大郎婿嘛...
孫節生嗬嗬笑了聲：“他嘛，麵子功夫頂好，我看這些時候他在賬屋裡頭扒拉算盤挺快，算不算明白，鬼才曉得哩。”
劉氏聽出兒子話音裡的看不起，微鬆口氣。
“你爹做管家有三十來年，賬冊堆滿箱子得有五六個呢。從前也沒聽說大郎婿懂這些，做起來怕是不容易。”
又想起一事：“你哥哥白日回來過，說是福哥夜裡著涼，這幾天咳嗽沒完，我不放心，明兒起去他那兒住幾天。”
福哥是他大哥的頭一個孩子，翻年四歲，肉嘟嘟胖小子，孫節生很疼愛。
他打聽幾句，看阿娘臉上有埋怨，溫聲叮囑：““嫂子大著肚子，您去了且忍忍灶火，彆像以前一般得理不饒人。”
什麼得理不饒人？
劉氏豎起眼睛，心說：分明是大郎媳婦不聽教化，背後出壞水慫恿大郎搬走，連帶著她和大胖孫都不親熱！
“行了行了，用不著你號令我。”
反正得了自己想聽的話，劉氏心頭大安，扭身走了。
孫節生換過長衫，捂著被子一覺睡到雞叫，匆匆擦洗過，爹娘都不在了，灶上一口乾餅子，嚼吧嚼吧也不嫌棄，灌了一碗水去前院當值了。
半月前，他爹交付管家權，一並給他安頓了差事，跟在大郎婿身邊伺候。
做什麼沒分彆，左右是伺候人，活計不分：送茶遞碗、研墨打站、算本計分，就當自己是個長隨。
人進後院，沒見到人，伺候的小廝說大郎婿去了二娘子處。
孫節生眉頭一挑，心裡暗暗高興，一扭方向，略帶幾分雀躍地往橫波舍去了。
橫波舍外院正屋
孫豪瑛剛打過一套易筋經，聽是大郎婿來，還有些新奇。
吩咐人送茶布餅果，換了一身得體的衣裳，這才去見人。
進門未說話，先看見當地擺了一口四方大紅箱子。
她行過禮數，就問來意。
趙端肅呢，熬了大半宿，臨近天明才眯了會兒。
好幾日沒睡好，眼窩下頭吊著青，怏怏地起身。
屋子裡不好隻他們兩個，留了落葵和孫媼，立在角落處，不敢驚擾主子們說話。
“是有什麼事嗎？”
孫豪瑛看他臉色不好，以為有什麼大事。
地上的方箱她不知來處，不過有幾分猜測：“聽說姐夫這幾天在忙著盤賬？這裡頭是賬本？”
趙端肅點點頭：“二娘，孫管家勞苦功高這些年賬冊分明，不曾有過缺漏。交托管家權，勢必是要先盤賬，我掐算的本事不高，這許久隻把這三年灶上的賬冊分理過來。”
他從箱子最上頭拿出一本，遞了過去。
孫豪瑛接過，翻開看了幾頁。
隻見賬冊上頭條陳明確，日期、進出分理、價目規整等細節俱全，每日出總，按月彙合，季度分冊裝訂，論是誰來看都覺得賬本屬明賬。
“是裡頭有不對的地方嘛？”
趙端肅搖搖頭，“沒有不對的地方。將它給你看，正是因為這些賬本，本本如此，頁頁完備，最有經驗的賬房先生來看，都挑不出一處不好的地方。”
孫豪瑛有些糊塗：“這難道不好嘛？”
她並不是不通俗務，就說去歲幫著照管家裡的藥田，她也是領過對鑰，拿過牌縉支取銀子的。
正是因為親手做過賬本，也能看出幾分好壞，所以渭南藥田管事想在賬上糊弄主子，有些地方則是該繁則簡，該簡則繁，意圖出昏頭賬，模糊人視線。
趙端肅無奈地歎口氣，疲倦許久這片刻也懶得支撐，往圈椅上一縮，沒骨頭樣開口：“做得太細，隻有兩種可能，一則是身正不怕影子斜、二則便說明這賬以假亂真。”
孫豪瑛眨眨眼，看他這樣，不再多言，隻重新翻起賬冊。
屋中陽頭落地成影漸高，隻有紙頁偶然翻動帶起摩挲聲，外頭有人聲低語傳來，孫媼探頭看了一眼，