俗話說得好，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。當周衛國開著一輛軍式小貨車出現在連隊崗亭門內停下的時候，趙曉明壓抑著重逢的喜悅，差點哽咽著握著他的手說：“周哥......”。周衛國提著趙曉明的牛仔包，拍拍他肩膀，問道“你的背包咋個這麼重？”“有冬季的衣服，還有飯碗.....”趙曉明直言道。“你咋不帶床被子呢？粵洲地區啥子沒得賣的？”周衛國笑道。“哎，第一次出遠門，沒有考慮周全，忘記帶被子了”，說完二人不由哈哈大笑起來。
步入軍營，忽然有一種夢想來到現實的感覺。趙曉明之前參加過兩次參軍體檢，高二的時候剛滿18歲，整個生產大隊隻有兩個名額，可是全生產大隊體檢合格的熱血青年有七八個人。大隊治保主任說等他高中畢業沒有考上大學再參軍，保證到時候分給他一個名額，畢竟這個年代農村真正高中畢業生不多。就這樣，高中畢業那年冬天趙曉明再次報名參軍，當年整個鎮還是隻有30多個名額，分到他們村的名額還是隻有兩個，參加體檢合格的優秀青年也就八九人。這年村主任的侄子初中文憑成功參軍，另一個名額被鎮上武裝部調劑給了鎮上的一個熱血青年了，村治保主任說那個青年“誌在參軍報國，要為祖國拋灑汗水和鮮血 ，他要為祖國奉獻青春獻終生。” 憂鬱傷心一天半之後，趙曉明夢想參軍，在部隊去考軍校的美夢至此成了黃粱一夢。生如螻蟻，當立鴻鵠之誌；命薄如紙，應有不屈之心。大丈夫生於天地間，豈能鬱鬱久居人下，乾坤未定，你我皆是黑馬！真是個笑話啊！
90年代初期和中期，部分高校剛開始改革，是還沒有擴招的年代。1993年益州大學本科包含大專錄取率，共計大概百分之三十多點吧。那個年代還是一半以上的人沒有機會讀高中的，當然，高中學生裡，多數人更是沒有機會讀大學的。趙曉明高中畢業當年，本省大專錄取劃線420分左右。所以，那個年代的大學生包分配，畢業直接進央國企，直接進政府部門的都有編製很正常。
和幾個十八九歲小同誌天南地北聊著天，講講班長周衛國的奇聞異事。時間到了吃晚飯時間。跟著班長周衛國同誌，拿著還沒有返回部隊戰友的飯盒。美美的去食堂吃了一次軍營晚飯。大概幾十到一百人坐在連隊會議室聊天，等待著新聞聯播。原來接上接通知，在連隊的必須全員觀看今晚新聞聯播。周衛國拉趙曉明混跡在一群戰士的角落裡。“海峽軍演今天開始了”一個戰士問道。“實彈軍演，今天剛開始”有人回答道。