千鳳儀回過神來，臉上掛上了熟悉而疏離的笑容：“朕也許久未見貴君，心中甚是想念。”
“待來日貴君病愈，也好與朕共賞繁華。”
見他如此虛偽，又想到陶磬多次在朝堂之上，為難儀兒。
紀寒柏嗤笑一聲，正要起身，借題發揮，暗指他的隱疾，讓他在大庭廣眾之下出糗。
但下一刻，原本抱著葵花盤，吃的兩眼放光的沈星吟，卻突然按住了他的手臂，含糊不清道。
“君後哥哥說了，讓我時刻盯著你，不要讓你意氣用事。他說他不在場，便護不得你周全，你若處境不利，也會讓鳳儀姐姐為難。”
江岸柳雖然不在，可方方麵麵，都為他們做足了打算。
想到他的良苦用心，紀寒柏隻得忍下心中地憤懣，不甘地坐了下來。
而千鳳儀也恰巧向此處看來，眼眸溫柔得就像一汪春水。
“沈玉卿是覺得飯菜不合胃口嗎？”
沈星吟趕忙抹去唇邊的瓜子皮，笑盈盈道：“嬤嬤們說，臣侍太過貪吃，若是長胖了，陛下就不會喜歡了。”
千鳳儀哈哈大笑，滿眼寵溺道：“朕喜歡星吟，是因為你天真爛漫，清澈得就像陽光照耀下的泉水，讓人舒心又溫暖。”
“所以無論你變成什麼模樣，朕都會一如既往地寵你。”
看著二人情意甚好，陶灼華心生醋意，抱臂揶揄道：“沈玉卿這般巧言令色，倒是頗具家風。”
“本君記得，沈尚書好像出身貧寒，苦讀攀爬了二十餘年，才勉強得了個郎中的位子。”
“不知沈尚書是用了什麼方法，才坐到了如今這個位子呢？”
此話一出，眾人臉上的笑容，儘數消失。
陶灼華的暗諷不言而喻，而無論怎麼回答，好似都不能辨得清白。
紀寒柏臉色冷凝，心裡想著如何化解局麵。
千鳳儀卻好整以暇，眸光含笑地看向沈星吟。
沈星吟低頭一笑，放下手中的葵花，站起身，毫不畏懼地迎上陶灼華戲謔目光，聲音清亮道。
“身為陛下的君侍，原不該妄議朝政。但貴君既然心中有疑，臣下也不得不解答一二。”
說著，他向千鳳儀抱拳行禮後，才不緊不慢道。
“辰國地大物博，人才濟濟，即便如臣下父親，也是等了二十餘年，才得有了報效國家的機會。”
“臣下在家時，常聽臣父，對陛下歌功頌德，感激涕零。自陛下繼位後，便肅清科舉，清明官場。”
“讓臣父能夠憑借自己的實力，一步一步走到陛下身邊，為辰國效綿薄之力……”
說完，他微微側頭，唇角含笑，似是不解道。
“不知貴君如此發問，是在暗諷辰國官場一團汙穢，還是覺得陛下治國無方呢？”
沈星吟隻憑借不卑不亢的幾句話，便輕而易舉地扭轉局勢，將矛頭指向陶灼華。
看著他遊刃有餘的氣度，千鳳儀讚賞不已。
可顏麵上，她卻立刻冷下眼眸，挑起眉尾，似笑非笑地看向陶灼華。
“沈玉卿已自證清白，不知貴君該作何解釋呢？”
陶灼華原隻想讓他吃些苦頭，未曾想會自作自受，一時間臉色極為難堪。
他張了張口，似要辯駁些什麼。可話到嘴邊，他卻隻能拱手一拜，惶恐不安道。