張其正一直跟著，偷偷觀察越星河神色，揣度她此行的目的，卻怎麼都看不出來。隻見這位大皇女隻是在到處閒看，這裡瞧瞧那裡摸摸，難道真的隻是好奇宮外的平民生活？
再看沙謹言就不同了，還是老樣子，一心撲在查案上。張其正很多時候挺羨慕他的，可以隨心所欲做事，有大皇女護著，又有老爹罩著，不像自己，有很多身不由己。
兩人到處閒逛的功夫，前頭的沙謹言已經開始進入工作狀態了。當天喝酒的幾人，很快就跪在了堂前。
“當日是何情形，你們仔細分說清楚。”沙謹言看了無數遍的卷宗，見了當事人，還是依照習慣聽他們說什麼。
隻見三個莊戶漢子，縮著脖子跪在堂前，交換了一下眼神後，中間那個頭戴方頭巾，一身短打扮的黝黑漢子說，“當日我三人請了王扒，請了裡正吃酒。吃著吃著裡正說屋裡頭熱，就要出去消消汗，我等也喝多了腦子不太清醒，就沒太注意，喝著喝著也昏睡過去。一個時辰後醒過來，發覺裡正還未回來，就出去分頭找，就在王五家田埂後頭大槐樹下，發現了他。”
“當時他......”短打扮的黝黑漢子字斟句酌，生怕說錯話，“當時裡正脖子粗臉紅，被他平日戴著的牛皮繩勒得死死的。”
“脖子上為什麼戴著牛皮繩？”沙謹言追問。
“裡正有一枚傳家的玉，慣常用那根牛皮繩拴著。”黝黑漢子謹慎回答。
“平日裡帶的，必不會勒得很緊，怎麼當日卻緊環頸部？而且我看過卷宗，當日勒頸的牛皮繩，似乎重新係了扣子，後麵閒了一截。如若帶著太長，閒的那截截取一點下來便是，為何還留著。”沙謹言不理解這裡。
“當日裡正來到王五家，王五的妹子見了他，沒給好臉，上前好一頓拉扯廝打，將他的牛皮繩子扯鬆了些。平日裡他帶著並不會顯得太長，可能是閒扯得鬆了些，有路過的鄉親們，瞧見他自己解開扣子，又往短重新係的扣子，興許就係的太短了，要了自己性命。”黝黑漢子聲音嚅囁。
王五見狀清清嗓子，繼續說，“草民妹子性子烈，不喜王扒皮幾番糾纏，草民此前也因此事與他多有嫌隙。都是相親發小們勸，說冤家宜解不宜結，這麼耗著也不是個事，所以牽頭將王扒皮約了來，尋思著說和說和。我那妹子見了確實發了脾氣，但叫草民給吼住了，王扒皮也沒計較，我們就一起吃酒把話說開。哪曾想好事變壞事，還是出了這檔子事，草民當時就不該讓王扒皮自己出去，可也沒想到，這平時都是常喝慣了的，怎就醉成那番樣子。”
沙謹言肯定不能聽他們一麵之詞，於是又將那所謂的目擊者傳了來。來人是個七十來歲的阿婆，沙謹言沒叫她跪，直接問話，“阿婆，您當日瞧見王扒皮，到底是個什麼情形？”
那阿婆雖已七十多，但耳不聾眼不花，一上來就止不住的傾吐欲望，“那小子心術不正，從小我就看他不是個好的，三歲看到老，果然大了就想禍害姑娘。王五家妮子豈是能看得上他的，幾次三番不給他好臉，那小子就是不死心，三番幾次地惹人家。”
雖然老人家一直說的是閒話，但沙謹言沒打斷她的話，一直耐心聽著，因為往往真相就存在於細節裡。
“哦對了，大人您問的是當日情形。”阿婆說了許多才想起來，可算進入正題，“那日我午後出來消食，遠遠瞧見王家那小子又追著王五妹子，王五妹子還罵了一聲，說他戴著