不介意親自試試看。事至如今，已經不難看出“古天人”究竟從何而來了。
這是一個非常非常古老的組/織，其曆/史遠在第一次聖座會/議之前，並且至今沒有鬥獸場化——至少他們決定殖民本宇宙之前正是如此。這意味著兩點:第一，這是一個非常隱秘的跨宇宙殖民組/織，是某位大人物的直屬，是祂不願放棄的嘗試之一；其二，那位有能力使組/織完成鬥獸場化的大人物，在第一次聖座會/議之前就已經隕落，或是徹底改頭換麵，變更了自身的“存在”。混沌海中聖主雖然稀少，古老神魔卻多如恒河沙數，其中有資格把議程送上聖座會/議的大人物並不多，但也不算太少。可要辨彆這兩點，其實也並不困難……
“你的神是誰？”李/明夜問道，“祂叫什麼名字，有什麼頭銜稱號？”
“祂就是祂，隱秘之主，自然之靈，宇宙間遊牧的浪客。恒星是祂偉大的呼吸，行星是祂每一步行走時落下的足印，世上一切生靈都徜徉在祂的懷抱裡，最終安眠於綠色的夢境。但我已經無法喚出那個名字。”老者回答。
“可你記得祂的存在。”李/明夜若有所思地說道。已經隕落了，因此失去了“名字”的呼應，但其本身的“存在”卻沒有隨之消失……而且這個“存在”聽起來有些耳熟，其概念似乎在堡壘被選中者培訓錄像裡聽過。“是‘晨星’的遠古分支嗎……”她低聲念了一句。隱者，美緹斯？她下意識抬頭望了奧利西歐的塑像一眼，塑像溫和地看著她。她記得對方就歸屬於隱者之道。
“晨星？”老者不解問道。
把你賣給魔輪，應該值不少錢，李/明夜心想。她還真的試著撥打了一遍晨星本部一到十團團長的編號，發現沒一個在本宇宙。看來張天然回去之後沒有大嘴巴，既然如此，李/明夜當然更加不會嘴碎……退一萬步說，她在這個宇宙的收益大部分都得靠薅“古天人”的羊毛，魔輪要是來了那還了得？分享當然不如獨占快樂。
“這個組/織曾經屬於你的神。”李/明夜說道，“我不願如此殘/忍，但我必須告訴你:你的神很早就已經隕落了，新神取而代之，獲得了祂曾擁有的一切。你的族群也許已經歸屬於新神，也許因為存在隱秘的緣故，沒有被全然繼承——至少你沒有被繼承。這或許能讓你感到一絲安慰。”
老者看起來並不非常激動:“我知道這件事。”
“哦？”李/明夜饒有興致地問道，“是誰告訴了你們這件事？”考慮到疑似出現在古天人遺跡中的低階慧眼，毫無疑問，這才是她真正關心的內容。
“祂自稱‘覺/悟者’。”
應該是清愚，那位聖主之下第一人，李/明夜心想。既然被法相尊稱為“祂”，想來應該不是極推崇敬仰清愚的李神秀——雖說離神魔僅一步之遙，但後者畢竟仍然是法相，同為法相，老者的態度不至於如此誇張。作為馬甲狂人清愚的諸多自稱與代號之一，“覺/悟者”並不為人所熟知，也沒有什麼事跡，除了極稀有的老而不死的狂/熱粉絲之外，如今恐怕隻有曾追尋過先行者足跡的張天然和她會知道。壹趣妏敩
在萬界曆練中就有這個好處——人常於猝不及防之間，與曆/史莫名其妙地打個照麵。李/明夜一念至此，忽然想起一個久遠的心願:請那些跨宇宙共鳴之曆/史中的大人物投影們吃飯。她決定從傑克·斯帕羅開始吃起，就定在這件事了結之後，然而她緊接著就意識到，自己似乎也已經是不少曆/史中的大人物了……想到這裡，她不免莞爾一笑。
“從那之後，你們這一族就開始服/從‘覺/悟者’的領/導？”李/明夜問道。
“並非如此。”老者搖了搖頭，“‘覺/悟者’不是我們的領/袖，至少在我開啟這次殖民時是這樣——即使這對祂而言輕而易舉，不論是成為我們的領/袖，還是成為我們的神。但祂不願這樣做。這位神靈的權能無比強大，但也有凡人一樣謙和的心性。祂是我們的朋友。在突然失去神明指引的那段艱難歲月中，祂給了我們許多幫助。”他的目光投向李/明夜額上的紅痕。
李/明夜打量著老者，忽然微微一笑，友善而又誠懇地開口說道:“既然這樣，你們也是我的朋友。”
即使有慧眼證明淵源，又同為“異界來客”，甚至有可能是同族同/胞，會麵地點更是定在圖特加島上，斯帕羅家族的地盤，王/權歸屬之地——但老者仍然選擇以幻影的形式降臨。從這一舉動，不難看出他深重的防備之意，而這種心理必有緣由。總而言之，自從發現這位古天人遺民竟然以幻影形式現身之後，李/明夜就決定對他的話隻信兩成，其中一成還是看在“覺/悟者”一詞上給的，畢竟他確實具備這份知識。隻是這份知識的由來值得推敲考究。
——在如此深厚之信任基礎之上，老者深重的防備確實令人生疑，他畢竟還是來了。毫無疑問，他有所圖謀。
——李/明夜從來不怕他人有所圖謀。