“憑什麼我覺醒不了！要是沒有嚴融就好了，我才應該成為火使繼承熾焰山莊！”
“你想覺醒嗎？”
“誰！”
嚴燭聞聲望去，一個全身黑袍的人不知道什麼時候站在了自己身後。
“你是誰？剛剛那話什麼意思？”
嚴燭試圖去看他的臉，但模模糊糊什麼也看不清。
“同樣是嚴莊主的孩子，憑什麼一個年少有為，另一個卻隻能寂寂無名呢，真是讓人唏噓啊……”
聽了這話嚴燭更加忿懣：“你到底是什麼人，專門來奚落我的嗎！”
“我是來幫你的啊。”那人語氣誇張，“我有辦法讓你覺醒為火使，一舉超越嚴融！隻需要簽下一個小小的契約……”
……
嚴燭突然覺醒，嚴融十分為弟弟開心，結果僅僅三日，他的世界天崩地裂。
“燭兒！燭兒你怎麼了！”
嚴純爐慌忙抱住摔倒的嚴燭，嚴融也急匆匆上前關心。
嚴燭埋在父親懷裡捂住臉嚎啕大哭，漸漸地，有黑色粘稠液體沿著他的臉從手下流出。
嚴純爐和嚴融心焦如焚，不知該如何是好。嚴純爐急病亂投醫，施展靈力輸入到嚴燭體內，神奇的是，嚴燭的情況竟然真的有所緩解！
之後，熾焰山莊對外宣稱嚴燭走火入魔，遍尋名醫，可都無計可施。嚴融更是之身前往杏花島求賀神醫出山相助，但賀神醫性情古怪，揚言永不離島，隻派了一個童子把他打發走。
嚴融無功而返，力勸父親帶弟弟前往杏花島，說不定還有一線生機。但嚴純爐思慮良久，決定還是以熾焰山莊基業為重，不能讓這等醜聞給熾焰山莊抹黑，隻是一味地輸送靈力給嚴燭。
可是自夫人去世後，嚴純爐心境受損，實力大跌，靈力受不了日日損耗。嚴燭情況越來越嚴重，甚至出現了襲擊莊內弟子吃人血肉的事情。嚴融看不得弟弟受苦，隻能狠下心來將嚴燭鎖進莊主府的密室，接替了給嚴燭輸送靈力的任務。
嚴燭難得清醒時，性情愈發暴躁，更是見不得彆人比他過得好，日日破口大罵。更有甚者，一次趁父親下來看他，怒斥嚴純爐留不住妻子，不配為人夫；救不得孩子，不配為人父；振興不了熾焰山莊，更不配為一莊之主。在嚴純爐神思恍惚之際，哄騙他簽下了惡靈契……
嚴融得知此事之後難得對弟弟發火，狠狠甩了嚴燭一個耳光。但嚴燭絲毫沒有悔改，甚至與嚴純爐合謀，悄悄蠱惑眾多內門弟子都簽下契約。
等嚴融發現此事時，事態已經完全不受控製。未立契的弟子見其他人實力突飛猛進，斷定熾焰山莊藏私，不肯傳授他們進步之法，嚷嚷著所有弟子一視同仁，否則就將此事宣告天下。嚴融無法，隻能任由他們走上歧路。
後來，除了嚴純爐實力還算深厚，能夠勉強壓製，陸陸續續有人被惡靈契反噬，變為妖魔。妖魔刀槍不入，讓嚴家父子費儘了腦筋。直到偶然間妖魔闖入劍閣，被炎火劍烈焰所斬殺，熾焰山莊才找到應對妖魔的辦法，將炎火劍藏於莊主府池塘之下，並成立禦安堂，提前處理可能變為妖魔的弟子。
直到近幾年，嚴純爐的情況越來越嚴重，靈力所剩無幾，實力一跌再跌。嚴燭的情況僅憑靈力也難以維持，嚴融隻得取靈力最為充沛的心頭血予以壓製。但即使如此，嚴燭仍不時狂性大發，更有數次掙脫鎖鏈，襲擊他人，潘平柳就是嚴燭所殺。
炎火劍的威力也日漸削弱，僅靠劍身的烈焰效果越來越小，嚴融屢次試圖馴服炎火劍，但隻能被烈焰灼燒，上次相遇時便是因此才衣衫破爛。
“可能因為我屢次助紂為虐，炎火劍不願承認我這種惡人吧。”嚴融苦笑。
“至於你師父……”嚴融又補充道，“他是個好人，最不幸的就是遇上我們一家……”
明修儼十年前遊曆至此，當時嚴純爐已經立