佛口蛇心，楚楚可人。
誰會對這樣弱不禁風的女子設防？
長勢茂盛的樹叢掩映包圍起湖心高閣這一隱蔽處所。
夜深人靜，四野不聞人語聲，隻餘兩道身影一進一退，暗中較勁，進行著一場不為人知的對峙。
夜風吹得少年衣袂作響，他就這麼垂眸注視著殷靈棲，試圖從這張至清至純極具欺騙性的臉上尋到一絲半點紕漏。
“世子是在審我嗎？”殷靈棲仰起臉，同他目光相接。
蕭雲錚盯著那雙不摻雜一絲欺騙的清澈眼眸，抬靴朝她逼近一步：“公主覺得，臣在審公主嗎？”
移動間，高大身影壓下，遮擋住閣簷間懸著的燈籠投出的暖黃光暈，殷靈棲眼前視線瞬間黯淡下來。
視覺受限，這時其他感官變得格外敏銳，殷靈棲感覺自己似是被隱匿在黑暗中的獸盯上了，一舉一動，甚至是一個細微的表情變化都有可能成為揭露她真實心思的證據。
“世子這話問的讓人心寒。”她直視那雙深邃的眼，眨了眨眼睛，輕輕地歎息著：“我一介弱女子，哪裡有這樣大的本事能預知皇城司辦案的細節呢。”
“弱女子，嗬，”黑暗中，蕭雲錚唇間發出一聲很輕的笑，融入濃稠夜色裡。他繼續壓低身形，逼近眼前這個貌似不諳世事的公主，“柔弱，或許是一層最好的偽裝。”
殷靈棲不動聲色，悄悄後退了一步。
蕭雲錚幾乎在同一時刻，朝前又逼近一步。
兩人之間將要分開的危險距離再度被拉近。
蕭雲錚仍在步步緊逼。
“我答應了太子，他不在盛京的這些時日，我可以代他管束你。”距離太近，他的呼吸落在殷靈棲發頂。
“管束？”殷靈棲笑了，“世子殿下打算用什麼手段管束。”
她摘下兜帽，月色裡，一截纖細的脖頸暴露在眼底，看著脆弱易折。
“用鐐銬鎖上，還是用繩子綁回去？”
這些滋味，殷靈棲上輩子都嘗過。她被毒藥滋養成一具傀儡，鎖上鐐銬，繩索縛身，運回府邸囚禁起來，麻木地看著熟悉的人一個個死去，麻木地被他們妝扮成新嫁娘，身著鳳冠霞帔去迎接死亡。
見不到日光的滋味她不想再嘗第二回，所以，她會不惜一切手段掃除全部阻礙。
腰後抵上一角冰冷的玉雕，殷靈棲知道自己退無可退了，她忽然笑了：
“殿下願意遵從皇兄的囑托，為什麼不願聽從本宮呢。”
聽從，真是個曖昧的詞彙，聽之從之，毫無保留地交付。
什麼人能讓死對頭這種人俯首稱臣呢，殷靈棲想。
“不會鎖，也不會綁。”蕭雲錚注視著她眼底愈來愈濃的笑意，給出答案。
“這是什麼意思？”殷靈棲含笑望他。
“回答公主方才的問題，用鐐銬鎖上，還是用繩子綁回去。”
蕭雲錚直起身，終於退開些許距離，容人呼吸。
“不會鎖也不會綁，臣會將公主完好無損地送回皇宮。”
他冷嘲了聲：“拙者囚人，智者囚心，沒用的廢物才會采用這些強製手段去達成目的。”
殷靈棲緊繃的神經微微放鬆。這種輕鬆並非由於兩人針鋒相對時，蕭雲錚終於解除了對她身體的禁錮，而是來自對她人格上的尊重。
殷靈棲整理好衣裳，轉身朝閣門走去，擦肩而過時，她墊起腳尖，貼近蕭雲錚的耳廓，刻意咬重字音，道：
“世子在地牢審訊犯人時，也如眼下這般……”
“親近麼？”
“公主設計太子的人避開皇城司眼線傳遞消息時，也會如眼下應對臣這般得心應手麼？”
蕭雲錚垂眸盯著她，眼神晦暗。
將要消失的火藥味再度燃起。
“臣奉勸公主，有些事不要主動牽涉其中，以免引火上身。”
“世子還在懷疑我嗎？”殷靈棲微微蹙起眉尖，眉眼間凝出一股淡淡愁緒。
“不是懷疑，”蕭雲錚雙手撐在她身側門扉上，眸底蓄著危險：
“是確定。”
“十月初三戌時，皇城司幾名校尉下值後聚於相山街街邊一處小館吃酒，聽得路旁行乞的潑皮低聲議論，遊宴行刺案事發時，他們看見慎寧郡主並未第一時間乘車歸府避亂，而是在中途換了輛不起眼的馬車，往城外去了。”
殷靈棲微微睜大了眼睛，很是驚訝：“還有此事？那時周圍環境正亂，慎寧姑姑出城做什麼？”
視線掃過小公主那張茫然無措的臉，蕭雲錚冷靜審視著她，道：“公主應當注意的是，行乞的潑皮恰好聚在相山路的酒館路邊，恰好遇到了皇城司的校尉，又恰好被我的人聽到了他們在議論慎寧郡主。”
“這……有什麼不對勁的地方嗎？”
殷靈棲疑惑地眨了眨眼睛，“潑皮走街串巷耳目最是靈通，人數又多，遍布盛京城各個角落，他們能知道些小道消息不是很正常嗎？世子的人真是運氣好，碰巧得到了線索，看來連老天也在幫助皇城司儘快結案。”
“當真是運氣好嗎？”
蕭雲錚垂下眼睫，目光淩厲，似要洞穿她深藏心底的所有秘密：“臣怎麼覺得，有人在暗中授意丐幫故意為之，蓄意將消息傳給臣的下屬。”
“盛京城的潑皮每日日升之後沿北門一路往城內行乞，戌時時分，應當早已越過相山街，不應當恰好出現在此地。”
殷靈棲蹙著眉思索：“十月初三…十月初三……啊，本宮想起來了，那日午後天降大雨，他們許是因為躲雨延誤了時辰。”</p